LONDRES — Le Parti conservateur britannique a élu samedi Kemi Badenoch à sa tête alors qu’il tente de se remettre d’une défaite électorale écrasante qui a mis fin à 14 ans de pouvoir.
Première femme noire à diriger un grand parti politique britannique, Badenoch (prononcer BADE-enock) a battu le législateur rival Robert Jenrick lors d’un vote de près de 100 000 membres du parti conservateur de centre droit. également connus sous le nom de conservateurs.
Elle a obtenu 53 806 voix lors du vote en ligne et par correspondance des membres du parti, contre 41 388 pour Jenrick.
Le Premier ministre Keir Starmer a félicité Badenoch dans un message sur X, déclarant : « Le fait que le premier chef noir d’un parti de Westminster soit un moment de fierté pour notre pays. J’ai hâte de travailler avec vous et votre parti dans l’intérêt du peuple britannique.
Mais bon nombre des félicitations qui affluaient étaient accompagnées de critiques. La présidente du Parti travailliste, Ellie Reeves, a déclaré que « Kemi faisait partie du chaos des 14 dernières années ».
Le leader libéral-démocrate Ed Davey a reconnu le caractère historique de sa victoire sur X, mais a ajouté : « Les électeurs de tout le pays pensent que son parti est trop divisé, déconnecté de la réalité et incapable d’accepter les échecs conservateurs de ces dernières années. »
“L’élection de Kemi Badenoch à la tête du parti a finalisé le virage des conservateurs vers l’extrême droite”, a déclaré Keith Brown, chef adjoint du Parti national écossais, dans un communiqué.
Badenoch se situe à la droite de son parti de centre-droit, a déclaré à NBC News Tony Travers, professeur à la London School of Economics and Political Science, et est considérée par les membres du parti comme quelqu’un qui parle de « bon sens » et est probablement le candidat qui Les travaillistes voulaient le moins gagner.
“En tant que première dirigeante noire d’un grand parti politique, elle occupe une position intéressante sur les questions liées à la race”, a déclaré Travers. Elle est « beaucoup moins enthousiaste à l’égard des interprétations progressistes de la position des personnes de couleur dans la société que de nombreux Blancs de la gauche progressiste, ce qui va être compliqué à gérer pour les travaillistes ».
Badenoch remplace l’ancien Premier ministre Rishi Sunak, qui a mené en juillet les conservateurs à leur pire résultat électoral depuis 1832. Les conservateurs ont perdu plus de 200 sièges, ramenant leur total à 121.
La tâche ardue du nouveau chef est de tenter de restaurer la réputation du parti après des années de divisions, de scandales et de tumulte économique, de marteler les politiques du Premier ministre travailliste Keir Starmer sur des questions clés, notamment l’économie et l’immigration, et de ramener les conservateurs au pouvoir aux prochaines élections. attendu d’ici 2029.
“La tâche qui nous attend est difficile mais simple”, a déclaré Badenoch dans un discours de victoire devant une salle remplie de législateurs, d’employés et de journalistes conservateurs à Londres. Elle a déclaré que la tâche du parti était de demander des comptes au gouvernement travailliste et d’élaborer des engagements et un plan pour le gouvernement.
Travers affirme que Badenoch devra déterminer si le parti doit s’incliner davantage vers la droite, en courtisant certains partisans qu’il a perdus face au parti populiste de droite Nigel Farage, Reform UK, ou « essayer de se rapprocher du terrain d’entente » et faire appel au parti. il fallait davantage d’électeurs centristes pour gagner aux élections générales.
Malgré ce que Travers qualifie de résultat « historiquement terrible » pour les conservateurs, le « parti a une remarquable capacité à se régénérer, à se rétablir et à riposter », même s’il reste à voir ce qu’un paysage politique plus fragmenté pourrait donner dans les années à venir. .
Au Royaume-Uni, les élections législatives n’ont pas lieu à date fixe, mais doivent avoir lieu au moins tous les cinq ans. Les premiers ministres peuvent choisir quand les tenir et tentent souvent de le faire lorsqu’ils sont convaincus de pouvoir gagner.
Abordant la défaite électorale du parti, Badenoch a déclaré: «Nous devons être honnêtes – honnêtes sur le fait que nous avons commis des erreurs, honnêtes sur le fait que nous avons laissé échapper les normes.»
“Le temps est venu de dire la vérité, de défendre nos principes, de planifier notre avenir, de réinitialiser notre politique et notre pensée, et de donner à notre parti et à notre pays le nouveau départ qu’ils méritent”, a déclaré Badenoch. dit.
Secrétaire aux affaires du gouvernement de Sunak, Badenoch est née à Londres de parents nigérians et a passé une grande partie de son enfance dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
L’ancienne ingénieure informatique de 44 ans se présente comme une perturbatrice, plaidant pour une économie de marché à faible taux d’imposition et s’engageant à « recâbler, redémarrer et reprogrammer » l’État britannique.
Critique du multiculturalisme et ennemi autoproclamé de l’éveil, Badenoch a critiqué les salles de bains non sexistes et les projets du gouvernement britannique visant à réduire les émissions de carbone du Royaume-Uni. Au cours de la campagne à la direction, elle a été critiquée pour avoir déclaré que « toutes les cultures ne se valent pas de la même manière » et pour avoir suggéré que les allocations de maternité étaient excessives.
Tim Bale, professeur de politique à l’Université Queen Mary de Londres, a déclaré que le Parti conservateur était susceptible de « basculer vers la droite tant en termes de politique économique que de politique sociale » sous Badenoch.
Il a prédit que Badenoch poursuivrait « ce que l’on pourrait appeler la stratégie des bateaux, des chaudières et des toilettes…. se concentrant beaucoup sur la question trans, la question de l’immigration et le scepticisme quant aux progrès vers le zéro net.
Bien que le Parti conservateur ne soit pas représentatif du pays dans son ensemble – ses 132 000 membres sont en grande partie des hommes blancs âgés et aisés – ses échelons supérieurs sont devenus nettement plus diversifiés.
Badenoch est la troisième femme à diriger les conservateurs, après Margaret Thatcher et Liz Truss, toutes deux devenues Premier ministre. Elle est la deuxième dirigeante conservatrice d’origine non blanche, après Sunak, et la première à avoir des racines africaines. En revanche, le Parti travailliste de centre-gauche n’a jamais été dirigé que par des hommes blancs.
Badenoch est un homme politique combatif connu pour s’en prendre à des journalistes, des politiciens travaillistes et même à l’acteur David Tennant. Elle a qualifié la star de Doctor Who de « célébrité masculine blanche, riche et gauchiste, tellement aveuglée par l’idéologie qu’il ne voit pas l’optique d’attaquer la seule femme noire du gouvernement » après avoir déclaré lors d’une cérémonie de remise de prix plus tôt cette année qu’il souhaitait qu’elle ferme ses portes. en haut.
Elle aura sa première chance de se montrer chef du parti lorsqu’elle affrontera Starmer mercredi lors des questions du premier ministre (PMQ). La tradition politique hebdomadaire comprend des joutes verbales alors que le premier ministre et le chef de l’opposition s’affrontent devant une Chambre des communes souvent tapageuse.
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