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A seulement un jour de la fin, la course à la Maison Blanche est dans l’impasse – tant au niveau national que dans les États du champ de bataille les plus importants.
Les sondages sont si serrés, dans la marge d’erreur, que Donald Trump ou Kamala Harris pourraient en réalité être mieux lotis de deux ou trois points – suffisamment pour gagner confortablement.
Il existe des arguments convaincants pour expliquer pourquoi chacun peut avoir l’avantage lorsqu’il s’agit de constituer une coalition d’électeurs aux bons endroits, puis de garantir qu’ils participent réellement.
Commençons par la possibilité historique qu’un président vaincu puisse être réélu pour la première fois en 130 ans.
1. Il n’est pas au pouvoir
L’économie est la préoccupation numéro un des électeurs, et même si le chômage est faible et le marché boursier en plein essor, la plupart des Américains déclarent être confrontés chaque jour à des prix plus élevés.
L’inflation a atteint des niveaux jamais vus depuis les années 1970 au lendemain de la pandémie, donnant à Trump l’occasion de demander : « Votre situation est-elle meilleure maintenant qu’il y a quatre ans ?
En 2024, les électeurs du monde entier ont rejeté à plusieurs reprises le parti au pouvoir, en partie à cause du coût de la vie élevé, post-Covid. Les électeurs américains semblent eux aussi avides de changement.
Seul un quart des Américains se disent satisfaits de la direction que prend le pays et deux tiers d’entre eux ont de mauvaises perspectives économiques.
Harris a tenté d’être la soi-disant candidate du changement, mais en tant que vice-présidente, elle a eu du mal à se distancier d’un Joe Biden impopulaire.
2. Il semble insensible aux mauvaises nouvelles
Malgré les conséquences de l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole des États-Unis, une série d’actes d’accusation et une condamnation pénale sans précédent, le soutien à Trump est resté stable toute l’année, à 40 % ou plus.
Alors que les démocrates et les conservateurs du « Jamais Trump » disent qu’il n’est pas apte à exercer ses fonctions, la plupart des républicains sont d’accord lorsque Trump dit qu’il est victime d’une chasse aux sorcières politique.
Avec les deux camps si enracinés, il lui suffit de convaincre suffisamment de la petite tranche d’électeurs indécis qui n’ont pas une vision arrêtée de lui.
3. Ses avertissements sur l’immigration clandestine trouvent un écho
Au-delà de l’état de l’économie, les élections sont souvent décidées par une question à forte charge émotionnelle.
Les démocrates espèrent que c’est l’avortement, tandis que Trump parie que c’est l’immigration.
Après que les rencontres à la frontière ont atteint des niveaux records sous Biden et que l’afflux a touché les États éloignés de la frontière, les sondages suggèrent que les électeurs font davantage confiance à Trump en matière d’immigration – et qu’il s’en sort bien mieux avec les Latinos que lors des élections précédentes.
4. Il y a beaucoup plus de personnes sans diplôme que de personnes qui en ont
L’appel de Trump aux électeurs qui se sentent oubliés et laissés pour compte a transformé la politique américaine en transformant les circonscriptions démocrates traditionnelles, comme les travailleurs syndiqués, en républicains et en faisant de la protection de l’industrie américaine par des droits de douane presque la norme.
S’il augmente la participation électorale dans les zones rurales et suburbaines des Swing States, cela peut compenser la perte de républicains modérés et instruits.
5. Il est considéré comme un homme fort dans un monde instable
Les détracteurs de Trump affirment qu’il mine les alliances américaines en se rapprochant des dirigeants autoritaires.
L’ancien président considère cependant son imprévisibilité comme une force et souligne qu’aucune guerre majeure n’a éclaté lorsqu’il était à la Maison Blanche.
De nombreux Américains sont en colère, pour différentes raisons, contre le fait que les États-Unis envoient des milliards à l’Ukraine et à Israël – et pensent que l’Amérique est plus faible sous Biden.
Une majorité d’électeurs, en particulier les hommes que Trump a courtisés via des podcasts comme celui de Joe Rogan, considèrent Trump comme un leader plus fort que Harris.
