???? Atlanta s’en sort avec l’Inter Miami bouleversé ; Orlando et NYCFC avancent sur les stylos

Les éliminatoires de la Coupe MLS se sont poursuivies samedi soir avec un trio de troisièmes matches décisifs de la Conférence Est, dont le déplacement d’Atlanta United à Miami à la recherche d’une surprise majeure.

Buteurs : Rojas 17′, Messi 65′ ; Thiaré 19′, 21′, Slisz 76′

Atlanta United a réussi une surprise sans précédent en MLS avec une victoire dans le troisième match contre l’Inter Miami pour expulser les détenteurs du Supporters Shield des séries éliminatoires.

C’était le chaos total dans les 25 premières minutes, alors que l’Inter Miami prenait l’avantage grâce à Matías Rojas, mais en quatre minutes, Atlanta avait répondu avec deux buts de Jamal Thiaré.

Les hôtes ont déclenché une pression incessante après la pause alors qu’ils cherchaient à égaliser dans la nuit pour sauver leur saison. Et tandis que Brad Guzan a réalisé un certain nombre de superbes arrêts pour empêcher les Herons d’entrer, les visiteurs ont finalement été défaits – et qui d’autre que Lionel Messi marquerait le nivellement ?

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L’Argentin a eu du mal à trouver de l’espace tout au long de la nuit, mais il a apparemment été ignoré par l’arrière-garde d’Atlanta lorsqu’il s’est précipité dans la surface pour se retrouver au bout d’un centre et marquer de la tête son tout premier but en séries éliminatoires de la Coupe MLS.

Alors que Miami semblait prêt à continuer et à trouver le vainqueur, ce sont les Five Stripes qui ont stupéfié le public local en reprenant l’avantage dans les 15 dernières minutes grâce à une tête au second poteau de Bartosz Slisz.

Ils ont peut-être poussé pour réussir une autre riposte tardive, mais les hôtes n’ont pas pu trouver le nivellement très important une deuxième fois, voyant leur saison record se terminer par une catastrophe.

Buteurs : Torres (P) 98′ ; Świderski 81′

Orlando City avait besoin d’une égalisation à la 98e minute et d’une séance de tirs au but, mais ils ont réservé leur place en demi-finale après une série dramatique avec le Charlotte FC.

Contrairement au match précédent à Cincinnati, le jeu offensif était au premier plan à Orlando lors des premiers échanges du troisième match.

Facundo Torres a touché le poteau à deux reprises en quelques minutes alors qu’Orlando City poussait pour le premier match devant ses supporters locaux, mais c’est Charlotte qui a mis le ballon au fond des filets en premier.

Dans les dernières minutes de la première mi-temps, Patrick Agyemang a inscrit un superbe tir pour apparemment donner l’avantage aux visiteurs, mais les célébrations de l’attaquant ont été interrompues lorsque l’arbitre a levé son drapeau après qu’Agyemang ait été pris hors-jeu dans la préparation.

Charlotte a finalement pris l’avantage dans les 10 dernières minutes, lorsqu’une contre-attaque éclair a été couronnée par le remplaçant Karol Świderski en seconde période.

Alors qu’il semblait que Charlotte allait tenir le coup et réserver son billet pour la demi-finale, un tir de maillot tardif dans la surface a vu Orlando se voir accorder un penalty jusque dans les arrêts de jeu, que Facundo Torres a d’abord vu sauvé, mais l’Uruguayen a tapé sur son propre rebond pour envoyer l’affaire. à une séance de tirs au but.

Le gardien vétéran Pedro Gallese a réalisé deux énormes arrêts lors des tirs de barrage, permettant à Orlando de tenir bon pour réserver son billet pour la demi-finale, où ils attendront le vainqueur de l’Inter Miami et d’Atlanta United.

Le NYCFC a surpris le FC Cincinnati, tête de série la mieux classée, lors des tirs au but pour se qualifier pour les demi-finales de la Conférence Est.

Un football offensif soyeux n’était pas le thème des 45 premières minutes alors que les deux équipes cherchaient à prendre pied dans le match.

La meilleure occasion de la première période est revenue à Luca Orellano, mais le tir à bout portant de l’homme de Cincinnati a été refusé avec style par Matt Freese dans le filet du NYCFC.

Les chances de marquer de haute qualité sont restées rares dans les dernières minutes du match, voyant l’affaire se transformer en tirs au but pour décider de la série.

Ce fut le spectacle des gardiens de but lors des tirs au but, alors que les deux tireurs ont égalé leurs arrêts à plusieurs reprises avant qu’un dernier échec de Cincinnati ne voit les hôtes s’écraser de manière dramatique.

Le résultat donne lieu à une confrontation en demi-finale de la Conférence Est entre les rivaux new-yorkais du NYCFC et des New York Red Bulls.

© Sam Navarro-Imagn Images