Die Nervosität ist groß. Dass Trump zum Äußersten bereit ist, ist hier allen bewusst. Für den verurteilten Straftäter steht womöglich seine persönliche Freiheit auf dem Spiel. Sollte er verlieren, müsste er sich mehreren Strafverfahren stellen, die er als Präsident zumindest zum Teil abwehren könnte. Die Nachfrage nach Notfallübungen für Kongressmitarbeiter ist in den vergangenen Monaten gestiegen. Was tun, wenn ein Gefährder ins Gebäude eindringt? Wo Schutz suchen? Solche Fragen schienen bis zum 6. Januar 2021 abstrakt. Doch die Bilder von Angreifern, die Beamte der Kapitolspolizei attackierten, Fenster einschlugen und durch die Gänge des Kongresses zogen, sind den Amerikanern seither unauslöschlich im Gedächtnis.
Donald Trump war nach seinem Versuch, den friedlichen Machtwechsel vor vier Jahren zu verhindern, von vielen schon als geächteter Aufrührer abgeschrieben worden. Doch er überrollte die Republikaner im Winter in den Vorwahlen und ließ sich abermals auf den Schild heben. Im Sommer dann überraschten die Demokraten mit ihrem späten Wechsel von Joe Biden zu Kamala Harris. Nun ist das Rennen zwischen den beiden Kandidaten so knapp, dass kein seriöser Beobachter eine Prognose wagen kann.
Ein Funke könnte genügen, um landesweite Unruhen zu entfachen
Trump lässt in dieser angespannten Stimmung bewusst Raum für Eskalation. Während seines Auftritts im Madison Square Garden in New York wiederholte er jüngst seine Warnung vor einem „inneren Feind“, der nach der Wahl Chaos stiften könne. Man stehe einer „bösartigen, linke Maschinerie“ gegenüber, die besiegt werden müsse. Wie vor vier Jahren behauptet er, die Stimmen für einen Sieg schon beisammenzuhaben – jetzt gelte es nur, sicherzustellen, dass „die andere Seite“ nicht betrüge.
Dieser Text stammt aus der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung.
At a time of historic polarization, one spark could be enough to ignite nationwide unrest. In 2020, it took four days for Biden’s victory to be officially announced after the election. Since then, many states have upgraded to count postal votes more quickly. But it would be easy for Trump to use a late result to further lie about election fraud or prematurely claim victory. He has been casting doubts about the integrity of the electoral process for months. Even Harris recently expressed the expectation that Trump would declare himself the winner on election night, regardless of the result.
How quickly fake news can become a real threat was recently demonstrated in the areas devastated by Hurricane Helene. After Trump repeatedly claimed that the civil protection agency was abandoning Americans in need of help and instead giving money to migrants, aid workers were threatened by armed people. A similar dynamic could develop if Trump speaks again of a “stolen election” after November 5th. Two election mailboxes recently burned in the northwest of the United States; the FBI is investigating.
More likely than riots in Democratic-leaning Washington are escalations at the grassroots level: attacks on polling stations, disruption of vote counting, and possibly violent demonstrations. There is good reason why many states and counties have increased Election Day security measures in recent months. Election workers were trained in de-escalation and polling stations were equipped with panic buttons and bulletproof glass. Political violence is now considered so likely that it is becoming more difficult to find enough volunteers.
Precisely because the balance of power in Washington is different than it was four years ago, Trump is relying on building pressure from below. This time he is prepared: what were then improvised attempts to overturn the election results are now sophisticated strategies. The Republicans have mobilized a loyal army of their own election observers and placed loyal officials in the particularly contested states. Both Trump and Harris are prepared for lengthy legal battles after the election. In 2020, Republicans failed to file more than sixty lawsuits in multiple states to challenge the election results – a failure they want to avoid this time.
Il est possible que Trump tente à nouveau de mettre en place des électeurs « alternatifs » dans plusieurs États pour y assurer sa victoire, contrairement au vote réel – un plan pour lequel il a été destitué en Géorgie. Mais 2024 n’est pas 2020. La marge de manœuvre de Trump pour torpiller le résultat des élections est devenue plus étroite et nécessiterait des moyens encore plus radicaux. Biden, qui en tant que président contrôle l’armée et supervise le ministère de la Justice, est un adversaire farouche. En outre, une modification de la loi en 2022 rendra plus difficile pour les membres du Congrès de contester les résultats des élections. Pour bloquer une éventuelle victoire de Harris, Trump aurait probablement besoin d’une majorité dans les deux chambres et d’un nombre important de représentants et de sénateurs républicains pour le soutenir.
Il est également concevable que Trump gagne rapidement et clairement.
Tous ces scénarios sont possibles au cas où le résultat des élections resterait incertain pendant une longue période. Mais il est également concevable que Trump gagne simplement le 5 novembre, peut-être même rapidement et clairement. S’il est clairement en tête en Pennsylvanie et dans le Michigan le soir des élections, l’élection sera pour ainsi dire décidée. Aucune allégation de fraude électorale n’est attendue de la part de Harris. Biden a également déclaré récemment qu’il ne doutait pas que les élections seraient équitables – il n’était tout simplement pas sûr qu’elles soient pacifiques.
