La star en déclin cherche à ressusciter au Bernabéu

Joueur le mieux payé de l’AC Milan, Rafael Leão s’est retrouvé sur le banc pendant trois matches consécutifs sous la direction de Paulo Fonseca.

Lors de la troisième journée de Serie A, la dernière journée du mois d’août, Milan affrontait la Lazio. Leão, né à Almada, au Portugal, en 1999, a débuté le match parmi les remplaçants. Introduit dans la mêlée à la 70e minute alors que son équipe était menée 2-1, il égalisait à peine deux minutes plus tard. Pendant la pause d’hydratation, Fonseca a convoqué ses joueurs pour leur donner des instructions tactiques. Cependant, Leão et son collègue remplaçant Theo Hernández ont ignoré leur entraîneur et ont gardé leurs distances. Ce duo, qui a autrefois contribué à la création d’un flanc gauche meurtrier pendant le mandat de Stefano Pioli qui a conduit Milan au Scudetto en 2022, était perçu comme un défi à l’égard de Fonseca, cet acte de rébellion ayant attiré l’attention des médias dans toute l’Italie.

Leão a fait l’objet d’un examen minutieux pour sa baisse de forme. Au cours des trois dernières saisons, il a régulièrement inscrit plus de dix buts et dix passes décisives. Cette saison, cependant, il n’a réussi qu’un seul but et quatre passes décisives. Il y a un an, il a prolongé son contrat avec le club jusqu’en 2028, devenant ainsi le joueur le mieux rémunéré de l’équipe. Il empoche un salaire net de sept millions d’euros par an, plus deux millions supplémentaires de variables sur cinq ans. Bien qu’il ait été mis sur le banc pendant trois matches consécutifs de Serie A, il est resté titulaire en Ligue des champions. A l’approche du choc au Bernabéu, nombreux sont ceux qui souhaitent voir si l’imprévisible Leão fera à nouveau sentir sa présence.