Après avoir remporté une série de victoires dans des États clés, Donald Trump était sur le point de revenir à la Maison Blanche après une élection présidentielle capitale au cours de laquelle la démocratie elle-même était en jeu et qui est susceptible d’entraîner les États-Unis dans des eaux politiques inexplorées.
Le candidat républicain a pris la Caroline du Nord étonnamment tôt, le premier État du champ de bataille à être appelé, et plus tard, il a pris la Géorgie, puis la Pennsylvanie. Il était fortement positionné en Arizona et au Nevada, d’autres compétitions clés.
La course entre Trump, l’ancien président, et l’actuelle vice-présidente démocrate, Kamala Harris, avait été une lutte frénétique et elle a finalement touché à sa conclusion au milieu de scènes de célébration dans le camp Trump.
À 1h20 du matin, lors de la soirée de surveillance des élections de Trump à Palm Beach, en Floride, un rugissement prolongé et tout-puissant s’est élevé alors que Fox News avait appelé la Pennsylvanie pour Trump. “C’est fini !” » a crié un homme, au milieu du bruit, à ce qui semblait être un point de non-retour. Un jeune homme coiffé d’un chapeau noir de Trump a crié : « Fuck Joe Biden ! Baise-la !
La foule euphorique scandait : « USA ! USA!” Ils se sont rassemblés près de la scène, attendant que Trump prenne la parole.
À 1 h 47 du matin, Fox a nommé Trump président élu, bien que l’Associated Press – que suit le Guardian – n’ait pas encore placé Trump sur la ligne d’arrivée.
L’homme qui a incité à l’attaque meurtrière du Capitole américain le 6 janvier 2021, gagnant (et survivant) une deuxième destitution ; l’homme qui a été reconnu coupable cette année de 34 accusations criminelles ; l’homme qui fait face à plusieurs autres chefs d’accusation et qui a été condamné à payer des millions dans le cadre de plusieurs poursuites civiles, dont une pour viol, jugée « substantiellement vraie » par un juge. L’homme au centre de tout cela, que de hauts responsables militaires qualifiaient de fasciste et de danger pour la république, se préparait à se diriger à nouveau vers la Maison Blanche.
Finalement, après 2 heures du matin, Trump est apparu pour parler, au son de God Bless the USA, l’hymne country de Lee Greenwood placardé sur les Bibles que Trump vend à la vente. Trump était entouré de sa famille, de ses proches collaborateurs et de JD Vance, le sénateur d’extrême droite de l’Ohio dont il a fait son choix à la vice-présidence.
“Il s’agit d’un mouvement comme personne n’en a jamais vu auparavant”, a déclaré Trump. « C’est, je crois, le plus grand mouvement politique de tous les temps. Il n’y a jamais eu quelque chose de pareil dans ce pays et maintenant cela va atteindre un nouveau niveau d’importance, parce que nous allons aider notre pays à guérir.
« Nous allons réparer nos frontières. Nous allons tout arranger dans notre pays… Je n’aurai pas de repos tant que nous n’aurons pas créé l’Amérique forte, sûre et prospère que méritent nos enfants. Ce sera véritablement l’âge d’or de l’Amérique.»
Trump s’est réjoui des victoires des États sur le champ de bataille et a déclaré qu’il les gagnerait toutes. Il a affirmé avoir remporté le vote populaire, qui n’avait pas encore été décidé. Il a décrit « un grand sentiment d’amour » et revendiqué « un mandat puissant et sans précédent », célébrant la reconquête des Républicains au Sénat. Il a déclaré qu’il semblait que les républicains garderaient le contrôle de la Chambre des représentants – encore une fois, indécis à ce stade.
Trump a salué son épouse, Melania, sa famille et Vance, qu’il a invité à prendre la parole sur le podium. Vance a beurré le patron, en promettant « le plus grand retour économique de l’histoire américaine sous la direction de Donald Trump ».
Trump a évoqué les tentatives d’assassinat contre lui. “Dieu m’a épargné pour une raison”, a-t-il déclaré.
Lors de la soirée de surveillance de Harris, à l’Université Howard de Washington, l’ambiance est devenue sombre, alors que les espoirs de Harris de devenir le premier président d’un collège et d’une université historiquement noirs ont commencé à vaciller et à s’estomper. Vers 1 heure du matin, Cedric Richmond, ancien membre du Congrès et coprésident de la campagne Harris, a déclaré à ses partisans qu’ils n’auraient pas de nouvelles de Harris.
“Merci de croire en la promesse de l’Amérique”, a déclaré Richmond. « Il nous reste encore des votes à compter. Nous avons encore des États qui n’ont pas encore été appelés. Nous continuerons du jour au lendemain à nous battre pour garantir que chaque vote soit pris en compte, que chaque voix s’exprime. »
Les participants se sont précipités dehors, l’ambiance virant au désespoir. Huit ans après que Trump ait battu Hillary Clinton de la même manière, peu de participants ont semblé surpris ou choqués. Beaucoup ont refusé de commenter. “Qu’y a-t-il de plus à dire”, a haussé les épaules une femme en sortant d’un pas traînant.