Une chose est sûre : Trump serait alors président d’un pays profondément divisé. Les divisions au sein de la société américaine s’étendent depuis longtemps bien au-delà des questions politiques spécifiques. Républicains et Démocrates se considèrent chacun comme un rempart contre le mal perçu par l’autre camp. La rhétorique controversée de Trump ne laisse aucun espoir que quelque chose change bientôt.
Afin d’éviter le chaos de son premier mandat, des groupes de réflexion conservateurs ont élaboré une stratégie pour un deuxième mandat dans le cadre du projet 2025 de la Heritage Foundation. L’un des objectifs centraux est la lutte contre « l’État profond » à Washington : l’administration fédérale doit être de taille réduite et rempli de loyalistes de Trump. Ils prévoient également de limiter l’indépendance du ministère de la Justice et du FBI et de réformer l’éducation pour promouvoir des valeurs socialement conservatrices plutôt que éveillées.
Trump a fermement rejeté toute collaboration avec le « Projet 2025 » après que Harris en ait fait le point central de sa campagne électorale avec des avertissements urgents. Mais une connexion ne peut être niée. Plus de la moitié des auteurs travaillaient au sein de son gouvernement ou de son équipe de campagne. La Fondation du Patrimoine est de toute façon proche de lui.
Une grande partie du contenu est cohérente avec le fait que Trump promet des « représailles » aux Américains s’il devient président une seconde fois. Il veut poursuivre les critiques et révoquer les licences de diffusion des médias indésirables. Il veut prendre des mesures contre les migrants avec « la plus grande opération d’expulsion intérieure de l’histoire américaine ». Les alliés de l’Amérique devraient se préparer à se retrouver sur la scène internationale sans le soutien de Washington. Cela vaut particulièrement pour l’aide à l’Ukraine, que Trump a vivement critiquée à plusieurs reprises. En vue de l’OTAN, son cercle consultatif envisage une réorientation fondamentale.
Bien entendu, il est également possible que les instituts de sondage sous-estiment Harris et qu’elle défende non seulement le « mur bleu », les États contestés de la ceinture de rouille, mais qu’elle soit également en avance en Géorgie ou en Arizona. Même dans ce scénario, il est peu probable que Trump admette sa défaite le 5 novembre, appelle Harris et la félicite pour sa victoire électorale.
Mais si les démocrates sont clairement en avance, certains républicains n’auront peut-être pas envie de répéter la surprise d’il y a quatre ans – Lindsey Graham et Mike Johnson, par exemple. Graham, le sénateur de Caroline du Sud ami de Trump, avait déclaré à l’époque, après l’échec de la rébellion au Capitole et la poursuite de la session du Congrès tard dans la nuit, de manière volontairement ambiguë : Pour lui, cela avait été une aventure folle avec Trump. Mais il n’y participe plus. Même Johnson, le président de la Chambre des représentants, malgré sa proximité avec Trump, a toujours agi en faveur de l’État en cas de doute – qu’il s’agisse du budget fédéral ou de l’aide à l’Ukraine.
Il n’y aura pas de retour à la traditionnelle « Grand Old Party ».
Une chose serait claire si Trump perdait : ce serait sa dernière tentative de réintégrer la Maison Blanche. Il aurait 82 ans en 2028 – et il a alors exclu de se présenter à nouveau. Après la victoire électorale de Trump en 2016, les républicains ont perdu quatre fois sous son égide : en 2018, 2020, 2022 et 2024. Le trumpisme n’aurait pas disparu. Mais le parti devra se chercher un nouveau leader. Il n’y aura certainement pas de retour au traditionnel « Grand Old Party », socialement conservateur, libre-échangiste et internationaliste.
Il faut également se demander si un perdant des élections nommé JD Vance hériterait du mouvement de Trump et deviendrait le leader d’un Trumpisme plus intelligent et plus civil. Il est plus probable que ce soient des combats de diadoques au sein du parti. Les fils de Trump, Don Jr. et Eric, ont récemment joué un rôle plus important dans la campagne électorale de leur père. Eux aussi pourraient déposer des réclamations. Ensuite, il y a ceux qui veulent ramener le parti au moins un peu au centre. Personne ne sait comment se terminerait une bataille aussi directionnelle.
Dans ce scénario – moins probable selon des enquêtes récentes – les États-Unis auraient leur première femme présidente. Dans une large mesure, cela dépendra probablement de la continuité. Ce ne serait pas facile pour le démocrate. La polarisation interne ne disparaîtra pas et la situation mondiale restera aussi dangereuse qu’avant. Néanmoins, la démocratie américaine et avec elle l’Occident libéral aurait survécu à son plus grand défi interne depuis la Seconde Guerre mondiale.
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