Une mise à jour non censurée de Google Earth pourrait compromettre les positions militaires ukrainiennes

L’Ukraine a potentiellement reçu un nouveau coup porté à sa capacité à se défendre contre les attaques russes brutales et continues avec l’apparition de positions et de systèmes militaires ukrainiens non spécifiés sur la mise à jour de Google du 12 octobre de ses cartes d’imagerie satellite librement accessibles, selon Andriy Kovalenko, chef du Centre de Kiev pour la défense des droits de l’homme. Lutte contre la désinformation (CCD) au Conseil national de sécurité et de défense (NSDC) d’Ukraine.

Kovalenko a déclaré qu’une fois le problème identifié, l’Ukraine avait contacté Google pour lui demander de résoudre le problème rapidement, mais sa réponse avait été retardée car c’était le week-end. Il a ajouté : « Pendant ce temps, les Russes font circuler activement ces images. »

Kovalenko n’a pas précisé quels endroits ni quels équipements étaient apparus sur les images. Dans un article ultérieur sur Telegram, il a déclaré que des représentants de Google avaient contacté, reconnu l’oubli et assuré aux autorités ukrainiennes « qu’elles travaillaient déjà pour rectifier la situation avec les images de nos systèmes militaires ».

Google est probablement au courant du problème dès février, lorsque Kyiv Post a contacté l’entreprise à propos du même problème, ce à quoi son service de presse a simplement déclaré : «[considers] possibilités de rafraîchissement [its] les images satellite dès qu’elles deviennent disponibles » sans répondre à aucune préoccupation concernant l’affichage des installations militaires, y compris si l’entreprise a des politiques internes relatives à ces questions.

Google a également déclaré à l’époque au Kyiv Post qu’il utilisait « un large éventail de fournisseurs, y compris des sources des secteurs public, gouvernemental, commercial et privé » lors de la mise à jour des images satellite, avec des horodatages sur Google Earth montrant que les zones sont mises à jour périodiquement par différents fournisseurs.

Google a travaillé avec certains gouvernements pour masquer les objets militaires sur ses images satellite accessibles au public, la Belgique ayant menacé un jour de poursuivre le géant de la technologie en justice en raison du refus de ce dernier de se conformer à la demande.

D’anciens membres du NSDC et des services de sécurité ukrainiens (SBU) ont suggéré que les images mises à jour n’auraient qu’un impact limité. Ils ont probablement été capturés il y a un mois ou plus, et bien qu’ils montrent des installations permanentes telles que des bases militaires, des usines de fabrication et des camps d’entraînement, les équipements et armes militaires auront depuis longtemps évolué car la situation sur la ligne de front est fluide et en constante évolution.

Les images satellitaires et autres images open Source se sont révélées un outil indispensable pour soutenir la planification des militaires des deux côtés de la guerre en Ukraine ainsi que pour les analystes dans le suivi de la progression des combats et pour évaluer les résultats des attaques de missiles et de drones. Cette dernière situation met en évidence l’épée à double tranchant que représentent ces services d’imagerie satellitaire entre transparence et maintien de la sécurité dans les zones de guerre.

Kovalenko a déclaré que l’Ukraine était frustrée et préoccupée par le retard initial de Google à répondre aux préoccupations de Kiev, ce qui, selon lui, maintenait une menace continue pour ces ressources militaires alors que les forces de Kiev sont confrontées à de féroces attaques russes qui réalisent des gains rampants dans les secteurs sud et est du champ de bataille. la guerre se dirige vers l’hiver.

Cela dit, Kiev et Moscou ont utilisé des images satellite commerciales – parfois par l’intermédiaire de courtiers – pour obtenir des informations à jour afin de faciliter les frappes militaires, où une enquête menée par The Atlantic a établi qu’il y avait probablement peu ou pas de surveillance dans l’acquisition. imagerie satellite via des revendeurs.

Le samedi 2 octobre, le général Oleksandr Syrsky, commandant en chef des forces armées ukrainiennes, a déclaré lors d’une réunion avec Karel Rzegka, chef d’état-major général de la République tchèque, que l’Ukraine « retenait l’une des offensives russes les plus puissantes ». depuis que Moscou a commencé son invasion à grande échelle il y a près de trois ans.