Au cours de la semaine, les Blackhawks de Chicago ont perdu deux matchs de suite à la suite de leur déplacement réussi en Californie du Sud le week-end dernier. Ils cherchent à rebondir avec un affrontement dimanche soir contre un rival de division haut de gamme.
Le Wild du Minnesota sera au United Center avec une fiche de 10-2-2 et 22 points au classement en 14 matchs. Dire qu’ils ont été brûlants serait un euphémisme.
Le Minnesota possède actuellement le troisième plus grand nombre de points dans la LNH. Ils occupent seulement la deuxième place de la division Centrale puisque les Jets de Winnipeg sont l’une des deux équipes devant eux au classement de la ligue. Les Jets ont une fiche de 14-1-0, ce qui est l’un des meilleurs départs de l’histoire de la LNH.
Qu’est-ce qui rend le Wild si bon ? Eh bien, cela commence et se termine avec Kirill Kaprizov qui est désormais l’un des meilleurs joueurs offensifs de la LNH.
Kaprizov arrive dans ce match avec le deuxième plus grand nombre de points de la ligue. Il en a eu le plus à la fin de leur dernier match (une victoire de 5-2 contre les Ducks d’Anaheim), mais Nathan MacKinnon est sorti et a eu une soirée de quatre points samedi.
Les autres meilleurs buteurs du Wild incluent Matt Boldy, Mats Zuccarello et Marco Rossi, qui tournent tous autour d’un point par match en ce moment.
En défense, les bons joueurs comme Jared Spurgeon et Jonas Brodin sont aussi solides que possible. Il y a aussi Brock Faber que les fans des Blackhawks connaissent bien grâce à la course du Trophée Calder de l’année dernière. Faber est arrivé deuxième derrière la star des Blackhawks Connor Bedard.
Lors de cette victoire contre Anaheim il y a quelques soirs, Filip Gustavsson a été incroyable devant le filet du Minnesota. Il ne serait pas surprenant qu’ils se retournent vers lui dans celui-ci. Ce ne serait pas non plus choquant s’ils titularisaient Marc-André Fleury contre l’une de ses anciennes équipes. Fleury devrait prendre sa retraite après cette année.
Les Blackhawks doivent jouer un bon match s’ils veulent battre le Wild. Cela signifie être intelligent avec la rondelle dans la zone offensive, être difficile à affronter dans la zone défensive, et un bon gardien de but serait également utile.
On n’arrête pas un gars comme Kaprizov. Vous espérez seulement le contenir, lui et ses camarades stars du Wild. Vous devriez voir beaucoup de Seth Jones et Alex Vlasic contre le numéro 97 en blanc.
La production de Connor Bedard, Teuvo Teravainen et Taylor Hall parmi les autres joueurs offensifs de cette équipe serait très utile s’ils veulent gagner. Faire descendre les corps bas et devant celui qui démarre le Minnesota dans le filet pourrait être la clé.
Gagner ou perdre, c’est un bon défi pour cette équipe qui cherche sa voie. Ils ont rendu la vie difficile à quelques bonnes équipes cette saison, y compris les Jets de Winnipeg dont nous avons parlé de leur excellent départ. Ils peuvent aussi faire cela au Wild si tout le monde fait de son mieux un dimanche soir.
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