Le Pentagone a annoncé dimanche 13 octobre le déploiement en Israël d’un système américain de défense antimissile à haute altitude THAAD (Theater High Altitude Area Defense). “C’est l’une des armes antimissiles les plus puissantes de l’armée américaine, capable d’intercepter des missiles balistiques à des distances de 150 à 200 kilomètres (93 à 124 miles) et avec un taux de réussite quasi parfait lors des tests”, rapporte l’américain. média CNN. Alors que la guerre du Liban et celle de Gaza se doublent d’une escalade entre l’Iran et Israël, les États-Unis restent aux côtés de leurs alliés.
Le ministre de la Défense Lloyd Austin « a autorisé le déploiement d’une batterie THAAD et d’une équipe de militaires américains en Israël » pour aider à renforcer les défenses aériennes du pays juif « suite aux attaques sans précédent de l’Iran contre Israël le 13 avril et de nouveau le 1er octobre ». » a déclaré le porte-parole du Pentagone, le général Pat Ryder, dans un communiqué. Car les tensions ne s’apaisent pas : dimanche 13 octobre, l’Iran s’est dit “prêt à affronter une situation de guerre”, selon son chef de la diplomatie, Abbas Araghchi.
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Le général Pat Ryder précise qu’une batterie THAAD avait déjà été déployée en Israël suite aux attaques du Hamas du 7 octobre 2023, et avant cela en 2019. Afin de les opérer sur le terrain, l’armée américaine enverra environ 100 soldats en Israël, promet le Pentagone.
« D’une manière générale, chaque batterie est composée de six lanceurs montés sur des camions, de 48 intercepteurs et d’équipements radio et radar. 95 militaires sont nécessaires pour faire fonctionner un seul système de ce type», détaille le quotidien. Le temps d’Israël. Le THAAD se compose de quatre éléments principaux : l’intercepteur, le lanceur, le radar et le système de conduite de tir. Chaque lanceur, capable d’emporter jusqu’à huit intercepteurs, met jusqu’à 30 minutes pour se recharger.
Selon un rapport publié en avril 2024 par le Congressional Research Service, l’armée américaine dispose au total de sept batteries THAAD. Le système est considéré comme complémentaire de celui du Patriot (système de défense antimissile emblématique des États-Unis), mais il permet de défendre un périmètre plus large. De plus, la portée du système THAAD est supérieure à celle du Patriot.
Moyens de « dissuasion »
A noter qu’Israël dispose déjà de plusieurs systèmes antimissiles conçus pour abattre les projectiles entrants. “THAAD n’agira pas seul dans la défense d’Israël et pourrait agir comme un moyen de dissuasion supplémentaire en cas d’attaque”, a expliqué l’analyste militaire de CNN, Cedric Leighton, ancien colonel de l’US Air. Force. Même si le THAAD peut être rapidement déployé par des avions cargo de l’US Air Force comme le C-17 et le C-5, le Pentagone n’a pas donné de calendrier quant au moment où il sera actif en Israël.
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Le nom THAAD vient du fonctionnement du système de défense aérienne : intercepter les missiles balistiques entrants lors de leur phase finale de vol – appelée « phase terminale » – en s’écrasant sur eux (« phase terminale »).frapper pour tuer”). Il a la capacité d’intercepter des cibles à l’intérieur et à l’extérieur de l’atmosphère.
En service depuis 2008
La particularité des systèmes THAAD est qu’ils n’emportent pas d’ogives. « Au lieu de cela, ils s’appuient sur l’énergie cinétique de l’impact pour détruire les missiles entrants. Les radars THAAD sont capables de détecter et de suivre les missiles entrants à des distances de 870 à 3 000 km”, indique le magazine britannique, La semaine. Les modèles de production du système THAAD n’ont jamais manqué d’intercepter les cibles entrantes lors des tests, assure le Missile Threat Project du Centre d’études stratégiques et internationales.
Le système de défense antimissile américain THAAD est en service depuis 2008. Trois ans plus tard, Washington le vend pour la première fois à l’un de ses alliés, les Émirats arabes unis. L’accord comprenait deux batteries antimissiles, 96 missiles, des radars, une formation et une logistique, a indiqué le Pentagone. En 2017, les États-Unis ont déployé leur bouclier antimissile en Corée du Sud en réponse aux menaces de la Corée du Nord. De quoi modifier l’équilibre stratégique entre les deux pays, limitant la puissance destructrice de Pyongyang. En 2022, le THAAD est utilisé pour la première fois pour détruire un missile balistique de moyenne portée lors d’une attaque des rebelles Houthis, qui contrôlent de vastes étendues du Yémen.
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