Abou Sangaré, jeune guinéen sans-papiers primé à Cannes

“Je suis très fier de vous présenter le film ce soir« . Au cinéma St-Leu à Amiens, Abou Sangaré murmure quelques mots au micro, intimidé devant une salle comble. Ce soir-là, c’est la première du film L’histoire de Souleymaneréalisé par Boris Lojkine, dans lequel le jeune Guinéen tient le rôle principal. Le film est sorti en salles le 9 octobre. Abou Sangaré incarne un Guinéen, livreur à vélo dans les rues de Paris, attendant son entretien crucial pour une demande d’asile. Il s’agit du premier rôle de sa vie, primé au dernier Festival de Cannes dans la section Un Certain Regard. “Je ne savais même pas ce qu’était Cannes, sourit le jeune homme, après la projection, les gens ont applaudi pendant 10 minutes. J’étais stressé, ému, les larmes coulaient sur mes joues. C’est à ce moment-là que j’ai compris que je pouvais faire des choses dans ma vie et les réussir.« .

Le pouvoir de son silence

En avril 2023, lorsqu’il passe le casting sauvage à Amiens, Abou Sangaré traverse une période difficile. Il s’agit du deuxième rejet par la préfecture de sa demande de titre de séjour étudiant. “C’est le président d’une association qui m’a informé qu’une équipe de tournage venait ici, et qu’ils recherchaient un jeune guinéen.“Il réussit les tests, l’équipe le rappelle une semaine plus tard.”C’était une évidence de le choisir, lui explique réalisateur Boris Lojkine. Ce qui m’a convaincu chez lui, c’est un moment de silence. Nous avons fait une improvisation où Sangaré restait silencieux, il ne parlait pas. Il y avait une telle puissance dans son silence. Il y avait tout de suite quelque chose de vraiment cinématographique.. Le visage du jeune homme est «très expressif, on y voit beaucoup de choses. D’une part, c’est quelqu’un qui a une grande tension intérieure et en même temps une forme de calme. Il parle doucement avec une toute petite voix très gentille. Mais on sent que sous ce calme, il y a quelque chose qui bouillonne.».

Son parcours de vie explique peut-être cette retenue. Abou Sangaré est né à Sinko, dans le sud-est de la Guinée. “J’ai été élevé par mon oncle, parce que ma mère avait ce qu’on appelle dans notre pays, la maladie diabolique, les troubles mentaux« A 15 ans, il décide d’aller en Algérie, de travailler et de rapporter de l’argent pour permettre à sa mère de se soigner. “Je suis allé au Mali, puis j’ai traversé le désert du Sahara, je n’avais pas d’argent, donc ça a pris beaucoup de temps. Et il y avait de la violence partout“Une fois en Algérie, des connaissances lui ont parlé de l’Europe.”C’était en 2017, le passage vers la Libye était ouvert, tout le monde y allait pour ensuite rejoindre l’Italie« . UN “opportunité» dont il décide de s’emparer. Après quelques jours »enfer “En Libye, il a traversé la Méditerranée en zodiac pour rejoindre l’île italienne de Lampedusa.”Mon objectif était la France, parce que je parlais la langue“Il parvient à passer la frontière, arrive à Nice, puis Paris”,mais je ne me sentais pas bien en ville, je voulais plutôt aller à la campagne ». Gare du Nord, un soir, il n’y a qu’un seul train qui part pour Amiens, il monte dedans. Dans la commune picarde, il est aidé par des associations, notamment Réseau Éducation Sans Frontièresavec qui il a appris à lire et à écrire. “Je me suis inscrit au baccalauréat professionnel mécanique poids lourds« Il a décroché un contrat d’apprentissage dans la société du réseau de bus de la ville et son maître de stage l’a hébergé chez lui.Je n’ai pu faire qu’un an d’apprentissage car ma demande de titre de séjour étudiant a été rejetée.»explique le jeune homme. Il s’inscrit alors dans une nouvelle formation, en BTS mécanique. “Une entreprise picarde m’a fait une promesse d’emploi permanent, mais ma demande de papiers a été une nouvelle fois rejetée. A cette époque, j’avais abandonné mes études, il fallait que je gagne de l’argent pour vivre« . C’est durant cette période qu’il décroche le casting du film.

L’histoire de Souleymane recoupe celle d’Abou Sangaré

Et il met tout en œuvre. »Je n’ai jamais été acteur, j’ai donc dû beaucoup répéter pour que ce soit le plus naturel possible« Pendant deux semaines, il s’est formé au métier de livreur à vélo, puis pendant deux mois, il a répété le scénario avec les autres comédiens. “La scène la plus difficile que j’ai eu à jouer était la dernière du film. Parce qu’il raconte mon histoire, pourquoi j’ai quitté mon pays, pour aider ma mère», se souvient le jeune comédien. Pour cette scène, il a dû apprendre 20 pages de texte, »on a fait 20 ou 25 prises, j’ai souffert, mais l’équipe m’a beaucoup aidé« . Une fois le tournage terminé, «Je suis rentré à la maison et j’ai rien pu faire pendant 15 jours, j’étais vide« .

Une expérience qui lui a donné confiance en lui »,ce que je n’avais pas avant »et lui a appris à travailler en équipe. “Je suis aussi heureux d’avoir montré dans le film la difficulté des livreurs à vélo sans papiers, les invisibles« . Il se définit aujourd’hui comme «mécanicien d’acteur »“la mécanique, je n’abandonnerai jamais, c’est ma passion« .

« Juste au moment où j’ai rencontré Sangaréexplique Boris Lojkine, il venait de présenter une nouvelle demande de régularisation, ce qui signifiait qu’il avait obtenu un récépissé. Ce récépissé le protégeait au moins contre l’expulsion. Nous avons donc décidé, d’un commun accord avec la production, de l’embaucher, même s’il n’avait pas de papiers, car c’était lui qui correspondait au rôle. Et dans mon approche du réalisme, il était logique d’embaucher quelqu’un qui n’avait pas de papiers dans ce film qui parle de gens sans papiers.« . Quelques jours avant de se rendre à Cannes, la troisième demande d’Abou Sangaré a été rejetée par la préfecture de la Somme. Récemment, elle a accepté de réexaminer son dossier. “Nous le soutenons dans cette démarcheselon le directeur, “Tant qu’il n’a pas ses papiers, le film ne sera pas terminé pour moi.”. Il s’agit de la quatrième demande de régularisation d’Abou Sangaré. Il est toujours tenu de quitter le territoire français.