La « mort tragique » d’un enfant à la piscine de l’hôtel de Melbourne alors que sa mère utilisait son téléphone incite le coroner à appeler pour une meilleure surveillance

Un enfant de deux ans qui s’est noyé dans une piscine pendant que sa mère regardait son téléphone portable et s’occupait d’un autre bébé à deux mètres de là souligne la nécessité d’une surveillance étroite autour de l’eau, selon une enquête victorienne.

Le garçon jouait dans une piscine pour enfants adjacente à une piscine pour adultes du Crown Towers, un hôtel de luxe du centre de Melbourne, en 2021 lorsqu’il a glissé et est tombé dans la piscine plus profonde.

La coroner Sarah Gebert a déclaré que les images de vidéosurveillance montraient qu’il se débattait pendant plus de deux minutes pendant que sa mère utilisait son téléphone portable dans la piscine pour enfants à proximité et s’occupait de son neveu de 12 mois. Son fils a ensuite remonté à la surface.

Le garçon, connu sous le nom de Master K pour l’enquête, n’a pas été découvert par la mère et les autres clients de la piscine pendant plus de neuf minutes.

“La mort tragique de Master K et les circonstances de sa noyade mettent en évidence la nécessité d’une surveillance étroite des jeunes enfants, en particulier dans et autour des piscines”, a déclaré Gebert dans ses conclusions.

« Il s’agit d’un message de sécurité qui est constamment répété par un certain nombre d’autorités liées aux enfants et à l’eau.

“Je transmets mes sincères condoléances à la famille de Master K pour leur perte et je reconnais le profond chagrin causé par le décès d’un si jeune enfant.”

Plus de 40 enfants victoriens âgés de moins de quatre ans se sont noyés depuis 2010 en raison d’une surveillance inadéquate, a découvert Gebert.

Dans le cadre de l’enquête, Gebert a analysé les données qui ont montré qu’entre le 1er janvier 2010 et le 31 mars 2024, 47 décès par noyade d’enfants âgés de nouveau-nés à quatre ans ont eu lieu à Victoria. Dans 43 de ces décès, une surveillance inadéquate était un facteur, a-t-elle découvert.

Parmi les 47 décès, les enfants âgés d’un an représentaient le groupe d’âge le plus élevé en matière de noyade, avec 16 décès, suivis par les enfants de deux ans avec 11 décès.

Dans 11 des 47 cas, a constaté Gebert, les coroners avaient déjà fait des commentaires relatifs aux dangers spécifiques auxquels sont confrontés les jeunes enfants dans le contexte de la sécurité aquatique.

Gebert a ordonné que les résultats soient fournis à l’hôpital Royal Children’s, à Ambulance Victoria, à la Commission pour les enfants et les jeunes, à Kidsafe Victoria et à Life Saving Victoria.

Elle a également souligné que le Bureau des poursuites pénales avait informé la police de Victoria que les accusations d’homicide d’enfant dans des circonstances de négligence criminelle ne devraient pas être portées dans ces circonstances.