EPlus encore que sa première victoire en 2016, la réélection de Donald Trump marque un bouleversement historique. Il s’agit d’un moment de changement profond, non seulement pour les États-Unis mais aussi pour le reste du monde. Pendant des décennies, les États-Unis ont été la nation essentielle et fiable du monde libre. Pas plus. Cela pourrait même un jour les rendre contre nous.
Trump 2.0 semble assuré de mettre un des derniers clous dans le cercueil de la Pax Americana d’après 1945. En réalité, cette vieille normalité se désintègre depuis au moins le conflit vietnamien. La « guerre contre le terrorisme » de George W. Bush a causé plus de problèmes qu’elle n’en a résolus. Barack Obama et Joe Biden étaient tous deux réticents à manier le gros bâton américain, plus récemment et tragiquement au Moyen-Orient. Mais désormais, il est impossible de se cacher des réalités.
Sous Trump, l’agenda mondial va changer, que cela nous plaise ou non. La lutte contre le dérèglement climatique prendra un coup dur, les relations internationales deviendront plus transactionnelles, la lutte de l’Ukraine contre l’agression russe pourrait être poignardée dans le dos et Taïwan se retrouvera face au canon d’une arme chinoise. Partout dans le monde, les démocraties libérales, y compris la Grande-Bretagne, seront également de nouveau assiégées par leurs propres imitateurs de Trump, alimentés par des médias sociaux qui méprisent la vérité.
Les électeurs américains ont commis une chose terrible et impardonnable cette semaine. Nous ne devrions pas hésiter à dire qu’ils se sont détournés de l’éthique et des règles communes qui ont façonné le monde, généralement pour le meilleur, depuis 1945. Les Américains ont conclu que Trump n’était pas « bizarre », comme il était brièvement à la mode de le prétendre, mais grand public. Les électeurs sont sortis mardi et ont voté en très grand nombre. Les Américains doivent vivre avec les conséquences de cela.
Les autres démocraties, dont la Grande-Bretagne, doivent comprendre les enjeux. Les défis auxquels l’ordre international est confronté n’en sont que le début. Les défis sur le front intérieur sont tout aussi réels. Les démocraties doivent réagir, de manière bien plus sobre et déterminée que beaucoup ne l’ont fait jusqu’à présent, à la puissance numérique des messages nationalistes, protectionnistes et alimentés par le ressentiment de Trump. Si nous voulons éviter d’être submergés par des forces similaires, nous rendant encore plus vulnérables face à des autocraties hostiles comme la Russie, nous devons être proactifs et non passifs à leur égard. Sans cela, nous risquons de nous retrouver gouvernés depuis Clacton-a-Lago.
La réponse ultime et stupide de la part des démocraties à l’élection de Trump serait de fermer les yeux et les oreilles et de répéter nos piétés libérales encore plus fort qu’auparavant. La réélection de Trump est un événement choquant, mais ce choc devrait contraindre les démocraties à prendre des mesures beaucoup plus sérieuses contre l’aggravation des inégalités économiques et la peur de l’immigration qui ont motivé le résultat de cette semaine.
Pour la Grande-Bretagne, qui s’est accrochée pendant si longtemps à l’illusion et à l’imitation paresseuse des États-Unis, c’est un moment de choix particulièrement difficiles à tous les niveaux. Keir Starmer, dont la popularité est déjà en baisse, perdra néanmoins plus qu’il ne gagnera en agissant, comme il l’a fait aujourd’hui aux Communes, comme si Trump offrait une continuité. Le leader libéral-démocrate, Ed Davey, a eu raison de le défier sur l’Ukraine et une éventuelle guerre commerciale. Starmer doit faire face à ces faits, pas les esquiver.
Mais il y a quelque chose de bien plus important qui est en jeu pour la Grande-Bretagne. Ce pays s’accroche à la conviction qu’il entretient une relation privilégiée avec les États-Unis. Cela repose avant tout sur la croyance en une communauté de valeurs, une interdépendance économique et un certain espace culturel partagé. Cette relation est largement considérée comme bénéfique à la Grande-Bretagne, tant sur le plan dur que doux.
Mais où est le point commun après le 5 novembre 2024 ? Qu’ont réellement en commun nos sociétés largement laïques avec une nation dont la religiosité la pousse à interdire les droits reproductifs des femmes et, dans certains cas, à considérer Trump comme un dirigeant envoyé par Dieu pour sauver les États-Unis du socialisme ? Notre culture n’est pas la leur, ni la leur, la nôtre. Avec la réélection de Trump, les prétentions à des points communs sont une dangereuse illusion. Nous devons perdre ces étoiles entichées de nos yeux.
La réalité est que nous sommes, comme le disait Oscar Wilde, deux peuples divisés par une langue commune. Les Américains viennent de faire de leur mieux pour le prouver. Les sondages effectués dans ce pays soulignent le point de vue de l’autre côté. Selon un récent sondage, seuls 21 % des adultes britanniques pensent que la victoire de Trump serait « une bonne chose ». Un autre a constaté que 61 % soutenaient Kamala Harris contre 16 % pour Trump. Et n’oubliez pas que la Grande-Bretagne est tout à fait en phase avec les autres pays européens sur tout cela.
Puisque la réélection de Trump menace la plupart des Européens, peut-être la Grande-Bretagne devrait-elle se rapprocher de l’Europe ? C’est une question légitime, qui ne doit pas être écartée simplement parce que le Brexit rend les choses difficiles, même si c’est le cas. Il ne fait aucun doute que la principale relation de politique étrangère de la Grande-Bretagne se situera désormais une fois de plus en Europe et non ailleurs. Mais il ne sert à rien de rouvrir toutes les blessures du Brexit. La remise à zéro pragmatique du gouvernement travailliste avec l’Europe en matière de défense, de commerce et de sécurité reste une approche plus pratique.
Il y a une petite consolation possible dans la lamentable réélection de Trump : l’événement est si choquant qu’il pourrait enfin aider à pousser les Britanniques à considérer les Américains comme différents et nous-mêmes tels que nous sommes réellement, ne dépendant plus de la béquille de la prétendue relation spéciale. . Toutes les puissances impériales en déclin luttent avec leur propre héritage, comme le font toutes les puissances du XIXe siècle comme la Grande-Bretagne, la France et même la Russie, de différentes manières. Les États-Unis, une puissance impériale bien plus tardive, ont à peine entamé le processus.
Par-dessus tout, Trump incarne la tromperie séduisante selon laquelle le déclin impérial peut être inversé et la confiance en soi perdue restaurée. Certaines parties de la Grande-Bretagne blanche ne sont parfois pas à l’abri d’un désir similaire. Pourtant, la Grande-Bretagne dans son ensemble, au plus profond de son cœur, est engagée dans un voyage complexe pour s’éloigner d’un passé autoritaire. Avec l’échec du Brexit et désormais face à la réélection de Trump, le pays n’a guère d’alternative.
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Martin Kettle est chroniqueur au Guardian
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