Dans le cadre d’une action en justice sans précédent, un tribunal de Moscou a imposé à Google une amende astronomique de 20 décillions de dollars, soit une somme bien supérieure au PIB mondial, comme le rapporte The Telegraph. Ce chiffre astronomique fait suite à la décision de Google de bloquer sur ses plateformes certaines chaînes liées à l’État russe, dont YouTube, à commencer par Télévision de Tsargrad il y a quatre ans. La décision d’imposer une amende aussi substantielle au géant américain de la technologie est non seulement exceptionnelle, mais a également suscité une large attention dans les cercles juridiques et financiers du monde entier.
Raison derrière l’amende de 20 décillions de dollars infligée à Google par un tribunal russe
Le conflit juridique a commencé il y a quatre ans lorsque Google a bloqué l’accès à Tsargrad TV, une chaîne russe connue pour ses positions résolument pro-gouvernementales. Au fil des années, d’autres chaînes médiatiques russes liées à l’État ont été confrontées à un traitement similaire sur les plateformes appartenant à Google, ce qui a entraîné des mesures juridiques prises par Moscou à l’encontre de l’entreprise. Le blocage de ces chaînes par Google est intervenu dans un contexte de tensions croissantes entre la Russie et les pays occidentaux, notamment en ce qui concerne les problèmes de censure et de propagande.
La décision de Google de bloquer le contenu des médias d’État russes sur YouTube ne s’est pas limitée à Tsargrad TV, mais s’est étendue à d’autres chaînes considérées comme diffusant des discours dictés par le gouvernement. Cette décision a conduit la Russie à invoquer l’article 13.41 du Code des infractions administratives, qui stipule que la restriction non autorisée de l’accès à un contenu légalement autorisé peut justifier des amendes et d’autres sanctions.
La structure de l’amende
Le tribunal de Moscou a condamné Google à payer une amende initiale de 100 000 roubles par jour (environ 1 200 dollars). Cependant, une condition unique était attachée à cette amende journalière : elle doublerait toutes les 24 heures en cas de non-respect par Google. Alors que Google continuait de s’abstenir de payer ou de restaurer les chaînes bloquées, l’amende a rapidement atteint des chiffres dépassant tout précédent en matière de sanctions financières.
D’après les derniers rapports, le montant total de l’amende a atteint le montant extraordinaire de 2 undécillions de roubles, soit environ 20 décillions de dollars, un chiffre si élevé qu’il dépasse de plusieurs milliards le PIB mondial. Il est important de noter qu’un chiffre de cette ampleur est quasiment impossible à atteindre dans la réalité, ce qui souligne le caractère symbolique de la sanction.
La réponse de Google et la saisie d’actifs par la Russie
En réponse à ces poursuites judiciaires, Google a choisi de cesser ses activités en Russie après l’invasion de l’Ukraine en 2022, ce qui a conduit l’entreprise technologique à fermer sa filiale russe. Google a déclaré faillite en Russie, invoquant des exigences juridiques et financières ingérables ainsi qu’un environnement réglementaire peu favorable. En conséquence, les autorités russes ont saisi environ 100 millions de dollars d’actifs de Google Russie, qui, selon les rapports, ont été réorientés pour soutenir les efforts militaires russes.
Dans son récent rapport sur les résultats, Google a affirmé qu’il ne prévoyait aucune répercussion financière significative de cette affaire juridique en cours. Compte tenu de la portée et des actifs mondiaux de Google, la société semble confiante dans sa capacité à résister à de telles affirmations.
Base juridique et implications
L’amende de 20 décillions de dollars imposée à Google a soulevé des questions quant à son caractère exécutoire et à la base de son calcul. Les tribunaux russes ont justifié l’amende au titre de l’article 13.41, affirmant que Google avait violé la réglementation relative au contenu. Cependant, le modèle de croissance exponentielle utilisé pour calculer la pénalité a conduit à un montant presque inaccessible.
Cette amende met également en évidence le potentiel d’escalade des poursuites judiciaires entre les grandes entreprises technologiques et les pays qui pourraient être en désaccord avec les restrictions de contenu imposées par ces entreprises. Alors que les entreprises technologiques comme Google deviennent de plus en plus influentes dans la diffusion de l’information, de plus en plus de gouvernements pourraient intenter une action en justice pour contester les politiques qu’ils considèrent comme restrictives ou censurant leurs discours.
L’ampleur de cette amende démontre les relations complexes entre les entreprises technologiques et les gouvernements internationaux, notamment en matière de réglementation des contenus. Il est peu probable que cette amende particulière ait un impact financier direct sur Google en raison de son caractère irréalisable. Cependant, cela illustre une tendance plus large dans laquelle les pays mettent en œuvre des mesures strictes pour tenir les entreprises technologiques responsables du respect des lois et politiques locales.
Pour des entreprises comme Google, opérer dans des pays aux politiques contrastées en matière de modération du contenu présente des défis uniques. Ces événements pourraient inciter d’autres gouvernements à imposer leurs propres exigences réglementaires, ce qui pourrait avoir un impact sur l’accessibilité des contenus et les opérations des entreprises à l’échelle mondiale.
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