Des bouteilles d’eau éparpillées et d’autres détritus étaient tout ce qui restait après le départ de la foule.
Avant 1 heure du matin, les Républicains avaient repris le Sénat. Un siège en Virginie-Occidentale est devenu rouge comme prévu, mais les dés ont été jetés lorsque Sherrod Brown, un démocrate progressiste de longue date, a été battu dans l’Ohio par Bernie Moreno, un vendeur de voitures soutenu par Trump. Les démocrates avaient tenu la chambre 51-49. D’autres courses clés se sont bien déroulées. Dans le Maryland, Angela Alsobrooks a apporté un point de lumière aux démocrates, rejoignant Lisa Blunt Rochester, du Delaware, en tant que troisième et quatrième femmes noires jamais élues au Sénat.
La Chambre est restée contestée, les démocrates cherchant à reprendre la chambre et à ériger un bastion contre une Maison Blanche et un Sénat républicains. La Chambre peut demander des comptes à un président, mais le Sénat contrôle les nominations des juges fédéraux. Une nouvelle consolidation du contrôle de la Cour suprême par la droite, à laquelle Trump a nommé trois partisans de la ligne dure entre 2017 et 2021, semble imminente.
En juin 2022, ce tribunal de Trump a supprimé le droit fédéral à l’avortement. Les campagnes en faveur des droits reproductifs ont alimenté les succès électoraux des démocrates par la suite, mais mardi, ces questions ne semblaient pas suffire à alimenter la vague de soutien des femmes démocrates de banlieue à tendance républicaine que les démocrates avaient espérées et prédites.
Une mesure visant à inscrire le droit à l’avortement dans la constitution de Floride, dont les démocrates espéraient qu’elle contribuerait à augmenter la participation, n’a pas atteint les 60 % nécessaires pour être approuvée. Le Nebraska, remporté par Trump, a voté en faveur du maintien de son interdiction de l’avortement, qui interdit la procédure après 12 semaines de grossesse. Des mesures liées à l’avortement ont été adoptées à New York, au Maryland, au Colorado, au Missouri, au Nevada et en Arizona.
Un énorme fossé entre les sexes s’est ouvert. Un sondage à la sortie des sondages de CNN a montré Harris en hausse de 11 points parmi les électrices, Trump en hausse de 10 chez les hommes. D’autres sondages ont montré des préoccupations dominantes concernant l’économie et la démocratie. Selon l’enquête AP Votecast, quatre électeurs sur dix ont désigné l’économie et l’emploi comme le problème le plus important auquel le pays est confronté, un signe d’espoir pour Trump. Environ la moitié des électeurs ont cité le sort de la démocratie, un point central de la campagne de Harris.
Mercredi sera une Source de nervosité dans les capitales étrangères. On peut s’attendre à ce que la victoire de la philosophie « l’Amérique d’abord » de Trump renforce les populistes de droite en Europe et ailleurs – et mette en péril le soutien à l’Ukraine dans sa lutte contre les envahisseurs russes.
Sur le plan intérieur, l’Amérique est divisée. Harris a centré sa campagne sur la menace autocratique de Trump alors qu’il menait une campagne alimentée par des griefs, à la fois personnels et par la perception d’une Amérique en difficulté, décrivant sans fondement Biden et Harris comme des figures d’extrême gauche détruisant l’économie avec l’inflation et la politique identitaire. Bien qu’il ait fait l’objet de deux tentatives d’assassinat, en Pennsylvanie et en Floride, il a attisé d’énormes divisions et des craintes généralisées de violence.
Trump a déclaré à ses partisans « Je suis votre châtiment » et a menacé de poursuivre en justice ses ennemis politiques, les journalistes et autres. Il a suggéré de retourner l’armée américaine contre « l’ennemi de l’intérieur ». Il a placé l’immigration et la sécurité des frontières au cœur de son discours, dressant un tableau des États-Unis envahis par l’immigration clandestine, avec un langage qui vire au racisme pur et simple et à l’alarmisme. Il a qualifié les personnes sans papiers d’« animaux » dotés de « mauvais gènes… empoisonnant le sang de notre pays ».
Il s’est engagé à organiser la plus grande expulsion de l’histoire des États-Unis, à remplacer des milliers de travailleurs fédéraux par des loyalistes et à imposer des droits de douane drastiques aux alliés comme aux ennemis.
Le soir des élections, il a déclaré qu’il gouvernerait « avec une devise simple : Promesses faites. Promesses tenues. Nous allons tenir nos promesses. Rien ne m’arrêtera.
Reportages supplémentaires de Sam Levine à Allentown, Pennsylvanie, Hugo Lowell à West Palm Beach, Floride, et Asia Alexander à Washington DC
En savoir plus sur la couverture des élections américaines de 2024 par le Guardian
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