Le réseau électrique de Cuba s’effondre complètement

Deux jours après le début d’une panne de courant à l’échelle nationale, la grande majorité des Cubains restent dans l’ignorance. Comme l’a annoncé le gouvernement dimanche soir, seulement un peu moins de 20 pour cent des foyers de cet État insulaire, qui compte environ dix millions d’habitants, sont à nouveau approvisionnés en électricité. La priorité est le fonctionnement des hôpitaux. Après une panne d’électricité à l’échelle nationale vendredi, les autorités ont réussi à rétablir l’alimentation électrique dans certaines régions pendant une courte période samedi soir. Mais tôt samedi matin, le réseau électrique s’est de nouveau effondré dans tout le pays.

La panne d’électricité a été déclenchée vendredi matin vers 11 heures par la panne de la plus importante centrale thermique cubaine, Antonio Guiteras. Les travaux sur la centrale électrique décrépite étaient planifiés depuis un certain temps et devaient être réalisés dans les mois à venir. Un défaut a déclenché une réaction en chaîne qui a conduit à l’arrêt de l’ensemble du réseau. Samedi soir, le gouvernement a déclaré qu’il essayait actuellement d’introduire suffisamment d’électricité dans le réseau pour redémarrer les centrales électriques fermées vendredi.

Infrastructure vieillissante

La panne de courant n’est pas une surprise. L’infrastructure électrique de Cuba est obsolète et sujette aux pannes. Le pays souffre également d’une pénurie chronique de carburant. Depuis des années, les autorités connaissent des coupures d’électricité à répétition ou des arrêts de plusieurs heures, notamment à l’intérieur du pays. Dans la capitale La Havane, cependant, le gouvernement a toujours essayé de maintenir un semblant de normalité et a évité les fermetures.

Cependant, la situation s’est aggravée ces dernières semaines, l’électricité restant souvent coupée jusqu’à 20 heures, en particulier dans les régions reculées. Il y a également eu des coupures de courant à La Havane, certaines parties de la ville ayant dû survivre sans électricité pendant plusieurs heures. Depuis lundi de la semaine dernière, les coupures d’électricité se sont également multipliées et ont duré plusieurs heures dans la capitale.

Jeudi soir, veille de la panne d’électricité, le Premier ministre cubain Manuel Marrero a informé la population que les activités économiques sur toute l’île devraient être fermées pendant quelques jours afin d’économiser l’énergie. Les écoles et les commerces non essentiels comme les restaurants et les centres de loisirs devraient rester temporairement fermés. Seuls les hôpitaux et les installations de production alimentaire sont autorisés à continuer de fonctionner sans coupures.

Le gouvernement accuse les États-Unis

Le président cubain Miguel Díaz-Canel a imputé l’effondrement des approvisionnements à l’embargo commercial américain contre l’île, en vigueur depuis plus de 60 ans. En conséquence, Cuba est incapable de moderniser ses infrastructures, d’importer des pièces de rechange et de s’approvisionner en carburant en quantité suffisante. Mais les livraisons de carburant en provenance du Venezuela allié ainsi que de la Russie et du Mexique, en baisse depuis des années, contribuent également à la crise d’approvisionnement.

En outre, le gouvernement a déclaré que l’ouragan Milton, qui a ravagé les Caraïbes la semaine dernière, a empêché les expéditions de carburant attendues d’arriver à temps aux ports cubains. Étant donné que l’ouragan Oscar se dirige actuellement vers Cuba depuis l’est à une vitesse d’environ 130 kilomètres par heure, le gouvernement craint de nouvelles ruptures d’approvisionnement dans l’est et le nord de l’île dans les prochains jours.

Il y a aussi une pénurie de nourriture

Outre le manque de carburant, la population souffre de plus en plus du manque chronique de nourriture. Étant donné que le secteur du tourisme a également été touché depuis la pandémie du coronavirus, le gouvernement manque de devises pour importer. Les observateurs considèrent que la crise actuelle est pire que celle du début des années 1990. À cette époque, l’effondrement de l’Union soviétique, qui entretenait des liens économiques étroits avec Cuba, a entraîné une crise d’approvisionnement qui a duré plusieurs années.

Durant la panne d’électricité de ce week-end, de longues files d’attente se sont formées devant les sites publics de distribution de nourriture. Des denrées périssables y ont été rapidement distribuées car peu de magasins disposaient de générateurs fonctionnels pour produire de l’électricité.

Les médias non étatiques, comme le portail d’information « 14ymedio », rapportent la lutte désespérée des gens pour conserver le peu de nourriture qu’ils ont chez eux en raison du manque d’installations réfrigérées. Évitez d’ouvrir les réfrigérateurs pour conserver le froid restant à l’intérieur. Dans la région de La Havane, les gens ont de la chance que le front froid qui y règne actuellement provoque des températures plus fraîches. Ainsi, vous pouvez vous passer de ventilateurs et les aliments ne se gâteront pas si vite.

Des crises constantes depuis la révolution

Bien que la population cubaine ait été utilisée pour combler les pénuries depuis la révolution de 1959 sous Fidel Castro, le mécontentement à l’égard du gouvernement a été répété ces dernières années. En juillet 2021, des manifestations ont eu lieu à l’échelle nationale en raison des coupures de courant constantes et du manque d’approvisionnement en nourriture et en médicaments. Le gouvernement a répondu avec fermeté aux plus grandes manifestations depuis 1994 et a condamné des centaines de manifestants à des peines de prison, dont certaines longues.

Après que l’ouragan Ian ait provoqué des coupures de courant à Cuba pendant plusieurs jours fin septembre 2022, des manifestations ont repris. La dernière manifestation contre le manque d’électricité et de nourriture remonte au mois de mars de cette année, notamment dans l’est de l’île. Les experts estiment qu’environ un million de Cubains ont quitté l’île au cours des trois dernières années à cause de la crise.