Les Panthères du Gabon, 2èmes du Groupe B à égalité de points avec les Fauves du Bas-Oubangui de Centrafrique (3 pts) ont l’obligation de battre les Crocodiles du Lesotho ce soir et de réaliser le même scénario quatre jours plus tard à Durban lors de la match retour. L’objectif est donc de prendre six points face au dernier du groupe.
Malgré le classement du Lesotho, Thierry Mouyouma ne méprise pas cette sélection. Bien au contraire ! “ Lors des éliminatoires de la Coupe du monde africaine, le Lesotho a pris un point au Nigeria. Cela signifie que c’est une équipe à ne pas négliger.r », prévient le technicien gabonais. Mais nos garçons sont conscients qu’il va falloir donner du rythme et tuer le match très vite.
Mouyouma dispose d’atouts offensifs pour venir à bout de son adversaire. Il pourra encore compter sur Denis Bouanga, Jim Allevinah (arrière), Shavy Babicka en attaque. Tandis que Mario Lemina, Guelor Kanga et, sans doute, Eric Bocum Baboue sont partis débuter dans le secteur intermédiaire.
Dans l’axe de la défense, TM devrait reconduire Aaron Appindangoye et Alex Moucketou Moussounda. Du côté défensif, Anthony Oyono et Jacques Ekomie devraient faire l’affaire. Et pour protéger le but, Loyce Mbaba devrait réaliser une troisième titularisation dans cette campagne de playoffs.
Adepte du 4-2-3-1, Leslie Notsi arrive de son côté pour verrouiller. L’entraîneur du Lesotho garera sans doute le « bus » devant son dernier rempart. En laissant le buteur de Motebang se débrouiller seul, seul à la pointe de l’attaque des Crocodiles.
Pour le reste, Mario Lemina et ses coéquipiers peuvent s’appuyer sur l’histoire entre les deux pays qui fait qu’en quatre confrontations, le Gabon s’est imposé à trois reprises, contre un match nul, pour 10 buts marqués et 3 encaissés (lire infographie).
Précisons enfin que Mouyouma a également convoqué Bruno Ecuele Manga dans l’antre pour l’occasion, afin que le capitaine des Panthers, même non retenu pour les deux matches face au Lesotho, apporte toute son expérience aux jeunes. » Bruno est un élément clé pour la stabilité des jeunes. Le fait qu’il soit parmi nous est pour nous un stimulant », a déclaré Shavy Babicka.
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