Peanut, l’écureuil star des réseaux sociaux, a été enlevé à son propriétaire et euthanasié après des plaintes pour possession illégale d’animaux sauvages

P’Nut était une star des réseaux sociaux. Sur Instagram et TikTok notamment, les vidéos mettant en scène le petit rongeur et son maître ont été partagées par des milliers d’internautes.

Or, P’Nut et Fred, un raton laveur, tous deux recueillis par Mark Longo, ont été confisqués à ce dernier mercredi 30 octobre par le Département de la protection de l’environnement de l’État de New York, puis euthanasiés.

L’agence a déclaré avoir reçu des plaintes selon lesquelles des animaux sauvages et potentiellement dangereux étaient détenus illégalement, rapporte ABCNews.

Selon la loi de l’État, toute personne souhaitant posséder un animal sauvage doit avoir un permis. Mark a déclaré qu’il prenait les mesures nécessaires pour obtenir la certification Peanut. Malheureusement, il n’a pas eu le temps.

L’agence a déclaré que les deux animaux devaient être testés pour la rage, notant que Peanut avait mordu une personne impliquée dans l’enquête. Mark Longo a déclaré qu’il n’avait vu le rongeur mordre aucun enquêteur et que les autorités ne lui avaient pas parlé depuis qu’ils avaient quitté sa propriété, un sanctuaire animalier dans la campagne de Pine City, près de la frontière avec la Pennsylvanie.

Il a déclaré au média que la décision de l’État « ne restera pas sans réponse » et que les autorités auraient bientôt des nouvelles de lui concernant ce qui est arrivé à Peanut et Fred.

“Surréaliste”

« Honnêtement, cela me semble encore un peu surréaliste que l’État dans lequel je vis m’ait pris pour cible et m’ait enlevé deux des animaux les plus aimés de cette planète. Ils les ont emmenés chez moi et les ont simplement tués », a-t-il déclaré.

Mark Longo a déclaré qu’il avait commencé à prendre soin de Peanut après que la mère de l’animal ait été heurtée par une voiture à New York il y a sept ans. Après sa saisie, plus de 50 000 personnes ont signé une pétition pour que l’objet soit restitué à M. Longo.

Le raton laveur avait été abandonné devant sa porte il y a quelques mois. Il l’avait aidé à se remettre de ses blessures et comptait, avec sa femme, le relâcher dans les bois.

Sur les réseaux sociaux, plusieurs internautes ont exprimé leur soutien à Longo. “C’est tellement triste”, “Je trouve ça dramatique”, se sont indignés certains d’entre eux.