cinq choses à suivre lors du Grand Chelem

Dimi dans Mike

Au total, 32 joueurs participent au Aldersley Leisure Village. Dimitri Van den Bergh et Mike De Decker y sont respectivement vainqueurs du UK Open et du World Grand Prix. Van den Bergh est la septième tête de série et fait partie d’un groupe avec le phénomène Luke Littler, le qualifié Keane Barry et la qualifiée asiatique Lourence Ilagan. De Decker était associé à l’ancien champion du Monde Michael Smith, au qualifié Jermaine Wattimena et au finaliste de la Coupe du monde Mensur Suljovic.

Les deux premiers de chaque groupe accèdent aux seize derniers. Ce qui est bien, c’est que le groupe E et le groupe F sont liés. Les numéros un et deux jouent l’un contre l’autre. De plus, les deux vainqueurs de ces matches s’affronteront en quarts de finale. Van den Bergh (cinquième participation) et De Decker (deuxième participation) peuvent se regarder dans les yeux à deux moments.

“Je me sens plus confiant que jamais”, a déclaré De Decker au PDC. « Gagner le Grand Prix Mondial m’a donné la conviction que je pouvais me produire sur la grande scène. Je crois que si je peux pleinement apporter mon jeu au sol lors des tournois télévisés, je peux être très dangereux. Je pense que ce qui rend le tournoi si spécial, c’est son ouverture avec la phase de groupes. C’est un format tellement court qu’il est plus facile de créer des surprises. Il faut être présent dès le début de chaque match.

Wessel

Un débutant à attendre avec impatience. Wessel Nijman, à peine 24 ans, est connu depuis des années comme un super talent, mais a été arrêté pour match truqué en 2020. Il a délibérément perdu un match contre David Evans 4-0 en échange d’une somme d’argent. Après ses aveux, Nijman a été suspendu pour au moins cinq ans. Ce montant a ensuite été réduit de moitié car il a accepté de participer à une campagne contre les matchs truqués en partageant ses expériences.

Depuis lors, Nijman n’a fait que progresser davantage. L’année dernière, il s’est qualifié pour la Coupe du Monde via le Development Tour (le circuit destiné aux joueurs de moins de 24 ans) et a immédiatement remporté une carte de tournée pour le Pro Tour, la « première classe » de fléchettes. Au cours de sa première année tant attendue, il a remporté son tournoi du premier étage début octobre en battant Stephen Bunting en finale. Le vainqueur du Masters contre lequel Nijman remportera le Grand Chelem samedi. Nijman – l’un des rares à avoir un bilan de victoires contre Littler et à être au sommet mondial en termes de moyenne toute la saison – rencontre également son compatriote Gian van Veen et le meilleur joueur Josh Rock dans le groupe de la mort.

Noa-Lynn (à Beau)

Comme les années précédentes, il y a encore deux femmes au Grand Chelem. Le super talent Beau Greaves revient, tandis que Noa-Lynn van Leuven prend la place de Fallon Sherrock. Il y a beaucoup à faire pour la Néerlandaise alors qu’elle traverse sa vie de femme trans. Van Leuven sera également présent à la Coupe du Monde, mais a souvent dû faire face à des réactions haineuses. Il y a même un appel pour l’interdire.

“Nous avons pris des conseils juridiques et nous avons repris certaines idées des politiques mises en place par d’autres instances sportives, le CIO et d’autres instances dirigeantes”, a déclaré le patron de Sky Sports, Matt Porter. « En fin de compte, nous avons élaboré une politique que nous pensons juste. Nous respectons le fait que tout le monde n’est pas d’accord et nous acceptons que cette position ne fasse pas l’unanimité. Mais c’est une position que nous avons adoptée et que nous croyons juste. Noa-Lynn et d’autres respectent cette règle depuis plusieurs années. Noa-Lynn a connu plus de succès ces dernières années et l’opposition à son encontre est donc devenue plus bruyante, comme elle devrait l’être dans ce monde. Encore une fois, c’est quelque chose que nous respectons, mais en fin de compte, nous avons une politique qui nous satisfait.

Van Leuven – bon pour quatre victoires en tournois dans la série féminine cette année-là – fait partie d’un groupe avec Michael van Gerwen, Gary Anderson et Ryan Joyce. Greaves, encore âgée d’à peine 20 ans – vainqueur du Women’s World Matchplay – rencontrera Danny Noppert, Cameron Menzies (l’ami de Sherrock) et Martin Schindler.

Le lancer de Peter

Peter Wright n’a pas participé à une finale majeure cette année, mais il a remporté une manche sur le circuit européen et s’est qualifié pour le Grand Chelem sur la base de son classement. En phase de groupes, Snakebite affrontera Rob Cross, quatrième tête de série, le qualifié Martin Lukeman et le qualifié international Leonard Gates.

L’Écossais a chuté à la quatorzième place du classement mondial, mais n’a plus rien à défendre en termes de prix en argent puisqu’il a été éliminé dès la phase de groupes en 2022. Mais cette année non plus, les choses ne se passent pas bien pour Wright, qui a donc pris une décision drastique. décision.

«Je travaille sur un nouveau lancer», a déclaré Wright à l’approche du tournoi. « Ou du moins : quelque chose comme ça. Ce n’est pas complètement nouveau car j’ai déjà essayé celui-ci, mais je n’ai jamais réussi à faire la transition. Je suis concentré sur ce tournoi et j’espère pouvoir m’en tenir à cet autre lancer et continuer. Je l’ai récemment essayé à Leicester lors du Grand Prix Mondial et cela s’est plutôt bien passé. Maintenant, j’ai aussi trouvé la flèche qui me convient.

Brute

Et puis il y a l’homme qui a le plus de prix à défendre dans les prochains jours. Michael Smith a remporté le Grand Chelem il y a deux ans, engrangeant une somme de 150 000 £ que Bully Boy voit désormais partir en fumée au classement mondial. Le mois prochain, il devra même défendre un demi-million lors de la Coupe du monde, qu’il a également remportée en 2022.

“Si je disais que je ne ressens pas de pression, je mentirais”, a déclaré Smith sur le podcast Darts Show. « Mais je suis dans ce jeu depuis assez longtemps pour savoir ce qui se passe. Oui, je défends beaucoup d’argent. Non, je ne joue pas au niveau que je voudrais. Mais parfois, j’ai montré ce que je pouvais faire. Je m’entraîne non-stop depuis cinq ou six mois. Je suis en train de faire construire une salle d’entraînement, donc je vais m’entraîner encore plus dur pour me préparer aux championnats du monde. J’ai aussi une salle de sport en construction pour essayer de me mettre en forme. Le calendrier est brutal, mais je vais jouer autant que je peux et essayer de revenir à ma place l’année prochaine.

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