Le retard du drapeau rouge du GP du Brésil qui, selon Red Bull, a coûté à Verstappen

La FIA a expliqué le retard du drapeau rouge de 40 secondes après la chute de Lance Stroll lors des qualifications du Grand Prix du Brésil de Formule 1 qui, selon Red Bull, a coûté à Max Verstappen une chance d’éviter l’élimination en Q2.

Stroll a franchi les barrières après un tête-à-queue au virage 3 dans le deuxième segment de qualification, faisant ressortir le drapeau jaune à 1 min 37 s de la fin.

Verstappen a été l’une des premières voitures sur les lieux de l’accident de Stroll, voyant son tour gâché par le jaune à double vague, qui l’a laissé sur la bulle en 10e position.

Moins de deux secondes après le drapeau jaune, Charles Leclerc de Ferrari a amélioré son temps au tour pour éliminer Verstappen, le pilote Red Bull étant finalement retombé à la 12e place, qui deviendra 17e sur la grille après sa pénalité de cinq places pour changement de moteur.

Finalement, les jaunes à double vague se sont transformés en drapeau rouge après une attente de 40 secondes, ce qui a exaspéré Red Bull car il estimait qu’un drapeau rouge immédiat aurait laissé à Verstappen suffisamment de temps pour une course supplémentaire.

Red Bull était particulièrement furieux car en Q3, le drapeau rouge s’est rapidement déclenché suite aux chutes de Fernando Alonso et Alex Albon.

“Je ne comprends pas pourquoi il a fallu si longtemps pour que le drapeau rouge sorte, c’est évidemment un gros accident”, a déclaré Horner à Sky Sports F1.

« Virage 3 et l’un des virages les plus dangereux du circuit. Il a fallu 40 secondes pour lancer le drapeau rouge et c’est le deuxième jour consécutif maintenant que nous avons des appels très tardifs, que ce soit un VSC hier ou le drapeau rouge aujourd’hui, les autres drapeaux rouges ont tous été instantanés.

« Tout ce que vous avez à faire est de vous concentrer sur la sécurité. Il ne s’agit pas de laisser les voitures terminer leurs tours. Stroll n’essayait pas de faire redémarrer cette voiture. C’était foutu.

Motorsport.com a appris que la direction de course de la FIA n’avait pas décidé d’attendre avec le drapeau rouge pour laisser les autres pilotes terminer leurs tours, mais parce qu’elle pouvait voir sur les cartes embarquées de Stroll que le Canadien essayait toujours de ramener sa voiture dans la voie des stands.

La longue séance de qualification et le court délai d’exécution de la course à 12h30, heure locale, signifiaient qu’il était crucial – et potentiellement salvateur pour la course – pour les pilotes de revenir aux stands après un incident afin que les équipes puissent réparer les voitures.

Par exemple, après son shunt précoce, la Williams de Franco Colapinto est restée coincée derrière la barrière pendant plus de 90 minutes jusqu’à la fin des qualifications, avant même que Williams ne puisse commencer à évaluer les dégâts.

Stroll a donc été chargé par son ingénieur de course d’essayer de ramener son Aston si possible, étant informé que son moteur et ses températures étaient toujours bons.

Ce n’est que lorsqu’il est devenu évident pour la direction de course que le Canadien n’était pas en mesure de démarrer, en raison de dommages paralysants à la suspension, qu’elle a décidé d’émettre un drapeau rouge. Même après le drapeau rouge, Aston espérait toujours que Stroll pourrait ramener son véhicule dans la voie des stands, avant qu’on lui dise de l’arrêter.

Alors que Stroll était à l’arrêt dans la zone de dégagement à la sortie d’un virage où plusieurs autres pilotes étaient partis en tête-à-queue ou étaient tombés, la FIA s’est contentée de rester sous des conditions de drapeau jaune à double mouvement jusque-là car il agissait effectivement comme un drapeau rouge local, les conducteurs étant tenus de ralentir et d’être prêts à s’arrêter sur les lieux de l’accident, leurs temps au tour étant de toute façon ruinés.

Dans le cas d’Alonso et Albon, les deux hommes ont subi un accident beaucoup plus grave qui a fait sortir la voiture médicale. Il était donc immédiatement évident pour le contrôle de course que leurs voitures n’allaient pas plus loin et un drapeau rouge rapide était justifié.

Parti 17e, Verstappen a un gros défi à relever pour limiter les dégâts par rapport à son rival au championnat Lando Norris, qui a pris la pole avec sa McLaren devant George Russell de Mercedes.

Verstappen mène Norris de 44 points après que le Britannique a remporté la course de sprint de samedi, le champion du monde étant quatrième, après avoir terminé troisième sur route mais a écopé d’une pénalité de cinq secondes pour une infraction virtuelle à la voiture de sécurité qui l’a laissé derrière Leclerc.

Photos des qualifications du GP du Brésil