Artur Beterbiev a battu Dmitry Bivol par la plus petite des marges samedi soir en Arabie Saoudite.
Avec une victoire par décision majoritaire, Beterbiev devient le premier champion incontesté des mi-lourds depuis 2002.
Ce fut une bataille où les différences étaient minimes, les deux Russes étant blessés lors d’un septième round électrique et connaissant le succès tout au long des 12 rounds.
Un juge a obtenu un match nul 114-114, les deux autres ont donné la victoire à Beterbiev, 39 ans, juste – 115-113 et 116-112.
Les trois juges au bord du ring étaient l’Américain Glenn Feldman, l’Espagnol Manuel Oliver Palomo et le Polonais Pawel Kardyni.
Après le combat, les tableaux de bord des juges ont révélé qu’ils n’étaient divisés qu’à deux reprises : les quatrième et septième rounds.
Tous les juges ont attribué à Bivol, 33 ans, les deux premiers tours, le huitième et le neuvième tour, tandis qu’ils ont été unanimes sur la victoire de Beterbiev aux troisième, cinquième, sixième, 10e, 11e et dernier tour.
Aucun de ceux qui étaient au bord du ring n’a marqué un tour de manière égale ou au-delà de la marge de 10-9, qui ne serait généralement dépassée qu’en raison d’un KO.
Le promoteur de Bivol, Eddie Hearn, était très mécontent des tableaux de bord, qualifiant l’une des cartes des juges de « dégoûtante ».
Mais le combattant battu Bivol a déclaré qu’il n’avait aucun problème avec le score, déclarant : « Je n’aime pas les excuses. Je n’ai pas gagné et c’est tout.
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