un adversaire affaibli, des jeunes envoyés au front… ce qu’il faut savoir avant le match à Oyonnax

Les enjeux : un nouveau statut à défendre

Grâce à son succès sur Agen (37-10), le deuxième consécutif au Stade des Alpes avec bonus offensif (37-10), le FCG (3e, 27 points) s’est hissé au rang de co-leader (avec Montauban et Biarritz) de la Pro D2. Un statut dont personne ne se vante à Lesdiguières, car « seulement » neuf journées ont été disputées et l’écart avec le premier non-qualifié (Béziers, 7e) n’est que de cinq unités. Toutefois, les choses s’arrangent petit à petit dans ce championnat 2024-2025. En cas de résultat favorable pour Oyonnax (11e, 18 pts), les Isérois pourraient encore gagner du terrain sur la concurrence. En revanche, un revers dans l’Ain ferait replonger le FCG aux alentours de la 6ème place.

>> Le classement et le calendrier de la Pro D2

L’adversaire : un Oyonnax à deux visages

En août, les seize clubs de Pro D2 ont désigné Oyonnax comme favori pour ce championnat 2024-2025. Logique, si l’on pense au seul relégué de Top 14, champion de France de Pro D2 en 2023. Hélas, trois mois plus tard, le club phare de l’Ain se traîne non loin de la zone rouge… la faute à un parcours à l’extérieur affamé (cinq défaites). , un bonus défensif). Mais à Charles-Mathon, les Oyonnaxiens ne sont pas les mêmes : quatre succès sur quatre, dont un amélioré (Nice, 52-3) et seulement quatre essais encaissés. Alors, Oyo, malade ou juste inconstant ?

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Ce qui est sûr, c’est que tout ne va pas bien depuis plusieurs semaines dans le Haut-Bugey. Notamment parce que Joe El Abd, manager emblématique de l’USO, a décidé de répondre favorablement à une offre de service du XV d’Angleterre (entraîneur de la défense). L’Anglais passe également son mois de novembre du côté de Twickenham. Sans lui (et avec Fabien Cibray à leur tête) et sans quelques internationaux (le 2e ligne uruguayen Leindekar, le demi de mêlée géorgien Lobzhanidze, etc.), Oyo doit relever la tête.

L’homme à surveiller : Lilian Rossi

Il ne débute pas souvent avec le FCG et chacune de ces « capes » doit être appréciée à sa juste valeur. Mais l’Échirollais de 26 ans a réalisé un début de saison 2024-2025 régulier, et a répondu présent lorsqu’il a été sollicité, notamment lors d’une titularisation précoce à Montauban (11e). Cette fois-ci en tant que titulaire, dans un XV Dauphinois encore très remanié, Rossi apportera son abattage défensif à son équipe, en plus des lancers en touche où il progresse en terme de fiabilité. Surtout, ses capacités de grattage de balle devraient s’avérer très utiles face aux redoutables Oyonnaxiens dans la zone plaqueur-plaqueur. Pour soulager les Rouge et Bleu, appelés à beaucoup défendre ce vendredi.

Le chiffre : 6

C’est le nombre d’anciens Grenoblois présents sur la feuille de match d’Oyonnax Rugby vendredi soir. Sur un total de sept possibles. Un record, en Pro D2. Le pilier droit Ali Oz, le centre de troisième ligne Loïc Godener, le centre irlandais Chris Farrell et l’ailier Karim Qadiri seront titulaires, tandis que le troisième ligne Kevin Kornath et le trois-quarts fidjien Edward Sawailau seront parmi les finisseurs.

La déclaration

« C’est important pour eux de venir à ce type de réunion. Pour voir à quoi ressemble le haut niveau, comment une équipe se prépare en dehors des matchs Espoirs. Et surtout, il s’agit de prendre des mesures. Ils ne sont pas loin du groupe professionnel. Il y a encore un grand pas à franchir. Et avec ce type de match, ils vont devenir plus coriaces. » De Nicolas Nadau, co-entraîneur du FCG, à propos de la présence du pilier droit Théo Lavoine et du 2e ligne Camille Baz-Marcos dans les 23 Isérois dans l’Ain.

Le match Oyonnax – Grenoble sera à suivre en direct commenté sur www.ledaphine.com/sport vendredi à partir de 18h30.

Confrontations directes : proches les unes des autres

Il ne se passe pas deux années sans qu’un Oyonnax – Grenoble ne vienne marquer la chronique ovale. Depuis 2006, les deux voisins rhônalpins se sont croisés 28 fois en matches officiels (Top 14 et Pro D2) et les Aindinois enregistrent 15 victoires contre 13 en confrontations. Trois matches, plus que les autres, ont marqué : la finale de Pro D2 2022-2023, remportée par Oyo à Toulouse (14-3) pour lui ouvrir les portes du Top 14 ; le match d’accès au Top 14 de 2018, au Stade des Alpes, transformé en triomphe du FCG (47-22) ; et, entre les deux, l’immense remontée du FCG au stade Charles-Mathon, le 7 janvier 2021, pour une victoire mythique (de 24-3 à 27-35).