La « comète du siècle » sera visible à l’œil nu à Paris, voici quand et comment la voir

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Avis aux passionnés d’astronomie. Là Comète Tsuchinshan-Atlasvenant directement du nuage d’Oort, situé à une année-lumière du Soleil, devrait être visible à l’œil nu partout en France à partir du samedi 12 octobre 2024. Sera-ce également le cas à Paris et en Île-de-France ? Répondez avec Nicolas Biverastrophysicien au CNRS et membre de l’Observatoire de Paris – PSL.

“Elle fait ce qu’elle veut”

Surtout, le spécialiste met en garde contre difficulté à prédire précisément les mouvements de l’étoile. « Elle fait ce qu’elle veut », admet-il. Mais, si tout se passe comme prévu, Tsuchinshan-Atlas sera visible à partir du samedi 12 octobre 2024, vers 20h – 20h15 pour une durée de 10 à 15 minutes.

« Son caractère tout à fait exceptionnel vient de sa luminosité. Il brille beaucoup et sa traînée de poudre, également très visible, permet de le repérer facilement à l’œil nu.

Pour ce faire, les astronomes en herbe devront tourner leur regard vers l’ouest, « là où le soleil s’est couché », à partir de 20 heures. regarde l’horizon au crépuscule. Une technique qui ne fonctionne que si la perspective est « parfaitement claire ». Les plus observateurs pourront alors l’apercevoir traverser le ciel pendant une dizaine de minutes. Malheureusement pour les Parisiens, Météo France prévoit un temps plutôt nuageux pour samedi.

Mais pas de panique, la comète devrait apparaître tous les soirs pendant une semaine. Et le raccourcissement des jours joue en notre faveur. “Plus il fait sombre, plus c’est visible”, explique Nicolas Biver avant de se qualifier. “Le problème, c’est que cela va perdre en intensité au fil des jours.”

Le plus brillant de la décennie

Déjà surnommée « la comète du siècle », l’astrophysicienne souhaite relativiser. « En 2024, cela laisse 76 ans pour revoir une comète comme celle-ci, ce qui est tout à fait possible. Disons que Atlas de Tsuchinshan est parmi les plus brillants de la décennie. »

Le ciel bleu et dégagé de ce vendredi 11 octobre 2024 donnera peut-être envie à certains de tenter leur chance. Pour M. Biver, il est encore un peu tôt. « Pour les spécialistes ou les personnes équipé de jumellesc’est peut-être possible. Sinon, il vaut mieux attendre samedi ou dimanche. »

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