MIAMI – Jimmy Butler est venu jouer.
En pré-saison, rien de moins.
Peu de signes pourraient être plus encourageants pour le Miami Heat à cette période de l’année.
En 20 min 55 s, lors d’une soirée où il a été retiré définitivement au début de la troisième période, Butler a été actif et agressif avec 24 points sur 8 tirs sur 11 et trois interceptions lors de la victoire hors-concours de 120-111 contre les Hawks d’Atlanta, mercredi soir. Centre Kaseya.
“Jimmy voulait juste s’assurer qu’il avait quelques instants ce soir”, a déclaré l’entraîneur du Heat Erik Spoelstra.
C’est ce qu’il a fait.
« Super efficace », a déclaré Spoelstra à propos de l’offensive de Butler, « niveau d’activité défensive aussi. Oui, c’est un joueur super unique, comment il peut faire les deux choses à un niveau si unique.
Après avoir raté 22 matchs la saison dernière, puis avoir été écarté des séries éliminatoires en raison d’une blessure au genou, Butler a fait sa quatrième apparition en pré-saison, son record depuis qu’il a rejoint le Heat lors de l’intersaison 2019.
Non seulement le tir était précis, y compris les conversions sur ses deux tentatives à 3 points, mais l’esprit aussi.
Butler a ajouté un peu de légèreté à la soirée en imitant le look de son coéquipier Terry Rozier, y compris des manches sur sa jambe gauche et son bras gauche, un bracelet sur son poignet droit et des baskets violettes similaires à celles de Rozier.
Et oui, Rozier était tout à fait conscient de l’imitation – et de la flatterie.
“Je pensais que c’était cool”, a-t-il déclaré. «C’était génial. Cela a fonctionné.
Spoelstra ne l’a pas remarqué, mais a déclaré: “Tant qu’il ne porte pas les mêmes vêtements que l’entraîneur-chef, je suis d’accord avec ça.”
Parmi les titulaires, Tyler Herro en a ajouté 19, cinq passes décisives et cinq rebonds.
Cinq degrés de chaleur lors de l’exhibition de mercredi soir contre les Hawks :
1. Revenons-y : Dans quelle mesure les Heat sont-ils engagés dans leur programmation présumée pour la soirée d’ouverture ? Même lors de la deuxième soirée du set consécutif qui s’est ouvert avec la victoire de mardi soir contre les San Antonio Spurs en visite, le Heat est resté avec une formation de départ composée de Butler, Herro, Rozier, Bam Adebayo et Nikola Jovic.
Ce quintette a dominé les Hawks d’un point lors de leur premier relais de 8 :54, de trois lors de leur deuxième relais de 7 :25, puis de quatre lors de leur dernier relais de 4 :36.
C’était la troisième fois en quatre expositions que le Heat ouvrait avec ces cinq-là, l’exception étant lorsque Herro n’était pas disponible pour le match d’ouverture de la pré-saison en raison d’une tension à l’aine, les quatre autres commençant également ce match.
Adebayo a clôturé avec sept points et sept rebonds en 23 :06.
2. Changement de ligne : Comme cela a été l’approche de Spoelstra tout au long de cette pré-saison, le Heat a de nouveau opté pour un changement de ligne de cinq hommes, cette fois avec Thomas Bryant, Haywood Highsmith, Alec Burks, Duncan Robinson et Jaime Jaquez Jr. entrant ensemble tard dans la période d’ouverture.
Le meneur Dru Smith a ensuite travaillé avec ce mélange, à la place de Burks, mettant 11 dans la rotation de la première mi-temps. Le centre vétéran Kevin Love a rejoint le groupe primaire au troisième quart.
“Nous avons beaucoup d’armes dans cette équipe”, a déclaré Spoelstra.
3. Le facteur Highsmith : Alors que la deuxième unité avait Jaquez comme meneur, le rôle que Smith avait joué avec la deuxième unité, c’est Highsmith qui a pris la mission défensive contre Trae Young.
Highsmith fournissant également des pointeurs à 3 points, il devient de plus en plus clair qu’il s’installera probablement dans le rôle précédemment occupé par Caleb Martin, consistant à entrer pour défendre la meilleure aile de l’opposition et fournir un espacement de 3 points.
“Je dis cela comme un très grand compliment”, a déclaré Spoelstra, “il est le joueur de champ intérieur utilitaire. Vous pouvez le brancher à de nombreux endroits défensivement et il améliore votre défense.
À peine Martin a-t-il perdu contre les 76ers de Philadelphie en agence libre que Highsmith a été re-signé pour un contrat de 10,8 millions de dollars sur deux ans.
Highsmith a clôturé avec 16 points en 17 :23.
4. Pas de jours de congé : Le match était une compensation du report de la semaine dernière en raison de l’ouragan Milton. Cela faisait que les deux équipes jouaient dos à dos.
Pour le Heat, cela a clôturé le set qui avait débuté avec la victoire de mardi contre les Spurs. Pour les Hawks, il s’agissait du premier match d’un set qui se conclut jeudi sur la route contre le Thunder d’Oklahoma City.
En partie à cause de ce calendrier, les Hawks étaient privés du premier choix au repêchage, Zaccharie Risacher, Bogdan Bogdanović, De’Andre Hunter, Onyeka Okongwu, Dominick Barlow, Seth Lundy et l’ancien centre du Heat Cody Zeller.
Atlanta a ensuite perdu le centre partant Clint Capela en première période en raison d’une douleur à la cheville.
5. Et enfin : Le Heat conclut sa pré-saison de cinq matchs et sa séquence de quatre expositions en six jours, avec un match du vendredi contre les Grizzlies de Memphis au FedExForum, alors que la majeure partie de la rotation devrait se dérouler pendant la nuit.
Cela sera suivi par la date limite de renonciation de samedi à 17 heures pour réduire à 18 joueurs maximum pour le match d’ouverture de la saison de mercredi soir contre le Magic d’Orlando en visite. Le Heat compte actuellement 21 joueurs maximum pendant l’intersaison NBA.
Publié initialement : 16 octobre 2024 à 22h01
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