Ikea va indemniser les prisonniers politiques est-allemands avec un fonds de 6 millions d’euros

Ikea a annoncé un fonds d’indemnisation historique de 6 millions d’euros pour les prisonniers politiques de l’Allemagne de l’Est communiste qui ont été contraints de fabriquer des composants pour ses meubles pendant la guerre froide.

Cette décision augmentera la pression sur les autres entreprises occidentales qui auraient profité de cette pratique, notamment Aldi Nord, le détaillant allemand à bas prix.

Depuis les années 1950 jusqu’à la chute du mur de Berlin en 1989, des dizaines de milliers d’Allemands de l’Est incarcérés pour des raisons politiques ont été contraints de produire des biens de consommation destinés à être vendus à l’Occident, souvent dans des conditions inhumaines ou insalubres.

Plus tôt cette année, un rapport rédigé par des historiens de l’Université Humboldt de Berlin, commandé par une association de victimes, a révélé que le programme avait impliqué entre 15 000 et 30 000 prisonniers politiques. un an.

Souvent, ils étaient envoyés dans des usines considérées comme trop dangereuses pour les travailleurs réguliers ou exposées à des produits chimiques nocifs tels que le chlore, le mercure et l’oxyde de chrome.

Birgit Krügner, envoyée en 1979 à la prison pour femmes de Hoheneck à Berlin-Est pour « agitation subversive » et « diffamation envers l’État », a été contrainte de travailler sur le boîtier des moteurs de machines à laver dans une installation souterraine gérée par une entreprise publique. .

Les composants ont ensuite été expédiés à l’usine Joseph Scheppach à Ichenhausen, en Bavière.

“Je n’avais pas de lunettes de protection, rien”, a-t-elle déclaré récemment lors d’une enquête au Bundestag. « Rien à boire. Deux théières pour 20 personnes sur une journée entière, par grande chaleur. Percer et poinçonner le métal et couper le filetage des vis.

« J’avais la gorge complètement brûlée par les copeaux de métal brûlants… Ils me disaient toujours : si tu n’atteins pas ton quota, tes enfants n’auront ni argent ni soutien. Les conditions dans ce sous-sol étaient catastrophiques.

Alors que les prisonniers étaient techniquement déployés dans des entreprises est-allemandes, les marchandises qu’ils fabriquaient étaient souvent envoyées en Allemagne de l’Ouest en échange de devises fortes indispensables.

Le rapport suggère que leur valeur totale atteignait 600 millions de marks allemands par an dans les années 1980, soit l’équivalent d’environ 750 millions d’euros aujourd’hui.

Ikea a reconnu en 2012 avoir reçu des pièces de meubles provenant d’une usine métallurgique de la ville est-allemande de Naumburg, où travaillent des centaines de prisonniers reconnus coupables de tentative de fuite du pays.

Pourtant, c’était loin d’être le seul. Les universitaires de l’Université Humboldt ont découvert qu’Aldi Nord avait acheté des collants pour femmes fabriqués par des prisonniers politiques est-allemands et que d’autres grands magasins ouest-allemands importants tels que Karstadt et Hertie auraient pu exploiter le même système. Ils ont également accusé Otto, une société de vente par correspondance, de distribuer certains produits.

Ikea Allemagne est la première entreprise à mettre en place un système d’indemnisation. “Nous regrettons profondément que les produits destinés à Ikea aient été fabriqués par des prisonniers politiques en Allemagne de l’Est”, a déclaré Walter Kadnar, son directeur général.

Le projet a été bien accueilli par les représentants des victimes, qui ont déclaré espérer que d’autres entreprises se sentiraient obligées de suivre l’exemple d’Ikea.

Cela pourrait s’avérer difficile. Aldi Nord a exprimé ses regrets généraux, mais a déclaré que les chaînes d’approvisionnement des années 1970 et 1980 ne pouvaient plus être reconstituées en détail. Otto a nié avoir profité des prisonniers politiques et a déclaré avoir été la cible d’une campagne.