MBDA dévoile un missile Exocet lancé depuis un sous-marin pour frapper les navires militaires

PARIS — L’entreprise européenne de défense MBDA a développé un nouveau missile lancé depuis un sous-marin conçu pour frapper des navires hautement protégés et des cibles furtives.

Le missile de fabrication française, baptisé SM40, est la dernière variante de la famille Exocet. Les principaux éléments qui le différencient de son prédécesseur, le SM39, sont l’intégration d’un nouveau chercheur radiofréquence en bande J, de nouveaux algorithmes adaptés aux environnements à haute intensité et une portée deux fois supérieure, ont déclaré des responsables de l’entreprise à Defense News.

“Il dispose d’une autonomie doublée dans la classe des 120 km avec un nouveau turboréacteur, pour retrouver la distance de sécurité dans la guerre anti-sous-marine”, a déclaré Pierre-Marie Bealleau, responsable du développement commercial des missiles à frappe profonde chez MBDA.

Belleau a ajouté que le SM40 a été conçu uniquement pour équiper les sous-marins fabriqués par Naval Group, ce qui indique que les deux systèmes partageront la même gamme client établie par le constructeur naval français au niveau mondial.

Le SM39 est en service dans plusieurs marines à travers le monde, dont la France et l’Inde.

Bien que la nouvelle variante lancée par un sous-marin soit conçue pour vaincre des navires de combat hautement protégés et des cibles furtives, Belleau a noté qu’elle comporte également une capacité d’attaque terrestre, « pour vaincre un navire au port, par exemple ».

À l’instar de son prédécesseur, le SM40 utilise également la même méthode de lancement : un véhicule sous-marin propulsé et guidé. Le missile est logé dans le véhicule et est éjecté une fois qu’il franchit la surface de l’eau à basse altitude.

Le SM40 n’est pas encore en production, mais selon le représentant de MBDA, étant donné qu’il s’appuie sur des blocs technologiques existants et matures, le délai nécessaire à sa mise sur le marché devrait être considérablement réduit.

Lors du salon Euronaval, organisé ici du 4 au 7 novembre, MBDA présente un Exocet MM40 B3C afin de marquer le 4 000e missile Exocet produit, selon un communiqué de presse de l’entreprise.