Avec le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, que deviennent les poursuites judiciaires à son encontre ?

En se représentant devant les électeurs pour revenir à la tête du pouvoir exécutif américain, Donald J. Trump n’avait pas seulement en tête de servir les intérêts de son pays, mais aussi les siens. L’ancien – et désormais prochain – président des États-Unis fait l’objet d’accusations portées dans quatre affaires distinctes. Cependant, son retour au Bureau Ovale en janvier prochain devrait mettre un terme à au moins deux des quatre procédures engagées contre lui, et mettre en péril la survie judiciaire des deux autres dossiers.

La tentative d’annulation des résultats de l’élection présidentielle du 6 janvier 2021

Inculpé depuis le 2 août 2023 pour avoir tenté de renverser les résultats de l’élection présidentielle de 2020 et d’empêcher la certification des résultats par le Congrès le 6 janvier 2021, Donald Trump ne devrait plus s’inquiéter de ces graves accusations de « complot contre les États-Unis ». États ».

Le procureur spécial, Jack Smith, qui enquête sur cette affaire et sur l’affaire de dissimulation de documents classifiés dans sa résidence de Mar-a-Lago, a demandé vendredi 8 novembre à un juge de Washington de suspendre les poursuites judiciaires jusqu’au 2 décembre pour “Donner au gouvernement le temps d’évaluer cette situation sans précédent et de déterminer la meilleure ligne de conduite.”

Le ministère américain de la Justice interdit à un président en exercice d’être inculpé par la justice fédérale. Cette politique, en vigueur depuis 1973, empêche les procureurs fédéraux d’inculper le président des États-Unis au motif qu’une telle accusation « porterait atteinte de manière inconstitutionnelle à la capacité du pouvoir exécutif d’exercer ses fonctions ».

Durant sa campagne, Donald Trump a promis à plusieurs reprises de “feu” M. Smith. Après son investiture le 20 janvier, le nouveau président devrait nommer un procureur général qui pourrait ordonner l’abandon des poursuites pénales et limoger le procureur spécial.

Début 2029, à la fin de son deuxième mandat, M. Trump redeviendra un citoyen passible de poursuites judiciaires, mais la décision de la Cour suprême du 1^est Juillet 2024, qui a considérablement élargi l’immunité pénale dont bénéficie le président, pourrait compliquer d’éventuelles poursuites ultérieures. Avec la réélection du président, on ne sait pas si l’acte d’accusation, révisé par l’équipe de Jack Smith en août 2024 après cette décision, aurait pu passer devant la Cour suprême, les probables appels des avocats de Trump et conduire à un procès.

La dissimulation de documents classifiés à Mar-a-Lago

L’affaire de la dissimulation de documents gouvernementaux dans la résidence de M. Trump en Floride devrait connaître le même sort que celle liée aux événements du 6 janvier 2021. La différence est que les procédures ont déjà été abandonnées en juillet 2024 dans cette affaire. La juge fédérale Aileen Cannon a statué, contrairement à vingt-cinq ans de jurisprudence fédérale, que le procureur spécial Jack Smith avait été nommé illégalement.

L’équipe de Smith a fait appel de la décision le 26 août. Avec le retour de l’accusé au pouvoir, la contestation de cet appel – toujours en cours – n’est plus tant de ressusciter l’affaire pour continuer à poursuivre M. Trump, mais d’invalider la décision du juge Cannon, ce qui risque affaiblissant la capacité du pouvoir judiciaire à nommer des procureurs spéciaux.

La légalité de la décision du juge Cannon a été fortement critiquée l’été dernier et a attiré encore plus d’attention alors que Mme.^moi Cannon a été nommé par Donald Trump en mai 2020 et ce n’était pas la première décision surprenante du juge en faveur de l’ancien président ; au point que de nombreux observateurs et anciens juges fédéraux ont publiquement exprimé des doutes sur l’impartialité de M.^moi Cannon, dont le nom circule actuellement comme candidat possible au poste de procureur général des États-Unis, selon ABC News.

