COLOMBO, Sri Lanka (AP) — Le président sri-lankais Anura Kumara Dissanayake cherche à consolider le pouvoir de son parti lors des élections parlementaires de jeudi pour l’aider à mettre en œuvre ses promesses électorales visant à résoudre les problèmes économiques du pays et à favoriser la bonne gouvernance.
Dissanayake, de tendance marxiste, a remporté l’élection présidentielle du 21 septembre, une victoire qui marque un rejet des partis politiques traditionnels qui gouvernent la nation insulaire depuis son indépendance de la domination britannique en 1948.
Cependant, l’échec de Dissanayake à obtenir plus de 50 % des voix a alimenté les inquiétudes quant aux perspectives de son parti lors des élections législatives. Son parti, le Pouvoir populaire national, doit augmenter considérablement ses voix – par rapport aux 42 % qu’il a remportés à l’élection présidentielle – s’il veut obtenir un minimum de 113 sièges pour prendre le contrôle des 225 membres du Parlement.
Dissanayake, tout en faisant campagne pour les candidats de son parti, a appelé les électeurs à les aider à les élire au Parlement afin de ne pas avoir besoin de s’appuyer sur une coalition pour mettre en œuvre les réformes qu’il a promises.
« Un gouvernement fort devrait être formé pour reconstruire le pays. Il faudrait établir un gouvernement inébranlable au Parlement. Et pour ce faire, le Parlement devrait être rempli de membres élus de notre parti », a déclaré Dissanayake sous les acclamations lors d’un rassemblement le dernier jour de campagne lundi.
Les élections surviennent à un moment décisif pour les Sri Lankais, alors que la nation insulaire sort de sa pire crise économique, après avoir déclaré faillite après avoir fait défaut sur sa dette extérieure en 2022.
Le pays est désormais au milieu d’un programme de sauvetage avec le Fonds monétaire international et une restructuration de la dette avec les créanciers internationaux est presque terminée.
Dissanayake avait déclaré pendant la campagne présidentielle qu’il prévoyait de proposer des changements significatifs aux objectifs fixés dans l’accord du FMI, signé par son prédécesseur Ranil Wickremesinghe, estimant que cela faisait peser trop de fardeau sur la population. Cependant, il a depuis changé de position et affirme que le Sri Lanka acceptera l’accord et ne cherchera pas à le modifier.
Il a déclaré lundi à ses partisans qu’une équipe du FMI arriverait au Sri Lanka deux jours après les élections pour achever une troisième révision de l’accord.
« D’ici fin janvier ou début février, nous aurons terminé cette tâche. D’ici là, nous serons en mesure d’assurer une stabilité considérable à l’économie », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que le gouvernement présenterait son premier budget en février de l’année prochaine.
Le gouvernement s’attend à ce que le budget comprenne des propositions visant à réduire les impôts et à augmenter les salaires des fonctionnaires.
L’analyste politique Jehan Perera a déclaré que Dissanayake « a été prudent et a joué la carte de la sécurité en poursuivant la plupart des politiques établies par son prédécesseur. Il a été sensible aux inquiétudes du monde des affaires selon lesquelles tout écart par rapport à l’accord du FMI pourrait entraîner un effondrement de l’économie.»
“Le président a pris soin de ne pas faire de vagues ni de couler le bateau, comme l’a prévenu l’opposition”, a-t-il ajouté.
La crise au Sri Lanka est en grande partie le résultat d’une mauvaise gestion économique combinée aux retombées de la pandémie, qui, avec les attentats terroristes de 2019, a dévasté son importante industrie touristique. La crise du coronavirus a également perturbé les flux d’envois de fonds des Sri Lankais travaillant à l’étranger.
Le gouvernement a également réduit les impôts en 2019, épuisant ainsi le trésor public au moment même où le virus frappait. Les réserves de change ont chuté, laissant le Sri Lanka incapable de payer ses importations ou de défendre sa monnaie, la roupie.
Les bouleversements économiques du Sri Lanka ont conduit à une crise politique qui a contraint le président Gotabaya Rajapaksa à démissionner en 2022. Le Parlement a ensuite élu Wickremesinghe pour le remplacer.
L’économie a été stabilisée, l’inflation a chuté, la monnaie locale s’est renforcée et les réserves de change ont augmenté sous Wickremesinghe. Néanmoins, il a perdu les élections alors que le mécontentement du public grandissait face aux efforts du gouvernement pour augmenter les revenus en augmentant les factures d’électricité et en imposant de nouveaux impôts sur le revenu aux professionnels et aux entreprises, dans le cadre des efforts du gouvernement pour satisfaire aux conditions du FMI.
Le parti Pouvoir national du peuple de Dissanayake a gagné en popularité depuis sa victoire électorale, tandis que les partis d’opposition sont divisés.
«Ceux qui ont été rassurés par la passation de pouvoir sans heurts et par la retenue du NPP au cours de ses deux premiers mois de pouvoir voteront probablement en sa faveur. Ce nombre est susceptible d’augmenter par rapport au nombre de ceux qui ont voté en sa faveur à l’élection présidentielle », a déclaré Perera, l’analyste politique.
Ruwan Sanjeewa, 36 ans, qui travaille comme ouvrier, a participé à l’un des derniers rassemblements organisés par le parti de Dissanayake dans la ville de Gampaha, à 34 kilomètres au nord de Colombo et a déclaré qu’il voterait pour le NPP.
« Voyez le sort du pays aujourd’hui. Les partis politiques traditionnels qui ont dirigé ce pays au cours des dernières décennies n’ont pas tenu leurs promesses. Nous sommes maintenant dans une situation très pathétique. Je veux donc donner une chance à NPP. Voyons ce qu’ils feront. J’espère que la centrale nucléaire pourra faire quelque chose de bien pour ce pays », a-t-il déclaré.
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