Il n’y a pas d’amour perdu entre les Lakers de Los Angeles et les Grizzlies de Memphis, qui s’affrontent pour la deuxième fois cette saison mercredi (22 h HE le ESPN).
Les deux équipes se sont affrontées de manière mémorable au premier tour des séries éliminatoires de la NBA 2023, les Lakers étant victorieux en six matchs. La série a été mise en avant par les interactions entre LeBron James et l’attaquant des Grizzlies de l’époque, Dillon Brooks. Cependant, les tensions entre les adversaires de la Conférence Ouest ont commencé plus tôt que cela.
James et Desmond Bane se sont livrés à des discussions trash lors d’un match de janvier 2022, y compris James criant au garde de Memphis : « C’est votre dernière putain de moment. C’est la dernière fois que tu me manques de respect.
Cela a créé un moment viral, mais, plus de deux ans plus tard, toute mauvaise histoire potentielle semblait être dans le rétroviseur. C’est du moins ce qu’il semblait jusqu’à la semaine dernière.
Memphis a battu Los Angeles 131-114 à domicile et le bœuf a légèrement filtré. Voici un retour sur les tensions entre les deux équipes lors de ce match du 6 novembre.
Ja et LeBron échangent des gestes
Ja Morant est souvent au milieu de n’importe quelle dispute avec les Lakers. Disputant son premier match contre l’équipe depuis janvier dernier, il était prêt à faire du bruit.
Après avoir marqué contre Gabe Vincent vers la fin de la première mi-temps, Morant a frappé la célébration « trop petite ». Une possession plus tard, James a répondu avec sa propre version de la célébration après avoir marqué contre Morant.
La star des Grizzlies s’est souvenue de ce moment, trollant James sur X avec un GIF qui se terminait par quelqu’un affichant un « L ».
Bane trouve un moyen de s’en prendre à James
Bane n’a pas utilisé la blessure oblique qui l’a empêché de jouer comme excuse pour ne pas tirer sur James.
L’ancien gardien des Lakers, Scotty Pippen Jr., a joué un rôle clé dans la victoire de Memphis avec 14 points, six rebonds et quatre passes décisives. Il a également bloqué James à la fin du quatrième quart-temps.
Alors qu’il était interviewé après le match par l’émission des Grizzlies, Bane est intervenu et a fait référence au jeu défensif de Pippen d’une manière mesquine.
« Vous voyez tous la façon dont il a arraché cette balle à ce vieil homme là-bas ? De ce vieil homme là-bas ? » dit Bane, en mettant l’accent sur le « vieil homme ».
Ja reste franc après le match
Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait permis à Morant de démarrer dans cette équipe des Lakers, il a simplement répondu : “Je ne les aime pas.” Il a ensuite expliqué son raisonnement, faisant référence à la série 2023 et à un match en fin de saison dernière.
«Ils m’ont éliminé des séries éliminatoires», a déclaré Morant. « Et puis l’année dernière, nous avons eu un match, et ils sont venus ici et l’ont fait éclater sur notre sol alors que j’étais en tenue de ville. Je ne l’étais pas ce soir.
Le double All-Star prévoyait une victoire 123-120 des Lakers lors de l’avant-dernier match de la saison régulière. Après un vol tardif, James a réussi un dunk inversé et a atterri juste devant Morant. Les deux se sont brièvement engagés avant que James ne rigole en retournant au banc des Lakers.
James rejette tout mauvais sang
Les allers-retours entre Morant et James n’étaient rien d’autre que l’essence du basket-ball, selon la star des Lakers.
Il a souligné les interactions « trop petites » comme « deux gars du centre-ville qui aiment rivaliser ».
“Nous avons tous grandi en jouant sur le bitume, en jouant dehors et en concourant à un niveau élevé quand il n’y avait pas de caméras autour, c’était juste une bande de bavardages et de jeu”, a-t-il déclaré.
Avec Morant absent contre les Lakers cette semaine en raison d’une blessure, on ne sait pas comment il contribuera au prochain chapitre de cette rivalité croissante entre adversaires de la Conférence Ouest.
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