Mike Tyson, écrasé sur le ring par le YouTuber Jake Paul

Mike Tyson n’avait plus participé à un match de boxe professionnelle depuis sa défaite contre Kevin McBride en 2005. Un échec qui lui a coûté son titre de champion du monde des poids lourds. A 58 ans, l’ancienne légende de la discipline a de nouveau enfilé ses gants pour affronter Jake Paul, un YouTuber américain controversé de 27 ans. La réunion a eu lieu dans la nuit du 15 au 16 novembre à Arlington, au Texas.

L’ancien professionnel, en difficulté depuis le début, n’a rien pu faire face à Jake Paul, qui s’est facilement imposé après huit rounds de deux minutes. « Ce type m’a toujours soutenu. Je l’aime, sa famille, ses entraîneurs. C’était un honneur d’être sur le ring avec lui”, a commenté le vainqueur. New York Times. Et d’ajouter : « J’essayais de lui faire du mal, mais j’avais peur qu’il me fasse du mal. J’ai fait de mon mieux. » Plaisir partagé par Iron Mike qui a déclaré : « Je suis heureux, je n’ai rien à prouver à personne d’autre que moi-même, j’étais content de ce que j’ai pu faire ».

Une rencontre déséquilibrée

Le match, très commenté sur les réseaux sociaux, a été retransmis en direct sur Netflix. La promesse d’un grand spectacle a attiré dans l’arène plus de 72 000 spectateurs qui ont dû débourser jusqu’à deux millions de dollars (près de 1,9 million d’euros) pour avoir une place. Mais la rencontre est tombée à plat. Beaucoup l’ont jugé décevant et surtout inquiétant, compte tenu de l’âge de Mike Tyson. Les spécialistes s’inquiétaient du risque de blessure du près de soixante ans, même si des aménagements avaient été pris, notamment en raccourcissant chaque round d’une minute.

Mais l’attrait du gain était plus fort. 20 millions de dollars ont été promis au vainqueur. Même s’il a essuyé un cuisant échec, le fidèle partisan de Donald Trump n’est pas prêt de raccrocher les gants. Lorsqu’on lui a demandé si c’était la dernière fois qu’il montait sur un ring, il a répondu : « Je ne pense pas? » . « Peut-être que je vais combattre son frère »il a provoqué Logan Paul, frère de Jake et personnage controversé. « Fils de pute, je vais te tuer Mike »» a rétorqué l’intéressé avec colère.