Emmanuel Macron au Maroc pour une visite de réconciliation

Emmanuel Macron est arrivé lundi au Maroc, où il a été accueilli en grande pompe par le roi Mohammed VI, pour une visite d’État visant à reconstruire des liens historiques profondément fragilisés par trois années d’éloignement.

Accompagné de son épouse Brigitte Macron et d’une pléthore de délégations de ministres, d’entrepreneurs, d’intellectuels et de personnalités du Monde du divertissement, le président français a été accueilli à sa descente de l’avion à l’aéroport de Rabat-Salé par une longue poignée de main du monarque, vêtu d’un costume sombre et appuyé sur une canne. Le prince héritier Moulay Hassan et le prince Moulay Rachid, frère du roi, étaient également présents.

Les deux chefs d’Etat devaient ensuite se rendre à bord d’une voiture d’apparat jusqu’au palais royal à travers les rues de Rabat, la capitale, parée aux couleurs de la France et bordée d’une foule nombreuse.

Après une cérémonie solennelle de bienvenue place du Méchouar, ils auront un tête-à-tête suivi de la signature d’accords dans les domaines de l’énergie, de l’eau, de l’éducation et de la sécurité intérieure. « Nous avons l’intention de reconstruire [notre relation] mais aussi se projeter dans les décennies à venir » en plaçant le “barre très haute”a promis le chef de la diplomatie française, Jean-Noël Barrot, dans un entretien accordé à Dimanche à la Tribune.

« Visite historique »écrit l’éditorialiste du journal marocain AssabahKhalid El Houri. “Des sujets difficiles seront abordés, notamment la question de l’immigration devenue une obsession en France (…) mais cette discussion difficile est surmontable »renchérit Mokhtar Laghzioui, dans le quotidien Al Ahdath Al Maghribia.

Pas moins de neuf ministres sont du voyage, dont ceux de l’intérieur, Bruno Retailleau, de l’économie, Antoine Armand, de l’éducation nationale, Anne Genetet, et de la culture, Rachida Dati, d’origine marocaine. Les dirigeants des groupes français Engie, Alstom, Safran, TotalEnergies, CMA CGM, Suez, Veolia et Thalès Alenia Space seront présents. Le monde culturel franco-marocain sera également à l’honneur, des écrivains Tahar Ben Jelloun et Leïla Slimani à l’humoriste Djamel Debbouze et à l’acteur Gérard Darmon.

« Cause sacrée »

Les deux chefs d’Etat entendent mettre un terme à une série de différends, depuis les soupçons d’écoutes téléphoniques d’Emmanuel Macron jusqu’à la réduction de moitié du nombre de visas accordés aux Marocains en 2021-2022. Paris cherche également à pousser Rabat à autoriser le rapatriement de ses clandestins expulsés de France. La priorité accordée par le président français à l’Algérie après sa réélection en 2022 avait également jeté un froid, alors que les deux puissances maghrébines nourrissent une profonde rivalité. L’ancienne colonie espagnole du Sahara occidental, considérée comme un « territoire non autonome » par l’ONU, oppose depuis un demi-siècle le Maroc aux indépendantistes du Front Polisario, soutenu par Alger. Après que Washington ait reconnu la souveraineté du Maroc sur ce territoire, Rabat a accru la pression sur la France pour qu’elle fasse de même.

Ces multiples chocs ont constamment conduit au report de la visite d’État d’Emmanuel Macron, initialement prévue début 2020, après un premier voyage en 2017 et un autre en 2018. Le président français a finalement opté en juillet pour un échauffement avec le Maroc, où la France a intérêts économiques importants, en s’exprimant en faveur d’un règlement du conflit sahraoui « dans le cadre de la souveraineté marocaine ».

« La cause du Sahara est une cause sacrée au Maroc (…) La France a traîné les pieds à cause de l’Algérie bien sûr »said Tahar Ben Jelloun on France Inter on Monday. Emmanuel Macron has « presque tout perdu »dit-il. “Il ne peut pas être ami avec les deux, c’est très difficile, les autres chefs d’Etat français sont passés par là”.

Contrats

Rabat espère que ce réalignement de la position française se traduira par des investissements massifs dans ce pays doté d’énormes ressources halieutiques, solaires, éoliennes et phosphatées. La visite pourrait également donner lieu à une pluie de contrats, même si les deux parties sont restées discrètes sur les négociations. Airbus Helicopters pourrait ainsi vendre 12 à 18 Caracal aux Forces armées marocaines, selon des sources concordantes.

La France espère également rester le prestataire privilégié du Maroc pour le prolongement de la ligne à grande vitesse entre Tanger et Agadir, après l’inauguration en grande pompe du premier tronçon en 2018.

Concernant l’immigration, le nouveau gouvernement français veut obliger le Maroc à reprendre ses ressortissants arrêtés en situation irrégulière, mais après la crise des visas, Paris promet d’avancer dans un esprit de dialogue. « Dans les pays d’origine de l’immigration en France, le Maroc occupe la première place »a souligné l’ancien préfet et figure du parti de droite Les Républicains Patrick Stefanini sur BFMTV, tout en espérant que cette visite n’aboutisse pas à “par une forte dégradation de nos relations avec l’Algérie”.