La tentative de fraude électorale en 2020 en Géorgie

Dans cette affaire, Donald Trump est accusé, aux côtés de 14 autres personnes, d’avoir tenté de modifier les résultats de l’élection présidentielle de 2020 dans l’État de Géorgie, et d’avoir subverti le vote de ses électeurs. Après une enquête de deux ans et demi menée par le bureau du procureur du district de Fulton, Fani Willis, M. Trump a été inculpé en août 2023 par un grand jury pour 13 chefs d’accusation.

Mais contrairement aux dossiers liés aux événements du 6 janvier 2021 et aux documents classifiés, Trump n’est pas poursuivi par la justice fédérale mais par la justice de l’État de Géorgie. Toutefois, le ministère fédéral de la Justice à Washington n’a aucun pouvoir sur le système judiciaire de l’État. De même, dans le cas très hypothétique où M. Trump serait condamné à une peine par un juge d’État avant de prendre ses fonctions le 20 janvier 2025, il ne pourrait pas se gracier, puisque ce pouvoir n’est applicable qu’aux condamnations fédérales. Seul le gouverneur de l’État dispose de ce pouvoir. C’est pourquoi les avocats de M. Trump tentent, depuis l’été 2023, de retirer l’affaire des mains de Fani Willis et d’en faire une affaire fédérale. En vain.

L’avenir de l’affaire reste pour le moment très incertain. Les experts disent qu’il est peu probable qu’un juge d’État autorise Willis à poursuivre M. Trump une fois qu’il redeviendra président, pour les mêmes raisons constitutionnelles qui poussent le ministère de la Justice à interdire au niveau fédéral.

Le dossier de l’accusation pourrait donc être gelé tant que M. Trump sera président. Mais même si elle était suspendue, la procédure pourrait ne pas survivre aux attaques des avocats de Donald Trump.

Deux leviers s’offrent à eux. La première est de disqualifier Fani Willis pour lui retirer le dossier des mains. Les avocats de Donald Trump ont formulé une première demande en janvier 2024, mais le juge en charge du dossier, Scott McAfee, les a rejetées. Ils ont fait appel et la procédure est toujours en cours, l’audition des arguments de chaque partie étant prévue le 5 décembre. La décision n’est pas attendue avant mars 2025. Si la défense de M. Trump parvient à débouter M.^moi Willis, de nombreux experts juridiques estiment qu’aucun autre procureur ne se saisira de l’affaire.

Si l’appel de M. Trump échoue, il est probable que l’affaire soit portée devant la Cour suprême de l’État de Géorgie pour une décision finale. Et même si les avocats ne parviennent pas à écarter Fani Willis de l’affaire, les chances d’un procès diminueront avec le temps.

Falsification de comptes lors de la campagne présidentielle de 2016

Donald Trump a été le premier ancien président condamné dans une affaire pénale. Le 30 mai, dans l’affaire dite « Stormy Daniels », un grand jury de la ville de New York a retenu les 34 chefs d’accusation retenus contre lui.

Le juge new-yorkais Juan Merchan avait initialement prévu le prononcé de la peine le 11 juillet, mais la décision de la Cour suprême du 1er juillet^est Le mois de juillet sur l’immunité pénale des anciens présidents a contraint le juge à reporter le prononcé de la sentence au 18 septembre, puis une seconde fois au 26 novembre. Le magistrat doit d’abord se prononcer le 12 novembre sur la possibilité même de prononcer une sentence. Les avocats de M. Trump pourraient alors contester sa décision en affirmant que le président élu doit pouvoir bénéficier de la même protection que le président sortant ou en demandant un nouveau délai supplémentaire (ou les deux).

Toutefois, si le juge Merchan prononçait une peine, les experts s’accordent à dire qu’une peine de prison contre Donald Trump serait probablement considérée comme inconstitutionnelle, selon le Temps Financier. Il est donc possible que le juge ne puisse pas prononcer de peine avant que M. Trump ne quitte la Maison Blanche. Mais même s’il était condamné à une nouvelle peine, il est presque certain que le futur président ferait appel. Dans le même temps, ses avocats ont demandé au deuxième circuit des cours d’appel fédérales des États-Unis de retirer, comme le cas géorgien, le dossier des mains de la justice locale pour en faire un dossier fédéral, qui serait alors à la portée de M. .Le gouvernement de Trump.