Avant même que le présentateur de l’AP ait fini de prononcer son nom, la foule s’est levée pour applaudir Donte DiVincenzo. Le tireur d’élite n’a peut-être joué qu’une seule saison avec les Knicks de New York (3-0), mais il a laissé une marque indélébile sur la franchise, établissant un nouveau record d’équipe pour les paniers à trois points en une saison.
Plus tard, lors d’un temps mort au bout de six minutes, les projecteurs se sont tournés vers Julius Randle avec une vidéo hommage sur le Jumbotron. Jusqu’à il y a deux semaines, lui et DiVincenzo étaient des Knickerbockers. Ce soir, ils étaient sociétaires des Minnesota Timberwolves (2-1). Les deux méritaient l’adulation.
Quant au match de basket : OG Anunoby a mené les Knicks à une avance de 26-21 au premier quart, mais le tir brûlant d’Anthony Edwards a donné au Minnesota un avantage de 57-55 à la mi-temps. Après la pause, Edwards et Jalen Brunson ont échangé des seaux, les Knicks prenant une avance de 88-83 à la fin du troisième. Dans le cadre final, les unités de banc se sont affrontées et à la fin, New York a remporté la victoire, 115-110.
Ce soir, Edwards a bombardé avec aplomb, frappant 8 sur 13 en profondeur et terminant avec 31 points. Pour les Knicks, Brunson a marqué le plus de points (24) ; Karl-Anthony Towns a enregistré un double-double de 16 points et 16 rebonds (plus trois interceptions) ; et OG Anunoby a été inestimable, avec 19 points, six rebonds, deux interceptions, deux passes décisives et une défense de baiser de chef. Ils sont encore en train de déterminer leur attaque, mais parfois ce soir, nous avons eu un aperçu de la qualité de cette équipe.
Voici Donté.
Première mi-temps
DiVincenzo a ouvert le score avec un tir à trois points familier, tandis que Karl-Anthony Towns a eu du mal au début, ratant ses trois premières tentatives à longue distance. Pendant ce temps, OG Anunoby a mené les Knicks, contribuant 14 de leurs 26 premiers points.
New York se bousculait, mais leurs tirs s’éparpillaient encore une fois. Au premier quart-temps, nos héros n’ont réussi que huit tentatives de placement sur 21 et seulement 17 % (2 sur 12) en profondeur. Heureusement pour eux, les visiteurs ont tiré presque aussi mal. Grâce à un bilan de 12-2, les Knicks ont surmonté leurs défauts et menaient 26-21 à la clôture du premier trimestre.
Le remplaçant new-yorkais Cameron Payne a fait du bruit au deuxième quart, drainant cinq points consécutifs pour contrecarrer brièvement une course de Minny. Cependant, au milieu de la deuxième période, Timberwolf Anthony Edwards a commencé à s’infiltrer, enchaînant quatre paniers à trois points consécutifs et montrant pourquoi certains le considèrent comme le meilleur tireur de la ligue. Sous sa direction, les Timberwolves ont repris la tête et ont pris l’avance par 11.
Les partants des Knicks, de retour dans le match, ont resserré leur défense et ont effectué un retour qui comprenait des tirs à trois points de KAT, OG et Jalen Brunson. À la mi-temps, le Minnesota détenait un mince avantage de 57-55.
Pendant la mi-temps, les deux équipes ont tiré à environ 40 % du terrain. En profondeur, les Knicks n’ont réalisé que 27 % tandis que les Wolves ont atteint 35 %. Les visiteurs avaient remporté les batailles aux rebonds (29-23) et aux points de contre-attaque (19-12), tandis que New York avait un léger avantage dans la peinture.
Deuxième mi-temps
Après l’entracte, nous avons regardé davantage le spectacle d’Edwards et Brunson. Ant a repris là où il s’était arrêté, menant son équipe sur une séquence de 8-0. Après un temps mort, les Knicks ont fait pression sur la peinture et ont réalisé leur propre séquence de 11-4, dont neuf points consécutifs de Brunson. Quand il ne marquait pas, Jalen faisait des bêtises. Ici, il donne un centime à Mikal Bridges pour trois.
À trois minutes de la fin, Jalen est parti et a brièvement visité les vestiaires. Bridges et KAT ont récolté des points, et OG a également fait preuve d’une excellente défense et de bonnes passes.
Deuce a réussi un trois pour couronner une séquence de 14-3 et donner à New York une avance de 88-83 avant le quatrième.
Le banc reste un point d’interrogation pour les deux équipes, et ce soir, les deux deuxièmes unités ont marqué 27 dans le dernier quart-temps. Precious Achiuwa et Deuce McBride ont accumulé des points pour maintenir le rythme, Cam Payne et Landry Shamet ont combiné pour 25 points, et lorsque le rideau est tombé, New York avait assuré la victoire 115-110.
Suivant
Malgré tout l’amour témoigné à Donte DiVincenzo ce soir, une personne de MSG a eu un problème : le père de Jalen, Rick Brunson. Un peu gênant. Les Charlotte Hornets arrivent en ville mardi. Reposez-vous, Knickerbockers.
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