Lors de ses adieux définitifs au banc du Sporting, Ruben Amorim a failli subir sa première défaite en championnat, surpris par une équipe du SC Braga supérieure en termes tactiques en première mi-temps. Ricardo Horta a marqué deux fois, mais Morita, Hjulmand et Harder, qui ont marqué deux fois, ont obtenu un laissez-passer avec la victoire.
Et si ça marchait ? La phrase sera répétée ad eternum en parlant du passage de Ruben Amorim au Sporting. En mars 2020, l’entraîneur avait fait cette prophétie au moment de la présentation et entamait un cycle qui avait son incarnation dans les deux championnats. Mais plus de quatre ans plus tard, lorsqu’il lui a dit au revoir, il semblait que cela n’allait pas marcher.
10 victoires en 10 matchs. De loin la meilleure attaque (35 buts) et la meilleure défense (3) du championnat, ainsi qu’une victoire sur Manchester City (4-1). C’est la carte de visite avec laquelle le Sporting est arrivé à Braga pour dire un dernier au revoir à Rúben Amorim, dans la maison qui l’a propulsé sur le devant de la scène.
Mais face à quelques visages connus d’une époque où il ne rêvait pas encore d’être sur le banc de Manchester United, l’entraîneur du Sporting s’est retrouvé devancé par un astucieux Carlos Carvalhal qui a posé les bases d’une ruse tactique visant à dompter le lion. .
Avec trois défenseurs qui enlevaient la profondeur de Gyökeres et des milieux de terrain intérieurs contrôlant Francisco Trincão et Pedro Gonçalves, le SC Braga a stoppé la machine offensive. En attaque, Roger créait des déséquilibres sur le côté gauche, Bruma et Ricardo Horta provoquant le chaos. Le but a fini par arriver à la 20e minute, lorsque Debast n’a pas réussi à dégager un ballon perdu dans les pieds de Ricardo Horta qui l’a lancé dans un but non gardé de Franco Israël, touché par un adversaire.
Tout a empiré pour les Lions six minutes plus tard, lorsque Pedro Gonçalves est reparti blessé et en larmes. Le sort d’un joueur pas toujours choisi par Roberto Martínez, mais qui, lorsqu’il en a l’occasion, est trahi par des problèmes physiques. Sans la créativité du milieu de terrain, le Sporting a continué à connaître des difficultés et le SC Braga en a profité pour marquer un nouveau coup. Moutinho récupère le ballon, lance Bruma qui isole Ricardo Horta (45e) et le capitaine marque un doublé. Pour la première fois, le Sporting a encaissé deux buts en un seul match.
La seconde mi-temps a apporté une équipe sportive renouvelée. Amorim n’a pas voulu dire au revoir avec une défaite, il a lancé St. Juste, Conrad Harder et Morita pour avoir gâché le jeu et ont été récompensés. Deux minutes après son entrée, le milieu de terrain japonais marquait, suite à une tête touchée par le poteau du défenseur néerlandais. L’espoir renaît.
Les minutes passaient, l’anxiété augmentait, le SC Braga était retranché. Il fallait un cri et il venait du capitaine. Hjulmand disposait d’un espace à l’entrée de la surface et tirait une bombe qui explosait dans les filets du SC Braga. L’égalité était faite, mais le scénario n’était pas encore finalisé.
Conrad Harder n’était pas la première option d’Amorim pour succéder à Paulinho, mais c’est lui qui est arrivé. Et le Danois n’a pas déçu le coach. Un tir croisé à la 89e minute et le retournement de situation est complet.
Il était encore temps pour le doublé du jeune attaquant à la 90e+4 et la fête avec Amorim.
Le Sporting a enregistré sa 11e victoire et égalé son meilleur départ de son histoire, pour rester isolé en tête, avant de voir un ou deux rivaux perdre des points dans la classique.
Oui, Rubens. Tout s’est bien passé.
Flash score homme du match : Morten Hjulmand (Sporting)
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