1. Elle n’est pas Trump
Malgré les avantages de Trump, il reste une figure profondément polarisante.
En 2020, il a remporté un nombre record de voix pour un candidat républicain, mais a été vaincu parce que sept millions d’Américains supplémentaires ont soutenu Biden.
Cette fois, Harris met en avant le facteur peur concernant un retour de Trump. Elle l’a qualifié de « fasciste » et de menace pour la démocratie, tout en promettant de sortir du « drame et du conflit ».
UN Sondage Reuters/Ipsos en juillet a indiqué que quatre Américains sur cinq estimaient que le pays devenait incontrôlable. Harris espère que les électeurs – en particulier les républicains modérés et les indépendants – la verront comme une candidate de stabilité.
2. Elle n’est pas non plus Biden
Les démocrates étaient confrontés à une défaite quasi certaine au moment où Biden a abandonné la course. Unis dans leur désir de battre Trump, le parti s’est rapidement rallié à Harris. Avec une rapidité impressionnante depuis un départ arrêté, elle a délivré un message plus prospectif qui a enthousiasmé la base.
Alors que les Républicains l’ont liée aux politiques les plus impopulaires de Biden, Harris a rendu superflues certaines de leurs lignes d’attaque spécifiques à Biden.
Le plus évident d’entre eux est l’âge – les sondages suggèrent systématiquement que les électeurs étaient réellement préoccupés par l’aptitude de Biden à exercer ses fonctions. Aujourd’hui, la course s’est inversée et c’est Trump qui se bat pour devenir la personne la plus âgée à avoir jamais remporté la Maison Blanche.
3. Elle défend les droits des femmes
Il s’agit de la première élection présidentielle depuis que la Cour suprême des États-Unis a annulé l’arrêt Roe v Wade et le droit constitutionnel à l’avortement.
Les électeurs préoccupés par la protection du droit à l’avortement soutiennent massivement Harris, et nous avons vu lors des élections précédentes – notamment celles de mi-mandat de 2022 – que cette question peut stimuler la participation et avoir un réel impact sur le résultat.
Cette fois-ci, 10 États, dont l’État charnière de l’Arizona, organiseront des élections demandant aux électeurs comment l’avortement devrait être réglementé. Cela pourrait augmenter la participation en faveur de Harris.
Le caractère historique de sa candidature pour devenir la première femme présidente pourrait également renforcer son avance significative parmi les électrices.
4. Ses électeurs sont plus susceptibles de se présenter
Les groupes auprès desquels Harris interroge le plus fortement, comme les personnes ayant fait des études universitaires et les personnes âgées, sont plus susceptibles de voter.
En fin de compte, les démocrates obtiennent de meilleurs résultats auprès des groupes à forte participation, tandis que Trump a réalisé des progrès auprès des groupes à participation relativement faible, comme les jeunes hommes et ceux sans diplôme universitaire.
Trump, par exemple, détient une énorme avance parmi ceux qui étaient inscrits mais n’ont pas voté en 2020, selon un sondage du New York Times/Sienne.
Une question clé est donc de savoir s’ils se présenteront cette fois-ci.
5. Elle a collecté – et dépensé – plus d’argent
Ce n’est un secret pour personne : les élections américaines coûtent cher, et 2024 est en passe de devenir la plus coûteuse de tous les temps.
Mais lorsqu’il s’agit de pouvoir d’achat, Harris est en tête. Elle a augmenté davantage depuis qu’elle est devenue candidate en juillet que Trump sur toute la période depuis janvier 2023, selon une récente analyse du Financial Times, qui note également que sa campagne a dépensé près de deux fois plus en publicité.
Cela pourrait jouer un rôle dans une course serrée qui sera finalement décidée par les électeurs des États swing actuellement bombardés de publicités politiques.
Le correspondant nord-américain Anthony Zurcher donne un sens à la course à la Maison Blanche dans son bulletin bihebdomadaire US Election Unspun. Les lecteurs britanniques peuvent inscrivez-vous ici. Ceux en dehors du Royaume-Uni peuvent inscrivez-vous ici.
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