Panne d’électricité suivie d’un avertissement d’ouragan

La tempête devrait toucher terre dans l’est de Cuba dimanche (heure locale). Selon le centre d’alerte américain National Hurricane Center (NHC), son centre se trouvait encore à environ 550 kilomètres à l’est de Cuba vers 2 heures du matin (heure locale). Il existe un avertissement d’ouragan pour deux provinces, dont Guantanamo, et un avertissement de tempête pour d’autres. Des vitesses de vent de « seulement » 140 kilomètres par heure sont prévues pour « Oscar », mais de fortes pluies sont attendues dans son sillage.

Les prévisions aggravent la situation sur l’île, avec des inondations et des glissements de terrain redoutés dans l’est de Cuba, tandis que la compagnie nationale d’électricité Union Electrica (UNE) peine à faire monter en puissance ses centrales électriques et à stabiliser le réseau électrique. Selon le ministre de l’Énergie, Vicente de la O Levy, seulement 20 pour cent environ des Cubains avaient retrouvé l’électricité samedi ; selon lui, le réseau disposait de 500 mégawatts (MW) de puissance et de trois gigawatts (GW) en fonctionnement normal.

Gros problèmes à La Havane

Il y a eu de gros problèmes de réapprovisionnement, notamment dans la capitale La Havane ; selon les correspondants de la BBC, par exemple, les rues étaient vides. Les gens passaient la nuit à côté de bougies, la plupart sans possibilité de cuisiner, et dans certains cas, l’approvisionnement en eau était coupé parce que les pompes électriques ne fonctionnaient pas.

AP/Ramon Espinosa

La panne s’est produite vendredi vers 11 heures locales (17 heures CEST) après la panne de la plus grande centrale thermique du pays, Antonio Guiteras, située dans la ville de Matanzas, au nord-ouest de l’île, a déclaré Lazaro Guerra du ministère cubain de l’Energie. Puis la « gigantesque » panne de courant s’est produite. Après de premières tentatives de rétablissement de l’alimentation électrique, le réseau s’est à nouveau effondré – pour la deuxième fois en 24 heures.

Accusations contre les États-Unis pour blocus

Le président cubain Miguel Diaz-Canel a déclaré une « urgence énergétique ». Il s’était déjà plaint jeudi de ce que Cuba se trouvait dans une situation d’urgence en raison du renforcement de l’embargo américain contre ce pays communiste, en vigueur depuis 1992. Cuba a des difficultés à acheter le combustible dont elle a besoin pour faire fonctionner ses centrales électriques. Le pays lui-même dispose d’une capacité limitée de raffinage des combustibles fossiles.

Reuters/Norlys Pérez

Vendredi, le chef de l’État a déclaré que la panne d’électricité était « une nouvelle démonstration de tous les problèmes que nous cause le blocus ». Sur la plateforme en ligne X, il a écrit sur une « guerre économique » en cours menée par les États-Unis contre son pays.

Le Premier ministre Manuel Marrero s’est adressé jeudi aux Cubains dans un discours télévisé et a imputé la crise au mauvais état des infrastructures énergétiques du pays, au manque de mazout et à l’augmentation de la consommation d’énergie. “Le facteur le plus important est la pénurie de fioul”, a-t-il déclaré samedi, selon le reportage de la BBC.

La pire crise économique depuis des décennies

Cuba traverse actuellement sa pire crise économique depuis environ trois décennies. Il y a des pénuries de nourriture et de médicaments, ainsi que des pannes d’électricité chroniques. Jeudi, le déficit énergétique national a atteint 50 pour cent, incitant le gouvernement à suspendre tous les services publics non essentiels pour donner la priorité à l’alimentation électrique des ménages.

Les écoles sont restées fermées et les entreprises ont dû réduire, voire cesser complètement leurs activités. Seuls les hôpitaux et les installations de production alimentaire ont été autorisés à continuer de fonctionner sans restrictions, comme l’a annoncé le fournisseur d’énergie public UNE. Seul le personnel nécessaire doit être déployé sur les lieux de travail restants. L’UNE n’a pas donné de prévision sur la durée des pannes.

Les centrales électriques sont désolées et rationnent le quotidien

Cuba tire son électricité de huit centrales thermiques vétustes qui tombent fréquemment en panne ou nécessitent un entretien, ainsi que de sept centrales électriques flottantes. Les pannes de courant font partie du quotidien dans tout le pays. Dans la capitale La Havane, des fermetures programmées et un rationnement de l’approvisionnement en énergie se succèdent depuis des années. En raison des coupures de courant, il y a eu des pénuries d’eau à répétition car les pompes ne fonctionnaient pas.

En 2022, l’approvisionnement énergétique de Cuba s’est complètement effondré dans tout le pays après que l’ouragan « Ian » a frappé l’île des Caraïbes. À La Havane, il a fallu jusqu’à cinq jours pour que les lumières se rallument dans la plupart des foyers. Il y a eu plusieurs manifestations contre le mauvais état de l’approvisionnement énergétique et la mauvaise situation de l’approvisionnement en général, la dernière en mars.