McDonald’s a déclaré jeudi que Taylor Farms était le fournisseur des oignons servis sur les Quarter Pounders, qui ont été retirés des menus du géant de la restauration dans plusieurs États à la suite d’une épidémie mortelle d’E. coli.
La Food and Drug Administration et les Centers for Disease Control and Prevention ont identifié les oignons émincés servis sur les hamburgers comme Source probable de contamination.
Dans un avis adressé aux clients mercredi, le distributeur US Foods a déclaré que Taylor Farms avait annoncé le rappel de quatre produits à base d’oignons crus par mesure de prudence en raison d’une « contamination potentielle par E. coli ». Les clients tels que les restaurants ont été invités à cesser d’utiliser et à détruire les produits concernés dès que possible.
Un porte-parole de la FDA a déclaré jeudi que l’agence enquêtait sur Taylor Farms comme Source possible de l’épidémie d’E. coli liée aux hamburgers, ajoutant : « Nous étudions toutes les sources possibles ».
Mercredi, au moins 49 personnes avaient contracté une infection à E. coli liée à l’épidémie. Une personne âgée est décédée et 10 autres personnes, dont un enfant atteint du syndrome hémolytique et urémique, ont été hospitalisées.
Les chaînes de restaurants du Colorado, dont Illegal Pete’s et Taco Bell, ont également supprimé les oignons de leur menu à la suite du rappel. Un porte-parole de Yum! Brands, la société mère propriétaire de Taco Bell, a déclaré que Pizza Hut et KFC dans certains restaurants avaient également supprimé les oignons frais de leurs menus. Il n’y a aucun signe de maladie à E. coli liée à ces restaurants.
Jusqu’à présent, il n’était pas clair d’où provenaient les oignons McDonald’s : ni la chaîne de restaurants ni les responsables de la santé publique n’avaient indiqué publiquement où les oignons étaient cultivés ou s’ils étaient envoyés à d’autres restaurants.
Un porte-parole de McDonald’s a déclaré mercredi que les oignons crus provenaient d’un seul fournisseur et étaient traités dans une seule installation. Ils sont tranchés et emballés sur place sous forme de légumes crus dans des sacs individuels, puis distribués aux restaurants.
Un porte-parole de Taylor Farms n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Selon le site Web de l’entreprise, Taylor Farms est un producteur californien de fruits et légumes fraîchement coupés.
La souche d’E. coli impliquée dans l’épidémie, appelée O157:H7, produit une toxine puissante qui peut endommager la muqueuse de l’intestin grêle.
Les responsables de la santé ont déclaré mercredi qu’ils s’attendaient à une augmentation du nombre de cas.
Entre-temps, McDonald’s fait déjà face à des poursuites.
Jeudi, Ron Simon & Associates, un cabinet d’avocats en matière de sécurité alimentaire, a déclaré avoir intenté une deuxième action en justice, cette fois au nom de Clarissa DeBock, une résidente du Nebraska qui a déclaré avoir acheté un Quarter Pounder dans un McDonald’s local le 18 septembre. , DeBock est tombée malade et a été forcée de consulter un médecin où elle a été testée positive pour O157:H7, selon le procès.
Le premier procès intenté par le cabinet était au nom d’Eric Stelly, un résident du Colorado. Stelly a déclaré qu’il souffrait de symptômes gastro-intestinaux après avoir mangé un hamburger chez McDonald’s.
Ron Simon, associé directeur du cabinet, a déclaré à NBC News qu’il représentait désormais 15 familles qui prétendent être touchées, avec des patients âgés de 20 à 60 ans.
« Ils vivent dans des États différents et dans des communautés différentes, avec des résultats différents », a-t-il déclaré.
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