Les efforts des entreprises technologiques pour alimenter directement l’intelligence artificielle avec les centrales nucléaires se sont heurtés à un obstacle majeur, après qu’un régulateur fédéral a rejeté une demande d’augmentation de la puissance d’un centre de données d’Amazon.
La Commission fédérale de réglementation de l’énergie a rejeté vendredi une demande visant à augmenter la quantité d’électricité que la centrale nucléaire de Susquehanna, en Pennsylvanie, peut acheminer vers un campus de centre de données Amazon.
Producteur d’électricité indépendant Parlons énergie en mars, il a vendu le campus du centre de données à Amazon pour 650 millions de dollars, qui serait alimenté par la centrale nucléaire dans le cadre d’un accord unique en son genre.
L’action de Talen a clôturé en baisse de plus de 2 % lundi à la suite de l’ordonnance de refus de la FERC. Énergie des Constellations et Vistra Corp. ont chuté de plus de 12 % et d’environ 3 %, respectivement, en signe de sympathie pour les investisseurs. Les investisseurs s’attendent à ce que les sociétés annoncent des transactions similaires à un moment donné. Constellation a enregistré sa pire journée depuis la scission de l’entreprise Exelon en février 2022.
Le gestionnaire de réseau PJM Interconnection et la centrale de Susquehanna, dont Talen est propriétaire, avaient déposé une demande visant à augmenter la quantité d’électricité envoyée au centre de données d’Amazon de 300 mégawatts actuellement à 480 mégawatts.
Cet arrangement, appelé colocalisation par l’industrie électrique, « pourrait avoir d’énormes conséquences à la fois sur la fiabilité du réseau et sur les coûts pour le consommateur », a déclaré le commissaire de la FERC, Mark Christie, dans son avis en faveur de l’ordonnance.
Talen a déclaré lundi que la décision de la FERC aurait un « effet dissuasif sur le développement économique dans des États comme la Pennsylvanie, l’Ohio et le New Jersey ». La compagnie d’électricité a déclaré qu’elle évaluait ses options en « mettant l’accent sur les solutions commerciales ».
Le campus du centre de données d’Amazon peut toujours utiliser 300 mégawatts d’énergie provenant de la centrale nucléaire de Susquehanna, selon Talen. La société a déclaré que l’accord était « juste et raisonnable et dans le meilleur intérêt des consommateurs ».
La décision de la FERC n’affecte pas directement les projets de Constellation de redémarrer la centrale nucléaire de Three Mile Island en 2028 par le biais d’un accord d’achat d’électricité avec Microsoft. Three Mile Island distribuera l’électricité au réseau électrique, plutôt que d’alimenter directement les centres de données de Microsoft.
Mais Constellation et Vistra ont exprimé leur intérêt pour la conclusion d’accords avec des entreprises technologiques similaires à l’accord entre Talen et Amazon.
Les centres de données qui alimentent l’IA et le cloud computing consomment des quantités croissantes d’électricité. Les services publics se démènent pour trouver des moyens d’alimenter la charge électrique croissante. Les entreprises technologiques se tournent de plus en plus vers l’énergie nucléaire parce qu’elle est fiable, sans énergie fossile et n’émet pas de dioxyde de carbone.
Vistra et Constellation sont deux des actions les plus performantes du S&P 500 cette année, les investisseurs pariant sur une aubaine potentielle liée aux besoins énergétiques croissants du secteur technologique.
Le stock de Vistra a plus que triplé cette année, dépassant même Nvidia pour devenir l’action la plus performante du marché. Constellation a plus que doublé et est la quatrième meilleure action du S&P 500 cette année.
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