Guillaume Darrasse, un vétéran de la grande distribution pour redresser Auchan

Nommé en avril à la tête d’Auchan, Guillaume Darrasse a pour mission de redresser une enseigne en difficulté. Le groupe a annoncé ce mardi un vaste plan social prévoyant 2.389 suppressions de postes.

Un plan social à grande échelle. Distancé par la concurrence, Auchan a annoncé mardi la suppression de 2.389 postes en France au sein de son siège et dans ses magasins. Parallèlement, la direction prévoit de créer 114 postes dans les activités « drive » et 205 au sein des fonctions support.

“Ce n’est pas un projet de décroissance que nous voulons gérer, la baisse des coûts est un moyen, pas une fin”, a assuré le patron du distributeur Guillaume Darrasse.

C’est à ce dernier, nommé en avril, qu’a été confiée la mission de redressement d’Auchan, 5e acteur du marché, en difficulté depuis plusieurs années.

Adapter le « format historique » d’Auchan

Dès son arrivée à la tête du distributeur, le dirigeant sexagénaire a présenté un « plan de transformation » visant à « se donner les moyens de rentrer dans l’égalisation des prix », a-t-il expliqué à LSA. Sur ce créneau, Auchan, construit sur un modèle intégré, souffre de la concurrence de Leclerc, Intermarché ou de la Coopérative U, plus compétitives en rayon grâce à un modèle basé sur des groupements d’entreprises indépendantes.

Au-delà de la baisse des prix, Guillaume Darrasse a aussi annoncé son intention d’adapter le « format historique » d’Auchan, à savoir l’hypermarché, moins prisé aujourd’hui, en réduisant la surface. A l’époque, l’impact sur l’emploi n’avait pas été annoncé, mais les syndicats se méfiaient déjà : « On a l’impression qu’il est là pour faire le ‘sale boulot’, on ne nous parle pas seulement d’épargne et jamais de projet commercial. “Nous sommes dans un cercle vicieux” avec des salariés “qui n’ont pas les moyens de faire correctement leur travail”, a expliqué à l’AFP Franck Martinaud, délégué syndical FO chez Auchan Retail. France.

« Dinosaure de la grande distribution »

Si Guillaume Durrasse a été choisi pour rejoindre l’enseigne Mulliez galaxy, c’est principalement en raison de son expérience, lui qui a travaillé pour le grossiste alimentaire Pomona, chez Leclerc, Système U mais aussi chez Teract, filiale d’Invivo, lorsque l’entreprise envisageait un fusion avec Casino.

“C’est l’un des dinosaures de la grande distribution”, confiait une Source à BFM Business en avril. Un autre a décrit le gérant comme « un travailleur acharné » et « un meneur d’hommes » qui « connaît bien ses magasins ».

Il est aussi connu pour son franc-parler : “Pour la première fois depuis quinze ans, Auchan est dirigé par quelqu’un qui n’est pas dans le déni de ‘Tout va bien’, et qui veut redonner du pouvoir aux magasins, c’est salutaire”, a salué Philippe Goetzmann, expert en grande distribution, dans Le Parisien.

Reste que l’ampleur du plan social de redressement d’Auchan laisse légitimement sous le choc : « Si les chiffres qui circulent se confirment, c’est le plus gros plan social que nous ayons jamais connu chez Auchan », a lancé Christophe Delay, délégué national FO en le parking devant l’hôtel, avant le début de la réunion. «C’est catastrophique. Cela va laisser de très nombreux employés et familles en difficulté. C’est choquant, scandaleux», a déclaré Franck Martineau, délégué syndical FO Auchan Retail, après avoir pris connaissance du chiffre précis des suppressions de postes. Le délégué CFDT du groupe Auchan-France, Gilles Martin, prévient la direction : “L’entreprise va devoir faire des efforts très importants pour accompagner ses salariés.”