Un village suisse doit à nouveau être évacué

En mai 2023, environ 80 habitants de Brienz, dans le canton suisse des Grisons, ont dû quitter leur domicile car un énorme glissement de terrain menaçait de toucher leur village. Après cet incident dans la nuit du 16 juin 2023, les gens ont pu rentrer – dans l’espoir que la situation sur la pente se calme. Mais le village doit se préparer à une nouvelle évacuation, comme le préviennent les autorités suisses : plus d’un million de mètres cubes de débris rocheux pourraient se déplacer vers la vallée dans les prochaines semaines et menacer à nouveau le village.

Les mesures géologiques effectuées par le service suisse d’alerte Albula/Alvra montrent que la partie supérieure du tas de décombres se déplace à une vitesse de plus de 30 centimètres par jour depuis la deuxième quinzaine de septembre 2024. Un écoulement de décombres provenant du tas ne peut donc pas être exclue, par exemple en raison de nouvelles précipitations dans la région après une année dernière humide, en raison d’une chute de pierres d’en haut sur les décombres existants ou si les matériaux s’accélèrent davantage. Toutefois, les autorités n’excluent pas totalement la possibilité d’un apaisement de la situation.

Les dirigeants communautaires ont donc décidé de passer à la « phase jaune » et préparent une évacuation préventive. L’heure n’était pas encore fixée au matin du 9 novembre. Contrairement à ce qu’on appelle « l’île » à l’été 2023, on ne peut plus s’attendre à des délais d’avertissement, a déclaré la communauté. À l’époque, la situation sur la montagne était plus prévisible.

La pente instable du Piz Linard fait partie d’une structure de glissement de terrain d’une superficie d’environ trois kilomètres carrés. Le mouvement de glissement a probablement commencé à la fin de la dernière période glaciaire, lorsque les glaciers des Alpes ont fondu et que la butée stabilisatrice de la glace a disparu. Toutefois, la vitesse du mouvement de glissement s’est accélérée ces dernières années. Auparavant, cela représentait quelques centimètres par an, mais en 2011, les experts ont pu mesurer environ 20 centimètres. En 2020, ce chiffre s’est accéléré pour atteindre 1,2 mètre par an. De plus, à partir de 2018, les décombres au-dessus du village ont commencé à se tasser plus rapidement, soit environ quatre mètres par an.

En raison du changement climatique et du réchauffement croissant des montagnes jusqu’à haute altitude, les géologues s’attendent à une augmentation des chutes de pierres et des glissements de terrain dans les années et décennies à venir, car la glace qui maintient parfois la roche ensemble disparaît. Les changements accrus entre le gel et le dégel altèrent également les montagnes plus rapidement et augmentent encore le risque.