Après une victoire palpitante à domicile le week-end dernier, Atlanta United est de retour sur la route à Fort Lauderdale samedi soir pour un troisième match gagnant-gagnant lors du premier tour des éliminatoires de la Coupe Audi MLS 2024. De l’extérieur, toute la pression est sur l’Inter Miami CF, tête de série, qui a battu le record de points au cours de la saison régulière. Après tout, ils mettent en vedette l’un des, sinon le plus grand joueur de tous les temps, Lionel Messi. Les 5-Stripes ont quant à eux assumé le rôle d’outsider dans cette série et tout au long des dernières semaines de la saison régulière. Cette équipe a retroussé ses manches et défié les pronostics à de nombreuses reprises pour en arriver là. Ils tenteront désormais de vaincre Miami samedi et de se qualifier pour les séries éliminatoires avec une victoire, soit en temps réglementaire, soit aux tirs au but. Jetons un coup d’œil aux outils du match présentés par Home Depot contre l’Inter Miami CF.
Résistez aux premières attaques et gardez le match serré
Après avoir forcé le troisième match avec un but dans les arrêts de jeu grâce à Xande Silva, Atlanta tentera de poursuivre sur cette lancée jusqu’au match décisif de ce week-end. Avec la puissance de feu que possède l’attaque de Miami, l’une des clés du succès d’Atlanta sera de maintenir le match serré dans les premières minutes. Lors du premier match, Atlanta n’a concédé que 90 secondes après le début du match. Les fans s’attendront à ce que les joueurs vétérans de Miami sortent rapidement. Plus les 5 bandes gardent longtemps leur cage inviolée, plus la pression s’accumulera sur Miami.
La ligne arrière des Herons a également semblé vulnérable lors de chacun des matches qu’Atlanta a disputés contre eux cette saison. Les 5 bandes ont disputé cinq matches contre Miami depuis que Messi a rejoint la MLS, et ils ont marqué 13 buts lors de ces cinq matches. S’ils parviennent à évoluer dans le jeu et à le maintenir serré dès le début, ils devraient avoir des occasions du côté offensif.
Protégez la boîte à tout prix
Le week-end dernier, un spectacle rare a eu lieu lors d’un match de l’Inter Miami CF cette saison. Ils ont marqué depuis l’extérieur de la surface. David Martinez a ébranlé la défense d’Atlanta juste à l’extérieur de la surface pour le premier but. La raison pour laquelle c’était rare est que cette saison, près de 83 % des buts de Miami sont venus de l’intérieur de la surface (68 sur 82 pour être exact). Le jeton de Martinez n’était que le 10e but en dehors de la zone des 18 mètres. La défense d’Atlanta a fait du bon travail en protégeant la surface et en se jetant dans les couloirs de passes et de tirs. Le changement de formation effectué par l’entraîneur-chef par intérim Rob Valentino permet à cinq arrières et à un milieu de terrain central naturel supplémentaire d’être sur le terrain, et cette décision s’est avérée être la bonne jusqu’à présent.
Si les 5 bandes peuvent continuer à réduire l’espace à l’intérieur de la surface et à refuser les voies de passe à Messi et Luis Suarez, ils seront en bonne position pour créer la surprise.
F(ou) E(très) A(tlantan)…. ou quelque chose comme ça
Le surnom « FEA » a été un mantra et un cri de ralliement pour Valentino et son équipe tout au long de ces dernières semaines. Même si l’interprétation originale n’est peut-être pas appropriée pour cet article, l’équipe s’est effectivement ralliée et s’est rapprochée au cours de cette séquence et les résultats sur le terrain le reflètent. Atlanta aura besoin d’une autre de ces performances d’équipe complètes samedi soir pour avancer. Et même si ce serait la plus grande surprise en termes de points de l’histoire des séries éliminatoires de la Coupe MLS (Miami était 34 points de mieux qu’Atlanta en saison régulière), les 5 bandes possèdent un record de 3-1-1 (WLT) contre Miami depuis l’arrivée de Messi. Une victoire samedi soir enverrait à nouveau les 17 dans une frénésie d’encouragement.
Les fans peuvent se connecter au MLS Season Pass sur Apple TV samedi soir à 20 h HE lorsque l’action débutera au Chase Stadium de Fort Lauderdale, en Floride. Pour entendre l’action à la radio, syntonisez Star 94 (anglais) ou La Mejor – AM 1600 (espagnol).
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