Un rapport relie des conditions météorologiques plus meurtrières au changement climatique

Alors que le le nombre de décès augmente Après qu’une année de pluie soit tombée en un seul jour dans certaines parties de l’est et du sud de l’Espagne cette semaine, une analyse réalisée par des climatologues suggère que le réchauffement climatique a doublé la probabilité que cet événement se produise et que les pluies torrentielles ont été considérablement plus intenses.

“Nul doute que ces pluies torrentielles ont été intensifiées par le changement climatique», déclare Friederike Otto, qui dirige le projet World Weather Attribution (WWA) au Centre for Environmental Policy de l’Imperial College de Londres.

“Avec chaque fraction de degré de réchauffement dû aux combustibles fossiles, l’atmosphère peut retenir plus d’humidité, ce qui entraîne des précipitations plus importantes.», poursuit-elle. “Ces inondations meurtrières nous rappellent une fois de plus à quel point le changement climatique est déjà devenu dangereux avec un réchauffement de seulement 1,3°C.“

Cependant, à l’approche de la COP29, la conférence internationale sur le climat, qui se tiendra en novembre à Bakou, les Nations Unies ont alerté la semaine dernière sur l’énorme fossé qui sépare l’action gouvernementale et la science. climat. Selon la trajectoire actuelle, l’augmentation des températures devrait dépasser 3°C avant la fin du siècle.

L’équipe de la WWA a développé un protocole qui leur permet, en coopération avec des scientifiques et météorologues locaux, d’évaluer rapidement dans quelle mesure le changement climatique a déclenché ou intensifié un événement météorologique extrême.

Les inondations meurtrières autour de Valence sont survenues alors que le groupe envisageait déjà de publier un rapport reliant clairement le changement climatique d’origine humaine à dix des événements météorologiques extrêmes les plus meurtriers des deux dernières décennies.

Le bilan le plus lourd est lié à une sécheresse dans la Corne de l’Afrique qui a coûté la vie à quelque 258 000 personnes en 2010. Le cyclone Nargis a tué au moins 138 000 personnes en Birmanie en 2008, ont constaté les scientifiques de la WWA dans leur analyse des incidents météorologiques.

“Nous savons qu’il n’y a pas de catastrophe naturelle. C’est la vulnérabilité et l’exposition de la population qui transforme les risques climatiques en catastrophes humanitaires.», souligne le rapport.

Mais si les citoyens des pays riches sont moins vulnérables, ils sont loin d’être à l’abri des dangers des conditions météorologiques extrêmes. Deux des événements récents les plus meurtriers ont été les vagues de chaleur qui ont frappé l’Europe centrale et occidentale en 2022 et 2023, qui ont été associées à environ 90 000 décès.

Les chercheurs préviennent que dans de nombreux cas, le nombre de décès signalés est probablement sous-estimé, en particulier dans le cas des vagues de chaleur qui touchent les pays les plus pauvres.

« Les décès massifs liés aux conditions météorologiques extrêmes montrent que nous ne sommes pas bien préparés à un réchauffement de 1,3°C, encore moins de 1,5°C ou 2°C.», prévient Roop Singh, conseiller en risques climatiques au Centre climatique de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Tous les pays doivent se préparer à un avenir où ces événements seront plus fréquents et plus intenses, ajoute-t-elle.

“Mais en fin de compte, nous devons réduire les émissions», poursuit Roop Singh. C’est le principal message adressé aux dirigeants mondiaux, aux ministres et à l’Union européenne, qui se préparent à participer à la COP29. Le principal point à l’ordre du jour cette année est la création d’un nouveau fonds pour aider les pays en développement à lutter contre le changement climatique et à éviter leur dépendance aux combustibles fossiles.

“La COP29 doit accélérer la transition vers l’abandon des combustibles fossiles, qui sont la principale raison pour laquelle nous connaissons aujourd’hui des conditions météorologiques aussi dangereuses.», explique Joyce Kimutai, chercheuse au Centre for Environmental Policy de l’Imperial University of London.

“Nous devons également obtenir des engagements financiers importants en faveur du fonds pour pertes et dommages. Les 700 millions de dollars promis à la COP28 ne sont qu’une goutte d’eau dans l’océan comparé aux milliards de dollars de dégâts que subissent chaque année les pays pauvres.», ajoute-t-elle.

Cette année devrait être la le plus chaud jamais enregistrébattant le record de 2023. Sjoukje Philip, chercheur à l’Institut météorologique royal des Pays-Bas, a précisé qu’il n’était plus possible de considérer le changement climatique comme le «menace lointaine» qu’il semblait représenter pour beaucoup au tournant du millénaire.

“L’ensemble des preuves reliant les événements météorologiques extrêmes au changement climatique continuera de croître», prévient-il.