Valtteri Bottas est sur le point de perdre son siège Sauber pour la saison F1 2025, Audi F1 étant apparemment sur le point de confirmer la signature du junior McLaren Gabriel Bortoleto.
Audi F1, qui reprendra l’équipe Sauber existante en F1 2026, reste la seule équipe non Red Bull à avoir encore officiellement confirmé sa composition de pilotes pour la saison prochaine.
Valtteri Bottas devrait être abandonné par Audi F1
L’équipe basée en Suisse a annoncé la capture de Nico Hulkenberg de Haas en avril, mais a été contrainte d’évaluer d’autres options pour le deuxième siège après que les principaux objectifs Carlos Sainz et Esteban Ocon ont choisi de rejoindre respectivement Williams et Haas pour F1 2025.
Les titulaires actuels Bottas et Zhou Guanyu, l’ancien pilote Haas Mick Schumacher, la réserve d’Aston Martin Felipe Drugovich, l’actuelle réserve de Sauber Theo Pourchaire et le supersub Williams F1 2024 Franco Colapinto ont tous été liés au deuxième siège à divers moments au cours des derniers mois.
Bottas, 10 fois vainqueur de courses de F1 avec Mercedes, a déclaré aux médias, dont PlanetF1.com, lors du récent Grand Prix des États-Unis, qu’il avait accepté les termes d’un accord pour rester avec Sauber pour la saison prochaine, mais qu’il attendait toujours une décision finale d’Audi. Le chef de la F1, Mattia Binotto.
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Il semble maintenant que le Finlandais soit sur le point de se retrouver sans siège pour F1 2025, Audi F1 se rapprochant de la signature de la starlette brésilienne de 20 ans, Bortoleto.
Un rapport d’une publication allemande Automobile, Moteur et Sport affirme qu’un contrat pour signer Bortoleto a été « finalisé » avec une annonce attendue de manière imminente.
On dit qu’Audi F1 a choisi de ne pas annoncer la signature de Bortoleto lors du Grand Prix du Brésil le week-end dernier pour éviter au jeune de l’attention excessive des médias lors de son événement à domicile, la star née à Sao Paulo étant sur le point de devenir le premier pilote de F1 brésilien à plein temps. depuis Felipe Massa en 2017.
Bortoleto est l’actuel leader de la prestigieuse série F2 (anciennement GP2), détenant 4,5 points d’avance sur le junior de Red Bull Isack Hadjar avant les deux dernières manches au Qatar et à Abu Dhabi.
Le jeune, dirigé par l’actuel pilote Aston Martin et double champion du monde Fernando Alonso, est membre de l’académie junior de McLaren depuis l’année dernière.
Cependant, avec les pilotes de course McLaren actuels Lando Norris et Oscar Piastri sous contrats à long terme, le directeur de l’équipe, Andrea Stella, a récemment signalé sa volonté de libérer Bortoleto pour prendre un volant avec Audi F1.
Stella a déclaré aux journalistes au Brésil : “Ayant la possibilité de parler de Gabriel, je voudrais profiter de cette occasion pour dire une fois de plus à quel point il a fait du bon travail dans les catégories juniors – gagner la F3, mener la F2 lors de la première saison”, a déclaré Stella. lors de la conférence de presse de la FIA vendredi.
“Et cela nous amène au fait que je pense qu’il est très, très normal et naturel que les équipes de Formule 1 soient intéressées à avoir Gabriel comme pilote.
“McLaren n’empêchera pas la possibilité pour Gabriel de piloter la Formule 1. Les conversations sont donc en cours et nous verrons quel sera le scénario. [be for] l’avenir. »
Il n’est pas clair si l’accord de Bortoleto pour rejoindre Audi F1 sera un accord de prêt avec Binotto, qui a remplacé l’ancien directeur de l’équipe McLaren Andreas Seidl à la tête du programme Audi F1 en juillet, considéré comme désireux d’un déménagement permanent.
Si elle est confirmée, l’arrivée de Bortoleto marquerait probablement la fin de la carrière de Bottas en F1, le Finlandais étant un incontournable sur la grille depuis ses débuts avec l’équipe Williams en 2013.
Bottas a été associé à un retour chez Mercedes en tant que pilote de réserve pour F1 2025 en vue de revenir à un siège de course en F1 2026.
S’adressant aux médias, dont PlanetF1.com, lors du Grand Prix du Mexique le mois dernier, Bottas a admis qu’il serait prêt à rejoindre Mercedes dans un rôle de remplaçant s’il n’était pas en mesure d’obtenir un volant en Audi F1.
Il a déclaré : « Premièrement, la priorité est de rester en tant que pilote de course, c’est ce que je veux, et c’est ce pour quoi je milite avec Mattia.
“Mais, bien sûr, comme je n’ai rien signé – nous sommes en octobre – je dois examiner toutes les alternatives, y compris retourner dans la famille Mercedes.
«C’est certainement une option et je l’envisagerais.
“Mais il y a aussi d’autres options, en plus de revenir à ma priorité, qui est d’être encore plus pilote de course.”
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