un homme et une femme, 18 ans déjà !

“La vie est le plus grand scénariste du monde», confiait Claude Lelouch, au micro de France Culture, en novembre 2023. À l’image des œuvres signées Valérie Perrin, son histoire d’amour avec le réalisateur, de 30 ans son aîné, commence de manière on ne peut plus romantique Un jour de septembre. 2006, l’écrivain profite de l’inauguration d’un lieu portant le nom du cinéaste à Deauville pour demander à un ami journaliste de le remettre à l’ami de Johnny. Hallyday une lettre écrite par lui Lorsqu’il découvre ses propos, le réalisateur est touché au cœur : «Ce jour-là, mon ego a été très flatté, car c’était une déclaration d’amour à mon cinéma. il se souvient, sur le tournage de Dans l’attente de dimanche, en 2020. »Je me suis dit : “Mais qui écrit si bien ?” J’ai été étonné par le style.“

Les mois passent, l’intéressé oublie cette lettre, avant de remettre la main dessus deux mois plus tard. Il décide d’aller chercher la signataire de cette missive afin de la remercier. Une quête qui va s’avérer compliquée, puisque Valérie Perrin n’a laissé ni numéro ni adresse postale. A force de persévérance – et aussi grâce à son riche carnet d’adresses – Claude Lelouch parvient à mettre la main sur le numéro de son admirateur. Après un premier contact virtuel, le cinéaste et l’écrivain conviennent de se rencontrer. “Nous nous sommes finalement rencontrés autour d’un café. Et, en cadeau, elle était adorable», raconte Claude Lelouch à Paris-Match. Celui qui a déjà aimé dans le passé semble l’avoir »trouvé la femme de votre vie.« Dans les pages de Galale cinéaste ajoute : «Nous ne nous sommes pas cherchésmais trouvé.“

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Pour Valérie Perrin et Claude Lelouch, la différence d’âge n’est qu’un détail

Malgré un coup de foudre évident, leur histoire d’amour n’aurait jamais pu voir le jour. Et pour cause, au moment de sa rencontre avec Valérie Perrin, Claude Lelouch était marié et père de sept enfants. “J’avais 39 ans ; lui, 69 ans. Je ne savais pas où cette histoire mènerait. Je me suis dit : ‘Ça durera tant que ça durera, mais au moins je vivrai un magnifique présent’“, raconte-t-elle Paris-Match en 2022. Quinze ans plus tard, l’alchimie est toujours présente. L’amour aussi. L’écrivain dit admirer l’énergie de celui qui partage sa vie : «Honnêtement, il ne fait pas son âge. Il a une bonne attitude, il s’intéresse à ce qui se passe autour de lui. Même s’il peut avoir un accès de fatigue, il récupère rapidement, car il est connecté à la vie. Il suffit de regarder son œil brillant…», assure-t-elle.

Si elle assure que le cinéaste l’a »révélé“En tant qu’écrivain, elle semble aussi lui apporter beaucoup.”Ceux qui connaissent Claude depuis longtemps me disent qu’il est épanoui, heureux, en pleine forme. Et je pense que j’ai quelque chose à voir avec ça. Il se sent aimé, cela le rassure que je suis proche de ses enfants, que je recherche l’harmonie malgré les disputes du passé… Lui et moi, nous y sommes parvenus», félicite-t-elle nos confrères. Après 17 ans d’amour, leur relation va prendre une autre tournure, puisque le réalisateur décide de se mettre à genoux. Une demande en mariage romantique, suivie d’une cérémonie symbolique Le 17 juin 2023, Valérie Perrin et Claude Lelouch se sont dit “oui” à la mairie du 18e arrondissement de Paris, en présence de leur famille, de leurs amis, ainsi que de nombreux personnalités du monde de la culture.

Valérie Perrin, l’ange gardien de Claude Lelouch

Dès le départ, le couple a passé un « deal », comme le rappelle Valérie Perrin : «Il fait ce qu’il veut au travail. Et sur un plan plus intime, il fait souvent passer sa passion avant ses enfants. Je sais qu’il en a souffert (…) Je comprends et j’accepte que le cinéma passe parfois en premier. Mais pour eux, ça n’a pas toujours été facile», observe-t-elle. Au fil des années, elle a également réussi à renouer les liens entre le cinéaste et ses enfants : «Certains ne se parlaient plus lorsqu’il vivait avec Marie-Sophie, sa précédente compagne. Quand je suis entré dans leur vie, ils m’ont accueilli avec bienveillance», dit-elle, avant de poursuivre : « Je me suis assuré qu’ils se parlaient, qu’ils se retrouvaient. Aujourd’hui, c’est moi qui m’occupe de notre famille élargie. Et lorsqu’un problème survient, les enfants se tournent vers Claude, qui joue son rôle de pompier..» Un ange gardien, en somme.

Un tandem, en ville et au travail

Très unis au quotidien, ils forment également un duo étonnant au travail. Parallèlement à ses romans à succès, l’épouse de Claude Lelouch collabore avec lui sur plusieurs de ses films, comme co-scénariste, photographe de plateau et même actrice. Elle fait également une brève apparition dans Finalement, la dernière création de son mari, aux côtés de Françoise Fabian et Elsa Zylberstein. En témoigne le deal qu’ils ont passé, Valérie Perrin a conscience d’être mariée à un réalisateur passionné, compulsif pourrait-on dire, comme elle le reconnaît sur le tournage deC à toi : “Quand on vit avec Claude Lelouch, on sait qu’il est comme ça. DONC sur s’adaptenous écrivons des romans, il fait ses films… Et nous sommes très heureux, je pense. Après le bonheur, tout est relatif. Mais en tout cas, on a beaucoup de chance, on se dit ça tous les jours.“L’amour vaut mieux que la vie…

Photo credits: BESTIMAGE / Montage Gala.fr