Changement de hiérarchie ou simple turnover ? Depuis qu’il a pris la captivante habitude de prendre tout le monde à contre-pied, ses joueurs comme ses observateurs, force est de constater que Luis Enrique a encore réussi, ce samedi 2 novembre, à l’occasion de la venue de Lens au Parc des Princes. . Dans sa manie presque compulsive de bouleverser son onze de départ à chaque sortie, l’entraîneur parisien a cette fois importé le jeu des chaises musicales dans un secteur jusqu’alors épargné par l’exercice : la cage !
Même si Gianluigi Donnarumma, numéro un au poste depuis le début de la saison, n’a souffert d’aucun problème physique, il s’est néanmoins retrouvé sur le banc lors de cette 10e journée de Ligue 1, Enrique choisissant de confier la « garde » au Russe Matvey. Safonov. Ce n’est certainement pas la première fois que le joueur transalpin ne débute pas cette saison dans le but parisien. Mais les trois fois où il a vu sa « doublure » prendre le relais contre Gérone en Ligue des Champions (1-1), Reims (1-1) et Rennes (3-1) en L1, l’Italien, alors victime d’une blessure musculaire. , avait l’excuse d’être inapte au service.
Cette fois, il était a priori en pleine possession de ses moyens puisqu’il figurait sur la feuille de match. Alors qu’est-ce qui a poussé Luis Enrique à inviter Matvey Safonov à revenir jouer contre Lens ce samedi soir ? “Je savais que nous aurions beaucoup de difficultés à cause du pressing de Lens”, a expliqué l’entraîneur espagnol en conférence de presse. Très haute pression. Des duels très forts où le seul joueur libre est le gardien. Je suis totalement obsédé par l’idée que tous les joueurs puissent jouer. Safonov, Tenas et Donnarumma doivent être prêts à tout moment. »
“Si je veux que ce soit le cas pour les gardiens, je veux que ce soit le cas pour tout le monde aussi”, poursuit-il. C’est mon obsession et j’y travaille tous les jours. Parfois je réussis, parfois non. J’aime voir les joueurs prêts. Aujourd’hui, Safonov nous a généré une certaine supériorité. Il était très bon, je pense. Ce n’était pas facile pour lui non plus mais je suis très content de sa performance. »
“Safonov ne s’est pas trompé”
Il est difficile de lire des indices pour l’avenir dans les propos de l’Espagnol. Au retour de Donnarumma de blessure sur le terrain d’Arsenal, le gardien transalpin, bien que coupable des deux buts encaissés, a été blanchi par son entraîneur. Ce samedi, Matvey Safonov, pour sa troisième titularisation en Ligue 1, a signé sa première clean sheet. Seulement le troisième cette saison pour le club de la capitale en championnat. Malgré les douze ballons perdus – autant qu’un joueur de champ comme Ousmane Dembélé – Luis Enrique semble avoir été convaincu par sa prestation.
“Les chiffres n’ont pas d’importance”, a assuré l’entraîneur espagnol. La supériorité est générée lorsqu’un adversaire exerce une pression dans sa moitié de terrain. L’adversaire doit attaquer le gardien de but. A chaque fois que le joueur de Lens s’en prend à notre gardien, cela laisse un joueur libre sur le terrain. » Et Enrique de poursuivre : « La plupart du temps, nous avons trouvé des solutions et à chaque fois, cela s’est transformé en opportunité de but. Safonov n’a commis aucune erreur. Que l’attaquant reçoive le ballon ou non, cela n’a pas vraiment d’importance. Il est très complet et dans cette situation de jeu très difficile, on a fait un très bon match. »
A quatre jours de la réception de l’Atlético de Madrid en Ligue des champions, nul ne sait bien sûr si dans l’esprit du sélectionneur, la hiérarchie des gardiens s’est inversée. Mais s’il avait besoin d’être sérieusement interpellé, voire d’être prévenu d’un changement à venir, Donnarumma connaît désormais Luis Enrique capable de changer de gardien en fonction de l’adversaire et de ses caractéristiques. Et c’est tout, à un détail près !
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