Une course solide avec la deuxième moto après la chute de Quartararo

Fabio Quartararo tirera certainement une double satisfaction de ce Grand Prix de Malaisie : celle bien sûr de sa belle finition à la sixième place, à 16 secondes du vainqueur Pecco Bagnaia. Mais surtout les circonstances dans lesquelles cela s’est produit, avec l’autre partie de l’histoire : le Français s’est retrouvé impliqué dans le spectaculaire triple gadin au départ du Grand Prix, au cours duquel le pilote Yamaha non seulement s’est retrouvé au sol, rattrapé lors de la chute de Jack Miller, mais il sentait le casque de l’Australien heurter sa roue arrière…

Perdant sa KTM dans le deuxième virage de la course, Miller entre en collision avec Quartararo et Brad Binder, qui se retrouvent tous les trois au sol. Le drapeau rouge a même été exigé, le temps de s’occuper de Miller, allongé sur le tarmac et incapable de se relever seul dans les minutes qui ont suivi l’accident.

Enfin revenu du centre médical du circuit à pied et animé alors que le peloton effectuait son nouveau tour de formation en préparation du deuxième départ de la grille, Miller est resté spectateur de la course, tandis que Quartararo a pu pour sa part rouler sur sa deuxième moto et se recentrer sur sa course, ce que Binder n’a pas pu faire, touché à l’épaule.

Pneus usés et moto de rechange pour se remettre en selle

S’ensuit un superbe Grand Prix, à l’image de la course sprint de la veille, au cours duquel Quartararo a pu imposer un bon rythme et bénéficier une nouvelle fois des améliorations significatives apportées à la gestion de son électronique. M1.

Cerise sur le gâteau, les chutes successives, devant lui, de Franco Morbidelli, alors quatrième, puis de Marc Márquez, alors troisième, ont fini de planter le décor d’une course vouée à bien se terminer pour le Français.

“Un peu mal à l’épaule et à la jambe mais ça va”murmure-t-il à son arrivée, au micro de Canal+. “Je pense que nous nous sommes épargnés d’une belle chute pour nous et surtout pour Jack et Brad, donc ça va, je pense que la conséquence de la chute n’était pas trop grave.”

« Je ne pensais pas faire aussi bien car malheureusement, nous sommes partis avec un pneu assez usé. Finalement, on est reparti avec un qui avait fait plus de quatre tours car il ne nous en restait plus et on a pris un pneu contre-la-montre donc déjà les performances au départ, c’est assez compliqué. Le dénivelé était assez gros donc voilà, Malheureusement, nous n’avons pas pu nous battre pour la quatrième place, mais je pense que nous l’avons fait ! une belle course.

La capacité d’adaptation de Quartararo a été importante dans la course : la chute au départ l’a fait se retrouver également avec un package nettement moins compétitif que celui avec lequel il avait débuté le départ initial.

« Oui, en plus nous sommes partis avec l’autre moto, qui avait un moteur vraiment usé »il se souvient. « Malheureusement, la puissance était encore un peu moindre. Avec des pneus qui font cinq tours, surtout sur un circuit comme celui-ci où la dégradation est énorme, nous n’avons malheureusement pas pu faire ce que nous voulions. Je pense que la position finale était sixième, mais je pense que j’aurais pu m’amuser un peu plus avec Márquez, Acosta et terminer un peu plus près”il regrette encore.

La dernière manche de la saison devrait avoir lieu à Barcelone dans deux semaines. Un circuit qui servirait également de bon point de référence pour les tests à réaliser en préparation de la saison 2025, immédiatement après.

“Je pense que techniquement, ce n’est pas mal à Barcelone”approuve le champion du monde 2021. « Nous savons que c’est une piste qui n’est pas très bonne pour nous en termes de résultats. D’un autre côté, nous savons que si nous avons les essais mardi, c’est une piste très bonne pour travailler et essayer d’avoir plus de grip.