Les Nets affrontent l’ancien entraîneur Kenny Atkinson qui a mené les Cavaliers à un départ 10-0

Un entraîneur de développement de joueur franc et direct qui tire le meilleur parti de son équipe.

Brooklyn espère que Jordi Fernandez le sera.

Mais ils savaient que Kenny Atkinson était ça.

Et samedi, ils retrouveront l’entraîneur qu’ils ont largué, désormais entraîneur-chef des Cavaliers invaincus.

Atkinson – le natif de Long Island qui a entraîné les Nets pendant quatre saisons de 2016 à 2020 – en est à son premier poste d’entraîneur-chef depuis et dirige l’équipe la plus chaude de la NBA, la seule invaincue de la ligue à 10-0.

Il rappelle à tout le monde que les Nets ont abandonné ce qu’ils espéraient que Fernandez puisse devenir.

Oui, techniquement, Atkinson a démissionné.

Mais c’était surtout comme reprendre le pas après avoir été poussé par derrière.

Le natif de Huntington, âgé de 57 ans, savait que son séjour à Brooklyn était terminé et a décidé de partir selon ses propres conditions.

Il a été rapporté qu’après qu’Atkinson ait convoqué une réunion d’équipe d’après-match en 2019-2020, Kevin Durant – qui a passé toute cette saison à rééduquer une rupture d’Achille – a passé la réunion à déchirer l’état de l’équipe.

Atkinson n’avait pas encore noué de liens avec Kyrie Irving puisque la star était dans et hors de l’alignement en raison de blessures.

L’écriture n’était pas seulement sur le mur. C’était de la peinture en aérosol brillante.

Brooklyn s’est donc séparé d’Atkinson.

Ce dernier a passé la saison suivante en tant qu’assistant de Ty Lue avec les Clippers et les trois suivantes sous Steve Kerr à Golden State.

Il a obtenu sa première bague de championnat NBA en 2022, mais a également obtenu autre chose en travaillant avec Steph Curry et Kawhi Leonard : plus d’expérience avec des équipes en lice et des joueurs All-Star.

Maintenant, Atkinson a les deux à Cleveland, réuni non seulement avec les anciens Nets Caris LeVert et Jarrett Allen, mais aussi Donovan Mitchell et Evan Mobley.

«C’est génial. C’est le premier entraîneur que j’ai eu. C’est un excellent entraîneur, une personne formidable. Il croyait en moi », a déclaré au Post Nic Claxton, qui avait été une recrue lors de la dernière année d’Atkinson à Brooklyn, avant la défaite 108-104 en prolongation des Nets contre les Celtics vendredi soir à Boston. «Je suis heureux qu’il ait beaucoup de gars ici. Maintenant, ils sont à Cleveland, entraîneurs, joueurs, donc je suis content pour lui, et ce sera amusant de rivaliser avec lui.

Atkinson compte également dans son équipe l’ancien attaquant des Nets DeMarre Carroll, ainsi que Jordan Ott (qui était avec lui à Brooklyn) et Trevor Hendry (qui était assistant vidéo). Patrick Licursi est un éclaireur avancé après avoir occupé le même rôle à Brooklyn.

« Il est de retour là où il est censé être en tant qu’entraîneur-chef, donc c’est bon à voir », a déclaré Claxton. « C’est un excellent entraîneur, extrêmement intelligent, qui travaille dur. C’est un excellent entraîneur.

Les Nets ont lancé Claxton au centre lors de la défaite de vendredi, avec Ben Simmons sortant du banc. … Jaylen Brown (tension du fléchisseur de la hanche gauche) et Luke Kornet (contraction des ischio-jambiers droits) et Kristaps Porzingis (chirurgie hors saison) étaient absents pour Boston.

Noah Clowney était disponible après avoir été répertorié comme suspect avec une maladie.

Mais Bojan Bogdanovicć (convalescence d’une blessure au pied gauche), Day’Ron Sharpe (entorse aux ischio-jambiers gauche) et Trendon Watford (entorse aux ischio-jambiers gauche) étaient absents.