Les Rockets clôturent les Clippers 111-103 alors que les Twin Terrors griffent Clippy

Voilà, nous en sommes arrivés là.

Après trois saisons d’errance dans le désert de 59 victoires total pendant ces trois saisons, nous recommençons à nous plaindre des victoires.

Ce soir, les Rockets ont battu les Los Angeles Clippers 111-103. Oui, cela aurait probablement dû être 111-95 ou quelque chose comme ça. C’est quand même une victoire dans laquelle les Rockets ont limité leur adversaire à environ 100 points.

Actuellement, les Rockets limitent leurs adversaires à 106,3 points par match, ce qui leur place au troisième rang du classement général de la NBA (avant la fin de tous les matchs de ce soir). Leur marge de victoire est 3ème de la Conférence Ouest (ok, bien, 4ème, mais cette victoire de 45 points de Memphis sur Portland fait beaucoup de travail), et 5ème (bien, 6ème) en NBA.

Les Rockets ont maintenu les Clippers sous leur moyenne de la saison, tout en dépassant leurs points cédés.

La plainte vient du fait qu’au quatrième quart-temps, les Rockets ont laissé une avance de 17 points descendre jusqu’à six points, avant qu’Alperen Sengun et Tari Eason ne terminent sur le banc des Clippers.

Oui, le banc des Clippers est le groupe qui a coupé l’avance. Les Rockets ont dominé les partants des Clippers au point que l’entraîneur des Clippers Ty Lue a soit agité le drapeau blanc, soit inséré son banc profond pour trouver de l’énergie. Ainsi, les joueurs suivants ont réduit de 12 points l’avance des Rockets :

Nic Batum, Terrence Mann et son Earth Band, « Buried » Bones Hyland, Kobe « Keldon’s Klone » Brown, Jordan « Air » Miller

Ce n’est pas le groupe auquel on s’attendrait pour trouver de l’énergie et apparemment ne pas rater un tir pendant dix minutes, mais ils ont trouvé de l’énergie. Grandement aidé, bien sûr, par le fait que les Rockets ont frappé une autre de leurs sécheresses marquantes. Vous savez ce que c’est, chaque Rocket essaie clairement d’arranger les choses, mais finit par faire le contraire. L’offensive facile des transitions disparaît, et l’infraction du demi-terrain… meurt.

La fin du 4ème quart-temps et la quête pour faire bouger à nouveau le tableau d’affichage encalminé ont transformé une assez bonne soirée Jalen Green en une autre nuit verte Jalen. À 7-14, 21pts, 5-10 3pt, 7rb, 5ast, les choses semblaient plutôt bonnes pour Jalen. Une plutôt belle soirée. Voilà où en étaient les choses au début du 4ème quart-temps. A la fin, c’était exactement le même nombre de points et de buts, mais avec 7 tentatives supplémentaires.

Tous ces ratés n’étaient même pas mauvais, en fait, la plupart ne l’étaient pas. Mais voilà, encore une fois. Le coin est en vue, mais il n’a pas été tourné. Il y a trop de contrôles thermiques, de tirs forcés et de s’éloigner de ce qui fonctionne (attraper et tirer 3 secondes, conduire vers le panier) pour se retrouver sur la route menant à The Corner. Jalen le transformera-t-il ? Il semble possible, si les Rockets trouvent quelque chose, n’importe quoi, de démarrer leur attaque alors qu’elle est au point mort.

L’offensive des Rockets au point mort semble être une question de confiance, plus qu’autre chose. Peut-être que ces victoires les aideront à trouver la confiance nécessaire pour surmonter le marasme qui rend de nombreux matchs beaucoup plus difficiles qu’ils ne devraient l’être ?

Peut-être que l’équipe d’entraîneurs pourrait suggérer un jeu ou une série de jeux à essayer ? Est-ce trop demander d’espérer que cela puisse arriver ? Jusqu’à présent? Oui.

Pendant ce temps, les Rockets restent (selon l’AK fiable) la seule équipe de la NBA contre laquelle James Harden n’a pas marqué plus de 30 points. Son départ donnait l’impression qu’il y arriverait.

Puis il a rencontré The Twin Terrors – Amen Thompson et Tari Eason. À l’heure actuelle, les minutes de ces deux-là, jouées ensemble, font tourner les matchs pour les Rockets.

Tari Eason a joué 26 minutes, a marqué 18 points sur 8-14 au tir avec 10rbs, 1ast, 1stl, 2blk.

Amen Thompson, également sorti du banc, a marqué 18 points sur un tir de 6-9, avec 11rbs, 2ast, 2stl, 1blk. Alpie était également une grande partie du club « Steals+Blocks=Stocks », avec 13pts, 11rbs, 6ast, 1stl et 4blks.

Jock Landale a également enregistré des minutes de qualité ce soir, notamment en défense.

Jabari Smith reste malheureusement embourbé dans une crise de tirs et n’a vu que 21 minutes, le reste allant à Eason et Thompson, comme ils le devraient honnêtement. Jabari semble un peu perdu pour le moment, mais continue de jouer une bonne défense dans l’ensemble, et de rebondir le ballon dans ses minutes.

Les Rockets affronteront à nouveau les Clippers vendredi soir lors du premier match de l’Emirates NBA Cup (anciennement In Season Tournament Shindig Jamboree). Espérons que James Harden mènera ses compatriotes des Clippers sur la voie de la débauche à Houston, et ils perdront tout simplement le match.

C’est la seule chose qui les sauvera de Tari et Amen.