après un énorme combat, Coco Gauff renverse Qinwen Zheng et remporte son premier Masters

L’Américain, mené d’une manche, a trouvé les ressources pour enfin s’imposer samedi et remporter pour la première fois le Masters à seulement 20 ans.

Au bout du suspense et de l’effort. Après plus de trois heures d’un combat de haute intensité, Coco Gauff (n°3 mondiale) a renversé Qinwen Zheng (n°7) en finale (3-6, 6-4, 7-6 en 3h04 de jeu), samedi. Le 9 novembre à Riyad (Arabie Saoudite), pour s’offrir son premier WTA Masters, à seulement 20 ans.

L’Américain est pourtant passé tout près de la sortie. Mené d’un set et 3-1 dans le deuxième set, Gauff a réussi à arracher le break et le set aux Chinois, pour qui c’était la première participation au Masters. De nouveau breakée et menée 2-0 au tour final, la native d’Atlanta s’est rendu la tâche encore plus compliquée mais a continué à s’emparer du score et du cerveau de son adversaire.

Revenue devant à 3-2, elle a de nouveau cédé l’avantage mais s’est reprise à 5-5 pour finalement obtenir la délivrance après un tie-break unilatéral et une finale à rebondissements. Cori Gauff, qui a battu Iga Swiatek (n°1) et Aryna Sabalenka (n°2) dans le tournoi, a remporté son premier Masters pour sa troisième participation. A 20 ans et sept mois, elle est la plus jeune gagnante depuis Maria Sharapova en 2004, et la plus jeune Américaine depuis Serena Williams en 2001.

Malgré sa défaite, Qinwen Zheng continue de gravir les échelons à grande vitesse à 22 ans. Premier joueur chinois à échapper aux poules du Masters depuis Li Na, finaliste en 2013, le récent champion olympique de Paris s’installe solidement dans le top 10. La validation de progrès fulgurants pour le finaliste de l’Open d’Australie en janvier, classé 125e il y a trois ans.