Le milliardaire Elon Musk a été chargé de diriger le nouveau Département de l’efficacité gouvernementale (Doge) du nouveau président Donald Trump.
Dans une déclaration sur les réseaux sociaux, le président élu américain a déclaré que Musk – aux côtés de l’ancien candidat républicain à la présidentielle Vivek Ramaswamy – allait « démanteler la bureaucratie gouvernementale, réduire les réglementations excessives, réduire les dépenses inutiles et restructurer les agences fédérales ».
C’est un rôle pour lequel l’entrepreneur technologique s’est sans doute préparé grâce à sa direction d’entreprise, et pour lequel il a passé des mois à défendre.
Mais c’est également un objectif qui devrait lui permettre d’exercer une influence sur la politique gouvernementale – et sur l’environnement réglementaire dans lequel évoluent ses entreprises.
Musk a déclaré lors d’un rassemblement Trump en octobre qu’il pensait que le budget du gouvernement américain pourrait être réduit d’« au moins » 2 000 milliards de dollars, contre environ 6 500 milliards de dollars. Il a également suggéré à plusieurs reprises que le nombre d’employés du gouvernement pourrait être considérablement réduit.
Ramaswamy, quant à lui, a proposé de supprimer un certain nombre de ministères fédéraux y compris le ministère de l’Éducation, la Commission de réglementation nucléaire, l’Internal Revenue Service et le FBI.
De Twitter à X épuré
La façon dont Musk a dirigé ses propres entreprises peut donner une idée de ce que les Américains peuvent attendre de lui chez Doge.
En octobre 2022, Musk a repris la plateforme de médias sociaux Twitter – qu’il a rebaptisé X – dans le cadre d’un accord de 44 milliards de dollars (38,1 milliards de livres sterling), afin qu’il puisse supprimer ses politiques de modération du contenu et d’interdiction des utilisateurs qui avaient jugé avoir violé ses règles en matière de discours de haine et de désinformation.
Parmi les utilisateurs qu’il a réintégrés se trouvait Trump, qui avait été banni à la suite des émeutes du Capitole en janvier 2021 après avoir continué à affirmer que les élections de 2020 avaient été truquées contre lui.
Le rachat de Musk a entraîné des changements radicaux dans l’entreprise.
Il a réduit les effectifs de X d’environ 8 000 à 1 500 personnes. En avril 2023, il a déclaré à la BBC que son raisonnement pour le faire c’était que « si tout le navire coule, alors personne n’aura de travail ».
“Son idée de l’efficacité était de laisser partir beaucoup de gens”, explique Alex Waddan, professeur de politique américaine à l’université de Leicester.
Face à un exode des annonceurs Outre son assouplissement des politiques de discours de la plateforme, l’entrepreneur a également monétisé des éléments du site pour générer des revenus.
Il a transformé les coches bleues – qui indiquaient auparavant qu’un compte prestigieux était authentique – en un modèle d’abonnement et a lié les paiements publicitaires des utilisateurs « vérifiés » au nombre d’interactions qu’ils reçoivent.
Mais ces changements ont eu des conséquences inattendues.
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Suite au tollé, X a attribué des coches en or ou en argent aux marques et aux comptes officiels pour éviter qu’ils ne soient confondus avec des contrefaçons – ce qui signifie en fait que les coches bleues signifient uniquement qu’un compte est payé.
Inciter les utilisateurs avec une part des revenus publicitaires a également permis aux soi-disant fermes de robots de gagner de l’argent en publiant du contenu généré automatiquement pour obtenir plus d’interactions. Musk a déclaré que son équipe avait purgé à plusieurs reprises les comptes de robots.
Les critiques affirment que ses changements ont donné de l’importance aux discours de haine et à la désinformation. – bien qu’il ait soutenu que le site était politiquement neutre.
“En tant qu’entrepreneur en série, Musk a tenté sans relâche d’améliorer l’efficacité institutionnelle de ses propres entreprises”, déclare Thomas Gift, professeur de sciences politiques et directeur du Centre sur la politique américaine à l’University College de Londres.
Il ajoute que même si le rôle principal de Musk sera de « réduire à néant les formalités administratives du gouvernement fédéral américain », sa position lui donnera également une influence au sein de la nouvelle administration.
«Même si son rôle au sein du ministère de l’Efficacité gouvernementale sera plus informel, il ne fait aucun doute qu’il a l’oreille de Trump – du moins pour le moment.»
S’opposer à la réglementation
Les appels de Musk à un Doge sont eux-mêmes une référence à un mème mettant en vedette un chien Shiba Inuqui donna alors son nom à la cryptomonnaie Dogecoin. Il a fréquemment fait référence aux deux en ligne.
