A 58 ans, Mike Tyson n’a pas tenu la distance face au YouTuber devenu boxeur, Jake Paul. La légende des poids lourds a perdu dans la nuit du vendredi 16 au samedi 17 novembre, à Arlington (Texas, États-Unis), dans un combat professionnel de type exhibition.
Tyson ralentit
Jake Paul a été déclaré vainqueur à l’unanimité par les juges, après un combat baroque qu’il a organisé avec sa société de promotion. Elle aura offert à ce spécialiste du show une publicité digne de la légende de « Iron Mike » Tyson, en direct sur la plateforme de streaming Netflix.
« C’est un tel honneur, Mike Tyson est une légende, le plus grand de l’histoire, il m’a inspiré. C’était très dur, comme prévu.salua Jake Paul.
“Je suis heureux, je n’ai rien à prouver à personne d’autre que moi-même, j’étais content de ce que j’ai pu faire”a commenté pour sa part Tyson, qui a rendu la monnaie. Il a dominé les deux premiers tours avant de décliner sensiblement physiquement dès le troisième tour, où il a subi un bon enchaînement de son adversaire.
Tyson est resté évasif sur son avenir. L’ancien champion n’a pas précisé si ce combat, son premier chez les professionnels depuis 2005, était bien le dernier d’une très longue carrière : “Je ne sais pas, ça dépend”a-t-il déclaré.
La légende contre le « sale gamin »
Jake Paul, un « sale gamin » américain de 27 ans qui a fait fortune grâce à ses vidéos sur les réseaux sociaux, n’était pas encore né à l’époque des fastes d’« Iron Mike ». Lorsque ce dernier devient pour la première fois champion du monde des poids lourds en 1986, internet n’existe pas encore.
Au cours de sa tumultueuse carrière débutée en 1985, Tyson a remporté 50 victoires, dont 44 par KO. Elle compte également désormais sept défaites, dont deux fameuses défaites face à Evander Holyfield en 1996 et 1997.
En face de lui, Jake Paul, influenceur controversé aux 20,8 millions d’abonnés sur YouTube, est boxeur, mais surtout homme d’affaires, à la tête d’une société de promotion et d’un fonds de capital-risque. , un site de paris sportifs ou encore une marque de produits de soins corporels.
Le déséquilibre des âges
De nombreux observateurs, notamment l’ancien champion du monde américain de boxe Deontay Wilder, avaient exprimé leur inquiétude en voyant un près de soixante ans aligné dans un combat professionnel, disant craindre une blessure grave. Le combat a été légèrement adapté à cet effet, avec huit rounds de deux minutes (au lieu de 12 rounds de 3 minutes) et des gants un peu plus épais.
Tyson a dû reporter le combat, initialement prévu le 20 juillet, après avoir reçu des soins médicaux le 26 mai en raison d’un ulcère.
Vendredi à Arlington, plus de 72 000 spectateurs ont été chauffés à blanc par un furieux combat d’ouverture qui a vu l’Irlandaise Katie Taylor conserver son titre unifié des super-légers face à la Portoricaine Amanda Serrano, par décision unanime des juges.
Jake Paul a ensuite fait une entrée fracassante sous les sifflets du public, assis dans une voiture verte customisée, en compagnie de son frère et partenaire d’escapades, Logan. Ce dernier a été battu par une autre légende de la boxe, Floyd Mayweather Jr., lors d’une piètre exhibition en 2021.
Tyson fit une entrée sobre, vêtu de noir, sa barbiche blanchie par les années et sa démarche ralentie. Le public a largement acclamé la légende et a été déçu de voir son héros battu par un néoboxeur.
Avec ce succès, Jake Paul compte désormais 11 victoires pour une défaite chez les professionnels. Sa bonne performance de vendredi pourrait lui donner envie de défier des boxeurs plus jeunes.
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