En tant que musicien, producteur, compositeur et dirigeant, Quincy Jones a créé des succès. Mais dans une carrière qui s’est étalée sur trois quarts de siècle, ce qui a peut-être été plus important chez ce géant de la musique américaine – décédé dimanche à 91 ans – c’est qu’il a créé le conditions pour les coups. Jones était un connecteur crucial de talent et de répertoire ; il avait une idée instinctive de l’endroit où les artistes devaient aller pour réussir ; il a construit un empire multimédia dans le but de responsabiliser les personnes pour lesquelles le show business ne faisait pas toujours de place. Son œuvre maîtresse était « Thriller » de Michael Jackson, largement considéré comme l’album le plus vendu de tous les temps. Mais même ce blockbuster ne fait qu’effleurer la surface de son impact culturel. Voici, dans l’ordre de leur sortie, 15 de ses enregistrements essentiels :
“Âme Bossa Nova” (1962)
Si Mike Myers n’avait pas créé Austin Powers – dont la série de films utilise cette chanson instrumentale comme thème – quelqu’un aurait dû inventer un personnage similaire juste pour profiter du butin illimité de la chanson.
Lesley Gore, “C’est ma fête” (1963)
À 16 ans, Gore a dominé le Billboard Hot 100 dès son tout premier essai : son premier single, que Jones a composé dans le cadre de son travail quotidien de producteur chez Mercury Records, est une expression joyeuse de la frustration adolescente, avec des tambours et des cuivres qui ressentez environ deux clics plus bruts que ce à quoi vous vous attendriez, quel que soit le nombre de fois que vous entendez la chanson.
Franck Sinatra, ‘Envole-moi vers la Lune” (1964)
Johnny Mathis, Nancy Wilson et Peggy Lee avaient déjà enregistré la supplication romantique de Bart Howard au moment où Jones en a arrangé une version pour Sinatra sur le LP « It Might As Well Be Swing » de ce dernier avec Count Basie. Mais personne n’a fait sauter la chanson comme Jones l’a fait – une des raisons pour lesquelles Ol’ Blue Eyes a continué à travailler avec lui pendant les deux décennies suivantes (y compris sur le dernier album studio solo de Sinatra, le merveilleusement schmaltzy « LA Is My Lady ») de 1984.
‘Le batteur de rue” (1972)
La télévision n’a jamais connu de chanson thème plus funky que celle que Jones a composée pour « Sanford & Son ».
Aretha Franklin, “Quelque part” (1973)
Franklin n’a réalisé qu’un seul LP studio avec Jones : « Hey Now Hey (The Other Side of the Sky) », qu’ils ont enregistré dans le sillage du jumeau de Franklin en 1972, « Young, Gifted and Black » et de l’album live gospel « Amazing ». Grâce.” Son interprétation lente de la ballade « West Side Story » de Leonard Bernstein et Stephen Sondheim – « ma préférée de tous les temps », a déclaré Jones au Times en 2018 – est six minutes de jazz orchestral luxuriant dans lequel Franklin semble aussi libre que jamais. .
‘Chaleur corporelle” (1974)
Le soul-funk Primo des années 70 a ensuite été samplé par Tupac Shakur pour son hit “How Do U Want It”.
Les frères Johnson, ‘Fraise Lettre 23” (1977)
Écrit et enregistré au début des années 70 par l’excentrique soul psychédélique Shuggie Otis, « Strawberry Letter 23 » est devenu pop lorsque Jones en a sorti une version une demi-décennie plus tard avec les Brothers Johnson. La chanson est revenue au début des années 90 lorsque Color Me Badd l’a interpolée pour « I Wanna Sex You Up », puis à nouveau au début des années 2000 lorsqu’Outkast s’est inspiré de la chanson pour « Ms. Jackson. »
Diana Ross et Michael Jackson, ‘Facilité sur la route” (1978)
Jones et Jackson se sont rencontrés lorsque les deux travaillaient sur l’adaptation sur grand écran du réalisateur Sidney Lumet de la comédie musicale de Broadway « The Wiz ». Leur version propulsive de « Ease on Down the Road » de la série – avec Ross dans le rôle de Dorothy et Jackson dans le rôle de l’Épouvantail dans une version fièrement afro-américaine du « Magicien d’Oz » – a fourni une allusion alléchante à ce qui allait se passer lorsque le chanteur et le producteur s’est accroupi pour planifier la prochaine étape de carrière de Jackson.
