Bienvenue dans notre couverture du Grand Prix des États-Unis 2024 depuis le Circuit des Amériques, juste à l’extérieur d’Austin. Je l’ai déjà écrit à plusieurs reprises mais, pour mon argent, Cota est l’une des meilleures pistes du calendrier aux côtés de Suzuka et Silverstone. Je pense que Spa-Francorchamps a été neutralisé par les machines modernes, mais ce circuit est vraiment un test pour les pilotes et offre, bien souvent, d’excellentes opportunités de dépassement.
Que nous réserve-t-on aujourd’hui ? Eh bien, la tendance tout au long du week-end était celle de Red Bull (ou plutôt de Max Verstappen) qui semblait fort. En fait, c’est sans doute son meilleur week-end depuis sa dernière victoire en Espagne en juin de cette année. Il a décroché la pole pour la course de sprint vendredi et l’a réalisé avec une victoire confortable (sinon tout à fait dominante) hier après-midi devant Carlos Sainz.
Le rival de Verstappen pour le titre de F1 cette année, Lando Norris, a terminé troisième sur sa McLaren. Cela signifie que l’avantage de Verstappen est passé à 54 points. Évidemment, ce n’est pas exactement un coup fatal, mais il est évident que Norris doit retirer des points à Verstappen plutôt que d’en perdre davantage contre lui.
Heureusement pour Norris, il a eu un peu de chance lors des qualifications principales plus tard samedi. Alors que la McLaren semble parfois être la troisième, voire la quatrième voiture la plus rapide ce week-end, Norris a réalisé son meilleur tour de la journée avec son premier run en Q3. Verstappen a failli l’égaler, mais un dernier secteur légèrement désordonné lui a valu de terminer à 0,031 seconde de la McLaren.
Le Néerlandais était sur la bonne voie pour battre le temps de Norris, et Norris ne s’améliorerait probablement pas, mais George Russell a ensuite placé sa Mercedes dans les barrières, mettant ainsi fin à la séance et assurant à Norris sa sixième pole au cours des huit dernières manches. Cela donne à Norris un petit avantage sur Verstappen, même si même s’il gagne, il devra espérer que l’homme de Red Bull passe un après-midi difficile.
Carlos Sainz a terminé troisième pour Ferrari devant son équipier Charles Leclerc et Piastri cinquième dans la deuxième McLaren. Sergio Perez était 10e.
C’était un autre jour à oublier pour Mercedes. Lewis Hamilton n’est pas sorti de la Q3 tandis que Russell partira désormais de la voie des stands après sa chute en Q3. La course commence à 20 heures BST et nous serons là pour toute la préparation, les mises à jour en direct et les réactions.
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