Le comédien Pierre Vernier, égérie de la “Bande à Bébel”, est décédé dans le Gers à l’âge de 93 ans

L’acteur Pierre Vernier, membre de la “Bande du Conservatoire” dans les années 1950 avec Jean-Paul Belmondo, Jean-Pierre Marielle et Jean Rochefort, est décédé mercredi à Vic-Fezensac à l’âge de 93 ans, a-t-on appris samedi auprès de ses proches. . Les obsèques ont eu lieu vendredi à Roquebrune, “dans l’intimité, selon sa volonté”, comme l’a précisé la maire de Vic-Fezensac, Barbara Neto. C’est en effet dans le Gers que l’acteur a choisi de prendre sa retraite après une carrière prolifique.

Pierre Vernier était apparu dans une soixantaine de films, dont bon nombre de succès populaires aux côtés de son ami Bébel, comme « Le Professionnel » (1981) ou « Itinéraire d’un enfant gâté » (1988, dans le rôle d’un curé). “Attention, j’existe aussi sans lui !”, plaisantait-il en 2001 à propos de celui qu’il considérait comme la “conscience professionnelle incarnée”.

Pierre Vernier faisait partie de ces acteurs dont le nom n’est pas forcément connu du grand public, mais dont le visage et l’apparence – grande stature de gentleman, visage rêveur et mèche brune sur le front – lui sont familiers. Avec Françoise Fabian, il est l’un des derniers membres survivants de la « Musique du Conservatoire », formée essentiellement par les étudiants du Conservatoire national supérieur d’art dramatique de Paris au début des années 1950.

Amoureux des chevaux

Outre Belmondo, son noyau, il comprenait notamment Jean Rochefort, Claude Rich, Jean-Pierre Marielle, Bruno Cremer et Annie Girardot. Né Pierre Louis Rayer à Saint-Jean d’Angély en Charente, Pierre Vernier a travaillé avec de grands réalisateurs, dont Henri Verneuil et Joseph Losey (dans « Monsieur Klein » avec Alain Delon en 1976). Amoureux des chevaux, comme Jean Rochefort, Pierre Vernier était très actif à la télévision. En 2008, il interprète le rôle du général De Gaulle, pour lequel il reçoit plusieurs prix d’interprétation.

Sur le petit écran, c’est le feuilleton « Rocambole » et le rôle du justicier éponyme qui le rendirent célèbre en 1964. Au théâtre, Pierre Vernier avait joué sous la direction de Raymond Rouleau, Georges Wilson, Jean-Louis Barrault ou Roger Planchon. Chevalier de l’Ordre national du Mérite, Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres, Pierre Vernier a été très impliqué jusqu’à la fin de sa vie dans le secteur associatif et caritatif, a souligné son entourage.