Christopher Phelps, professeur d’histoire politique moderne des États-Unis, affirme que le nom est « un clin d’œil à la déréglementation de la cryptographie qui fait partie de ce qu’ils feront ». Les prix des cryptomonnaies ont augmenté après l’élection de Trump et indique que le nouveau président offrirait un environnement réglementaire assoupli.
Mais les appels de Musk peuvent aussi provenir en partie des frustrations qu’il a éprouvées avec ses autres entreprises commerciales : le constructeur de véhicules électriques Tesla et la société de fusées SpaceX.
Tesla a été accusée à plusieurs reprises par le gouvernement américain de tenter d’empêcher ses travailleurs de se syndiquer – ce qui, dans certains cas, peut aller à l’encontre de la loi fédérale.
Musk – qui a un valeur nette estimée à 290 milliards de dollars (228 milliards de livres sterling) – a précédemment déclaré qu’il n’était « pas contre tous les syndicats », mais que le syndicat des travailleurs de l’automobile « a l’habitude de détruire la productivité, de sorte qu’une entreprise ne peut pas être compétitive ».
En septembre, Musk a menacé de poursuivre la Federal Aviation Administration en justice pour son intention d’infliger une amende de 633 000 $ à sa société SpaceX pour des violations présumées de licence liées à certains de ses lancements de fusées depuis Cap Canaveral en Floride. Il a accusé l’agence de « dépassement réglementaire ».
Il a également déclaré à plusieurs reprises vouloir coloniser Mars et le programme Starship de SpaceX. est une tentative pour rendre cela possible.
Mais en septembre, il a écrit que ce n’était qu’une possibilité « tant qu’elle n’est pas étouffée par la bureaucratie » et a affirmé que Doge était « la seule voie pour prolonger la vie au-delà de la Terre ».
Alors, une partie de sa motivation pour assumer ce rôle est-elle due à ses divers intérêts commerciaux basés aux États-Unis ?
Musk « devrait bénéficier personnellement d’une grande partie de la déréglementation dont il vante les mérites », déclare le professeur Phelps, ajoutant : « Je pense que confier à quelqu’un qui est milliardaire et qui dirige de grandes entreprises la responsabilité d’un projet fédéral de déréglementation est intrinsèquement plein de conflits d’intérêts. intérêt.”
“Il ne fait aucun doute que Musk a des intérêts directs importants dans le paysage réglementaire américain en raison de ses nombreuses entreprises”, déclare le professeur Gift.
« En même temps, il est difficile de faire valoir que c’est la seule motivation qui le motive.
« Musk a pris d’énormes risques personnels et politiques en se prononçant en faveur de Trump, et bon nombre de ses activités et de sa rhétorique semblent refléter un individu idéologiquement engagé dans les causes auxquelles il croit. »
Le professeur Waddan est d’accord : « De toute évidence, il a de la peau dans le jeu et il y a un intérêt personnel, mais vous pouvez également croire sincèrement qu’il y a trop de réglementation gouvernementale et trop de bureaucratie gouvernementale. »
Récompense de fidélité
Musk a fait don de 200 millions de dollars (157 millions de livres sterling) à la campagne présidentielle de Trump en 2024 et a semblé prendre la parole lors de plusieurs de ses rassemblements.
Le professeur Phelps décrit sa relation avec Trump comme « transactionnelle », ajoutant que le rôle de Doge « lui donne beaucoup d’influence symbolique – et peut-être l’influence nécessaire pour accomplir les choses qui comptent le plus pour lui ».
Comme le milliardaire né en Afrique du Sud n’est pas citoyen américain de naissance, il ne peut pas devenir président – ce qui frustré d’autres visages célèbres qui se sont impliqués dans la politique dans le passé.
Mais Musk peut avoir une influence sur la politique américaine, et Trump aura un conseiller sympathique à qui faire appel.
“Trump cherche à s’entourer de loyalistes dans sa nouvelle administration, et personne n’a été plus loyal que Musk depuis qu’il a annoncé son soutien à Trump”, explique le professeur Gift.
“Non seulement Musk s’est donné à fond pour soutenir Trump personnellement et financièrement pendant la campagne, mais il est également devenu un conseiller de confiance sur des sujets aussi divers que la politique technologique dans le cadre de la guerre en Ukraine.”
Premier signe de l’influence dont l’entrepreneur technologique pourrait être récompensé pour sa loyauté, Musk a été partie à un appel entre Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelensky suite aux élections. La guerre en Ukraine sera une préoccupation majeure en matière de politique étrangère lorsque Trump prendra ses fonctions.
«C’est en fait assez extraordinaire», déclare le professeur Waddan. “Normalement, même vos plus gros donateurs n’auraient pas ce genre d’accès.”
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