Michael Jackson, “Ne vous arrêtez pas jusqu’à ce que vous en ayez assez” (1979)
Ce qui s’est produit, bien sûr, c’est ceci : une fantaisie disco-soul étincelante qui compte toujours parmi les plus grandes ouvertures d’album de l’histoire de la pop. “Vous savez, je me demandais si vous pouviez continuer”, murmure Jackson sur une ligne de basse se pavanant dans son introduction orale haletante, “parce que la force, elle a beaucoup de puissance, et elle me donne l’impression…” Puis le 20 -ans lâche le cri aigu qui fait savoir à tout le monde que cette ancienne star enfantine est devenue un homme.
George Benson, ‘Donne-moi la nuit” (1980)
Après avoir recruté Rod Temperton de Heatwave pour écrire pour le LP « Off the Wall » de Jackson, Jones a de nouveau fait appel aux talents de Temperton pour ce jam disco-soul enjoué du guitariste de jazz devenu un hitmaker adulte-contemporain.
‘Juste une fois” (1981)
L’un des trois morceaux chantés par le grand James Ingram sur l’album « The Dude » de Jones, cette ballade tranquille (écrite par le vénérable duo mari-femme Barry Mann et Cynthia Weil) est l’une des productions R&B les plus chics de Jones.
Michael Jackson, ‘Je veux commencer quelque chose” (1982)
« Thriller » a donné naissance à de plus grands succès (« Billie Jean ») et à des moments culturels plus emblématiques (« Beat It »). Mais comme une démonstration de l’intelligence musicale que Jones et Jackson possédaient ensemble en studio, l’étonnante première partie de l’album — encore une fois avec l’ouverture ! – n’a tout simplement pas d’égal. Vous pourriez passer des jours sous vos écouteurs à démêler le tissage dense de riffs, de licks, de rythmes et de langues de cette chanson.
Les États-Unis pour l’Afrique, « Nous sommes le monde » (1985)
Le single caritatif visant à mettre fin à tous les singles caritatifs est à juste titre considéré comme un exploit logistique (et à une époque antérieure aux smartphones, rien de moins). Mais écoutez, si vous ne l’avez pas fait depuis un moment, les performances vocales distinctes que Jones réussit à tirer de quelques-unes des nombreuses stars de la chanson dans la section où Dionne Warwick (cool et royale) lance à Willie Nelson (trippant mais simple). ), qui lance à Al Jarreau (doucement déclamatoire), qui lance à Bruce Springsteen (aussi desséché que quiconque à Los Angeles ne l’ait jamais été).
‘Le Jardin Secret (Suite Douce Séduction)‘, avec Barry White, Al B. Sure !, James Ingram et El DeBarge (1989)
Jones a utilisé son album de stars « Back on the Block » pour prouver qu’il comptait toujours en tant qu’auteur R&B à une époque dominée par certains de ses héritiers, dont Teddy Riley et les duos de Babyface et LA Reid et Jimmy Jam et Terry Lewis. . Grâce en partie à cette conférence torride dans un boudoir, le LP a remporté le Grammy Award du meilleur album de l’année (avec cinq autres sur son total de 28) aux Grammys en 1991.
Le week-end, ‘Un conte de Quincy” (2022)
En parlant d’héritiers : la dernière apparition très médiatisée de la carrière de Jones a pris la forme d’un monologue sur son enfance compliquée qui sert d’interlude à l’émission très « Off the Wall » de Weeknd, « Dawn FM ». Considérez le morceau comme un dernier témoignage de la croyance de Jones dans la musique comme un lieu où explorer ses vulnérabilités émotionnelles – et un exemple supplémentaire dans lequel il a compris la valeur de la proximité avec la chaleur.
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